在蒙古滅亡南宋的過程中，進行了大大小小無數場戰爭，其中以四川、重慶地區的抵抗最為激烈，釣魚城更是堅守了36年，蒙古大汗蒙哥也戰死在釣魚城下，可謂是十分的不易！
早在蒙古軍隊攻打四川之前，南宋將領彭大雅、餘玠等派人修建釣魚城防禦工事，以抵禦即將可能到來的蒙古軍隊的入侵。最終在眾人的努力之下，釣魚城發展成數十萬人的軍事重鎮，上可控三江，下可屏蔽重慶（今重慶市），是支撐四川戰局的防禦要塞，地勢十分險要。
公元1258年秋，蒙哥親率4萬大軍分三路攻打四川地區，一路上攻城拔寨，兵鋒直指合州（合州指揮所在釣魚城）。按照以往的習慣，蒙哥派了宋朝降將前往釣魚城招降，以為可以輕而易舉的佔領釣魚城，卻沒想到使者都被南宋守軍殺掉了。
沒錯，蒙哥生氣了，於是親自督軍攻打釣魚城，卻被城內守軍一次次打退了進攻。食之無味棄之可惜，蒙哥最終還是放棄了術速忽裡的建議（留下少量軍隊圍困釣魚城，率領大軍南下和忽必烈會合，然後一舉滅掉南宋。），選擇跟釣魚城死磕到底。期間，蒙古軍隊還打退了南宋對四川的救援行動，給己方軍隊起到了一定的鼓舞作用！
圍困釣魚城數月之久，蒙古軍隊身心疲憊，城內守軍卻鬥志昂揚，形成了極其鮮明的反差。有一天，南宋釣魚城守軍故意將15公斤重的兩條鮮魚和一百多張麵餅拋給城外的蒙古軍，並在裡面夾帶了一封書信，大意是：即使再守十年，你們蒙古軍也沒辦法攻打下釣魚城。
看到這封書信，蒙古軍隊恨的咬牙切齒，卻又無可奈何。圍困釣魚城已數月之久，蒙古軍隊水土不服的現象十分嚴重，軍中痢疾、霍亂等疾病流行，嚴重削弱了蒙古軍的戰鬥力。另據《元史》記載，蒙哥也染上了病（另一說法是負了傷），只好下令退兵了。不久，蒙哥行至金劍山溫湯峽時逝世了！
蒙哥汗在釣魚城下的敗亡，其影響是非常大的，直接導致了這一次蒙古滅亡南宋戰爭的全面瓦解，讓南宋又苟延殘喘了20餘年。另外，蒙古軍隊的第三次西征行動也不得不停滯下來，可以說釣魚城之戰的影響是世界性的。
公元1279年，在得到忽必烈不殺城中一人的允諾後，釣魚城中軍民才放棄了抵抗，開城投降了！至此，釣魚城已經堅守了36年。
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