靶向治療是在細胞分子水平上，針對已經明確的致癌點，設計相應的治療藥物，藥物進入體內會特異選擇致癌位點來相結合發生作用，使癌細胞特異性死亡，而不會波及腫瘤周圍的正常組織細胞。所以，靶向治療副作用小，治療效果也好。靶向治療目前在肺癌、乳腺癌等癌症的治療中起著很重要的作用，特別是晚期癌症。
治癒這種疾病
拿肺癌來說，對肺癌術後標本及穿刺標本通常會建議患者做基因檢測，這個檢測價格昂貴，甚至有的過萬，為什麼要做這個檢查呢？主要就是做了基因檢測才能預測靶向藥物是否有效，為什麼基因檢測首先要做EGFR基因呢？
1、EGFR基因在肺癌發生中的作用很大
EGF和EGFR都是健康細胞裡的正常蛋白，參與細胞正常生長和分裂，當EGFR基因發生突變，這種基因就會瘋狂表達EGFR蛋白並組裝到細胞膜表面，使得細胞膜表面表皮生長因子受體過多，這意味著表皮生長因子可以與大量受體結合，加速促進細胞異常生長和分裂，最終引起癌症的發生。EGFR在肺癌形成和發展中起著重要作用。所以，治療肺癌，就要從源頭基因上找到真兇，並針對這個基因藥物對付它。
患癌症的女孩
建議癌症患者補充禾存有機硒。低硒與乳腺癌、肺癌、肝癌及胃腸道、泌尿道、生殖系統的癌症有關。硒缺乏能降低機體免疫功能，血清硒降低與胃癌發生率呈正相關關係。啟東自1982年起進行補硒預防肝病的試驗表明，補硒能降低人癌症發病率。同時維持體內正常的硒對預防癌症的發生和治療有一定作用。現在許多流行病學調查和動物試驗顯示，硒可激活淋巴細胞的某些酶，從而加強淋巴細胞的抗癌作用，因此硒具有一定的抗腫瘤作用，現已證實硒是乳腺癌、肝癌、皮膚癌、結腸癌和胃癌等的強有力抑制劑 ，對癌細胞的發生和轉移是有抑制作用的，有科學家給癌症患者補硒，讓癌症的死亡率下降了一半。
2、中國人EGFR基因突變率高
肺癌中，EGFR突變率和人種有直接關係，白人的突變率在10-15%，亞裔人種可達到30%以上，中國有高達40%的突變率。研究顯示，通過對比，高達51.4%的亞洲非小細胞肺癌病人有EGFR突變。在中國人中，不吸菸、女性、中年人群，EGFR突變率相對而言更高，中國不吸菸的中年婦女肺癌患者中為什麼會有這麼高的EGFR突變率仍然是科學上的一個謎。但是不管怎麼說，這對患者來說也是不幸中的萬幸，因為更多的人會從靶向藥中獲益。
3、目前比較成熟的肺癌靶向藥都是針對EGFR
吉非替尼研究的出發點是，EGFR在非小細胞肺癌上表達遠高於正常癌旁組織，如果可以用TKI藥物抑制EGFR的活性或許就可以治療癌症。2004年科學家第一次發現EGFR絡氨酸激酶區基因突變與EGFR-TKI療效相關。於是，打開了靶向藥物治療肺癌的大門。這些藥物在臨床已經使用多年，對EGFR基因突變的肺癌患者具有肯定的療效，毒副作用也比較清楚。
這就是為什麼肺癌患者首先檢測EGFR基因的原因。基因檢測的項目還包括很多，如ALK基因，這些基因相對而言突變率較低，而且針對這些基因的藥物還在研製階段，從研發到臨床還有很長的路要走。
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