罗伯特·爱德华·李（Robert Edward Lee，1807年1月19日—1870年10月12日），美国军事家，他在美墨战争中表现卓越，并在1859年镇压了约翰·布朗的武装起义。美国南北战争时，他作为美国南方联盟的总司令。1865年在联盟军弹尽粮绝的情况下向尤里西斯·辛普森·格兰特将军投降，就跟迦太基的汉尼拔·巴卡与二战时德国的埃尔温·隆美尔一样，面对以寡敌众，以少胜多的局面也只能无力回天。他一生英勇善战，战功彪炳。虽然投降了，却使他更受美国南方人民的爱戴。
李将军生于南方弗吉尼亚州，虽然他并不支持南方的黑奴政权，再给一位朋友信中他如此写道：“尽管人们很少认识到黑奴制度在政治和道德上是邪恶的，但我认为他的存在将会给白人带来比黑人更多的灾难。”可令人奇怪的是他明明知道种种利弊，却还是辞去美军中显赫的职务，去为短命的奴隶主而战斗。他的理由是：弗吉尼亚州是他的故乡，他属于这里。当别人打我家乡时，我必须拼尽全力的去保卫他！人们很难理解他，却也不忍心去责怪他愚忠。
战争毫无悬念的结束了，在阿波马格斯李将军代表南联邦在投降仪式上签完字，将军心如灌铅，拖着沉重的脚步无言的离开了。战火过后的南方，满目疮痍一片破败景象；将军家中还有残疾的妻子和两个女儿等着抚养；身为一个杰出的军事奇才，可英雄已无用武之地。许多骄傲的南方人接受不了战争的结果，纷纷举家搬往埃及、墨西哥、南非等，他们不愿意也不忍心让儿女们看到被占领撕裂的家乡。一时间沮丧和绝望笼罩着整个南联邦！
将军穿着他破旧的戎装，骑着他的战马绕过广场上成千上万爱戴他的人群，身心疲惫的回到了家里，默默地接受了华盛顿学院院长的职务。当时的学院一片萧条鲜为人知。除了2000元联邦废币，就只剩146名学生每人75美元的学费可指望了。因将军的到来使得学院起死回生，富翁们听到将军要重建学院，纷纷慷慨解囊赞助学院。
而作为院长每个月的薪资是125美元的李将军，在他那破破烂烂的办公室里制定着学院未来发展的方向，他打破传统的教学方式，加进了化学、物理等自然科学的课程，甚至还开设了新闻课，这一壮举比后来教育家想到新闻课提前了四十年！华盛顿学院就是如今被称之为美国第九大最古老高等学府的华盛顿与李大学，简称华李！
一位将军一生最不愿意的就是打败仗，但是不只有在战争中才能取得胜利。李虽然战争败了，但他没有把一分钟用在沮丧上。积极的把南方人从羞辱中拉了出来，打赢了复兴家园的胜仗。他曾告诫想要和北方人打游击的人们：“一位将军的职责不仅仅是让年轻人在战场拼命，更要教会他们如何去实现人生的价值！”
真正的英雄不管在战场上还是在生活中都是强者。在厄运中不会沉沦、颓唐；在腾达中不持才傲物，始终保存着旺盛的精力和强烈的进取心，时刻明白自己的追求。
穷则独善其身，富则兼济天下。
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