世界聞名的印度泰姬陵堪稱歷史上最經典的偉大建築之一，被稱為“完美建築”。雖然泰姬陵是印度的傑作，但這一印度的傑出的創作出自於莫臥兒帝國，對於土著印第安人來說，莫臥兒帝國的建立著是一個完全的外國侵略者。
因為莫臥兒帝國的建立者和統治者都是蒙古人。莫臥兒帝國是繼孔雀帝國（公元前324-188）和戈多帝國（公元前320-540）之後印度歷史上又一個輝煌的時代。莫臥兒帝國誕生於1526年，相當於明代嘉靖時期的中國。
“莫臥兒”是波斯“蒙古”的意思。莫臥兒帝國的創始人是巴布爾，是一個有著突厥人血統的蒙古人，其名字的意思是“老虎”。巴布爾的祖先是突厥蒙古人，名叫帖木兒（1336—1405）。雖然他身體有殘疾，被稱為“跛腳的帖木兒”，但他有成為“山寨”版的成吉思汗的巨大抱負——夢想征服世界！他既兇殘又殘忍，有很強的軍事才能。在波斯、俄羅斯、伊拉克、敘利亞、印度等地，多次打勝仗，建立了繁榮的“帖木兒帝國”。他甚至想征服明朝，為祖先報仇，但在準備遠征時突然病逝。
巴布爾崇拜他的老祖宗，這在他童年時雄心勃勃。11歲時，他繼承了他父親的王位，成為中亞的一位小王子。那時，他處境不好。烏茲別克人佔領了原帖木兒帝國的領土，巴布爾被踢走，四處流浪和心裡沮喪。直到1504年，經過艱苦的鬥爭，他終於佔領了阿富汗的喀布爾，才有了自己的地盤。
面對一個強大的烏茲別克人，他有自知之明，就往南方發展。1506年，他前往印度，在帕尼帕特戰役中擊敗了德里蘇丹（當時是印度北部伊斯蘭國家的國王），並佔領了德里，開始了印度莫臥兒帝國的長期統治。
莫臥兒帝國的全盛時期是由阿克巴（1542—1605）創立的。阿克巴是第三位君主的巴布爾的孫子。他是一個兼有民心和軍事權力的皇帝。在帝國陷入危機（幾乎被阿富汗人摧毀）後不久，他建立了強大的騎兵部隊，平息了叛亂，戰鬥併吞，擴大了他的領土。他實行行政和稅收改革，寬待印度王族，廢除壓迫人們的稅收，並娶了印度公主。為了調和伊斯蘭教和印度教，阿克巴也創造了一種新的宗教，稱為“神聖宗教”。同時，他大力發展文化，並吸引了大量的作家和藝術家到他的宮廷。所以有人說阿克巴是莫臥兒帝國的真正締造者。
從阿克巴開始，莫臥兒帝國建立了一個強大的行政體系，在文化上是包容的。由於蒙古族深受波斯的影響，他們的文化既有波斯人又有印第安人的特點。最偉大的成就是繪畫和建築，這些建築真的很美，包括泰姬陵。它是最重要的代表性建築。
在十八世紀，像歷史上的大多數帝國一樣，莫臥兒帝國興旺發達後衰落了。它被波斯和阿富汗入侵，被馬來塔人和錫克教徒叛亂，各地總督藉此機會佔據一方。法國殖民者在歐美地區也開始殖民和征服它。帝國被撕裂了。
十九世紀以後，莫臥兒帝國的皇帝成了大英帝國的傀儡。1857年印度民族起義後，上任的鴉片成癮皇帝巴哈杜爾·沙二世被英國殖民者廢除。第二年，維多利亞女王被加冕為“印度女王”，莫臥兒帝國就此摧毀。
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