一项借助核磁共振的研究表明，狗能够听懂人类的语言。
这一项目发表在 10 月 15 日的 Frontiers in Neuroscience 上，是首次使用脑成像的研究来探讨我们的犬类伴侣如何处理人类教给他们的、与物体相关联的词语。（资料来源：《好奇心日报》左琳）
来自亚特兰大地区的 12 只宠物狗入围了此次研究。他们的品种各不相同，但都在接受测试之前由它们的主人训练了几个月，每天时长大约 10 分钟，让狗狗们能根据名称区分两件不同的物体。
为了便于比对，研究者们要求其中一件物品质地柔软，比如毛绒玩具，另一件物品则要有和第一件物品不一样的材质，比如橡胶玩具。物品们可以由主人自行选择，或是由实验室来提供。
通过对 测试狗的大脑进行核磁共振结果进行分析，发现相比于受过训练的单词，测试狗狗的大脑对新词反应更为强烈。
“我们看到了狗狗能在神经上区分他们所知道的单词和他们不知道的单词。”本次研究的作者 Ashley Prichard 说。 在这次试验中，有半数狗狗的顶颞叶皮层都对新词产生了活化作用，研究人员认为犬类的这个区域类似于人类辨别词汇区别角形脑回。
研究员表示，狗狗们学习人类词汇的能力和动机各不相同，但是它们对于已经学习过的词语都呈现出了一定的神经表征。这说明它们的反应并不是低级的条件反射那么简单。
为什么狗能比猫更好地回应主人，或许和它们能听懂人类的语言有关:
动物学家以及《我们之间的动物》的作者约翰·布拉德肖向商业内幕解释为什么狗能比猫更好地回应主人。布拉德肖说“狗是从狼进化而来，狼是非常善于社交的动物”。
“而猫的起点就不一样了，它们一开始是单独行动的掠食者，只有从家养的时候才开始与其他成员有交流，大概是从5000年前开始的。所以它们缺少理解人类肢体语言、主人意图等的进化基础。”
经过训练的狗狗，能很容易明白主人语言的意图，不过，科学家们并不知道狗狗们所知道的是不是和人类有着一样的理解，它们究竟是否真的知道某个词语是它的名字，还是只是一种语气助词，都有待深入。
另外从帮助狗狗更快地学习某个技巧这个方面来说，手势、注视一类的视觉命令或是气味可能更有效，能帮助狗狗更快地学习某个技巧。
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