據俄羅斯“衛星新聞網”網站報道，雖然中國與泰國在不久之前才簽署出售三艘S26T型常規潛艇的合同，但是中方已經完成了建造工作，目前正在進行海試工作，隨後將交付泰國海軍，目前泰國海軍已經派出接艇人員在中國接受培訓，S26T型潛艇是中國海軍自用的039A型“元”級潛艇的出口型號，但噸位和尺寸有所縮小，水下排水量為2300噸，水上為1850噸，最高航速為19節，可連續航行8000海里，在武器裝備上，S26T潛艇也同樣出色，共有6具魚雷發射管，可發射C-802反艦導彈和各種魚雷。
泰國國防部表示，從中國引進3艘S26T潛艇合同金額為10億美元，泰國計劃在11年內分批採購3艘潛艇，每艘潛艇將單獨簽署合同，視情況決定後續採購，第一艘潛艇的價格約為3.3億美元，值得注意的是，泰國海軍總司令透露，中國潛艇的優勢在於保證性能的情況下，價格最為低廉，其實是“買二送一”，這種價格是其他賣家都無法提供的。
對於泰國海軍採購中國潛艇，泰國國內輿論態度不一，泰國軍事觀察家認為，中國並非是頂級的潛艇製造國，此前只出口過老式的常規潛艇，在技術上是否能達到世界先進水平還有待考察，泰國如果一定要採購潛艇的話，為什麼不購買那些久經考驗的潛艇強國的產品呢？比如說德國、俄羅斯、法國的潛艇。而且泰國灣的水深較淺，並不適合中國這種大型常規潛艇的活動，應當引進小型潛艇，這樣才能充分發揮隱身優勢。
然而泰國海軍總司令拉迪斯上將表示，從中國購買潛艇的計劃已經研究了數年，這是在充分比較各國潛艇優劣的情況下做出的最佳選擇，中國潛艇的性能非常出色，包括巴基斯坦都引進了這款潛艇。此外，中國潛艇還有著無與倫比的價格優勢，如果說有人希望泰國軍方收回決定的話，可以提供相應的資金支持。
俄羅斯軍事專家表示，中國S26T潛艇的性能並非世界頂尖，但是對付東南亞各國的老舊潛艇依然“綽綽有餘”，中國潛艇除了“性能夠用”和“價格低廉”外，還有一個優勢就是提供了最具誠意的售後服務，願意幫助泰國海軍建設本國的潛艇維修設施和訓練設施，這是德國或者法國都無法給予的優厚條件。
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