明末清初是中國歷史上大動盪的時代，同時也是西學東漸，中西文化交流緊密的時期。不少西方人籍著大航海時代的波濤來到中國，演繹了一段段傳奇佳話。而鄭成功的洋使節李科羅的故事，就是其中一個精彩篇章。
李科羅（Victorio Ricci，或譯利畸）是意大利人，他是多明我會（亦稱：多米尼克會、道明會）來華的傳教士。1605年，李科羅生於文藝復興名城佛羅倫薩。如果對明末歷史稍有了解的讀者估計對“Ricci”這個姓氏不會感到陌生。沒錯，在中西文化交流史上，赫赫有名的耶穌會士利瑪竇就是“Ricci”家族的人。而李科羅正是這位文化使者的遠房親戚，這讓他與中國多了一份情緣。
1635年，年輕的李科羅決定加入多明我會，這是中世紀四大托缽修會之一，並以神哲研究享譽世界，湧現過托馬斯·阿奎那這樣的精神大師。李科羅在修會神學院裡刻苦學習，掌握了不少知識，並曾在學院裡任教。1643年，李科羅在莫勒萊神父的勸說下，決定前往遠房親戚利瑪竇曾經工作的中國，延續他的傳教事業。1648年李科羅抵達菲律賓，在馬尼拉的華人聚居區傳教，並學習漢語，為入華做準備。1654年，馬尼拉多明我會派遣他到思明州（當時廈門的名稱）宣教，此時的廈門已成為鄭成功的抗清基地。
鄭氏家族崛起於晚明時期，是中國東南沿海的梟雄，令大明朝廷、日本人以及荷蘭人等各方勢力不敢小覷。而這個家族在大航海時代，西學東漸的大背景下，又頗具國際化。創始人鄭芝龍不但與荷蘭人、葡萄牙人、日本人等行商、博弈，貿易遍及西太平洋海域。他本人更是很快就接受了基督信仰，取教名尼古拉，他的一個女兒還嫁給了土生葡人。而且鄭氏集團的軍隊中更有一支驍勇的黑人部隊。據一些西方史料記載“手下一直有大量的從澳門來的棕褐色基督徒為其效勞。他們有自己的連隊，是優秀的銃手(火槍手)。他(鄭芝龍)最信任他們，用他們護身、充兵役”。
國際化的家庭氛圍，使鄭成功格外禮遇這位來自意大利的神父，史載“成功禮之，延為幕客。”（據《臺灣通史》）。當然更重要的是，在明清大動盪時代裡，各方勢力都亟需發展。而西來的傳教士大都掌握先進的科學文化知識，對於本勢力的拓展（比如製造火炮，修訂曆法）頗為重要。像德國人湯若望、比利時人南懷仁就得到清廷的重用，南明朝廷也有畢方濟、卜彌格等外國人供職，甚至連張獻忠也曾經聘請意大利傳教士利類思參與工作。因此鄭成功重用李科羅也就成為了必然。
由於得到信任與重用，李科羅可以在廈門自由傳教，他在今曾厝垵一帶（這裡目前是有名的旅遊區，文藝青年聚居地）修建了廈門最早的教堂，滿足了廈門廣大教友的需求。他還為明鄭軍中的信徒（包括華人與黑人）提供宗教服務，擔負起隨軍神父的職責。儘管鄭成功賞識李科羅，但他的兒子鄭經就未必如此了。鄭經以及他的手下就經常與李科羅摩擦不斷，只是由於鄭成功的原因，才沒有發生大事。但當鄭成功北伐南京之際，鄭經看到機會來了，就誣陷李科羅勾結清軍，並派兵搗毀他的住所。李科羅跑到葡萄牙人的船上才逃過一劫。但鄭成功回師後，查清了真相，洗刷了李科羅的冤屈，並繼續信任他。
1662年，鄭成功從荷蘭人手裡收復臺灣，維護了國家的領土的統一。此時，他聽聞呂宋（菲律賓）的西班牙殖民當局屢次屠殺華人，部將認為必須武力佔領呂宋，此一來可解救當地華人，二來可擴大生存空間。於是他就派李科羅作為使節，前往馬尼拉向西班牙總督遞交國書，譴責其殺戮掠奪華僑的罪行，嚴令其改邪歸正，俯首納貢。在那個時代裡，由於傳教士掌握了中西各種語言，因此涉及國際關係時，被各方勢力選為客卿，參與外交活動。就像南明永曆朝廷曾經派遣波蘭傳教士卜彌格出使歐洲，向各國借兵，抵禦清朝的入侵。而法國人徐日升、張誠也加入清朝的外交使團參與了《尼布楚條約》的簽訂。
但李科羅的馬尼拉之旅，遠遠不是外交談判這麼簡單，鄭成功暗中授意他與當地華人接觸，準備裡應外合，奪取呂宋。可以說李科羅之行表面上是勸說西班牙人放棄暴行，與明鄭修好，實則鼓動華人發動起義，反抗西班牙的統治。1662年5月10日，李科羅穿著明鄭的使節服裝踏上馬尼拉的土地，開始實行鄭成功的計劃。儘管他竭力讓馬尼拉總督相信是為著貿易的目的而來。但估計是鄭、西雙方彼此之間缺乏信任，總督認為“來者不善”，因為多加防範。由於這個原因，鄭成功的計劃很快被被西班牙人獲取。史載：“事洩，西人戒嚴，集兵馬尼拉，毀城裂寨，以防竊踞，而華人已起矣。鏖戰數日夜，終不敵，死者數萬人（有些史料認為，幾千人被屠戮），或駕小舟至臺灣，多溺死，成功撫之。”（《臺灣通史》）事後，西班牙人怕鄭成功報復，乃命使者到臺灣乞和。鄭成功得知華人遭到集體屠殺後大怒，馬上決定南征呂宋，但卻一病不起，英年早逝。李科羅這次外交行動未能達成鄭成功的設想，以失敗而告終，
1662年7月，李科羅從呂宋回到臺灣，他在雞籠（今基隆）登陸。次年4月，李科羅奉鄭經的命令前往馬尼拉和西班牙人修復關係。到馬尼拉後，他向西班牙總督說明了鄭經願意摒棄前嫌，通商友好的意向後，總督遂盛情款待鄭經的使節，並歸還了華人的財產。後李科羅帶回總督致鄭經的書信覆命後，返回廈門。
1664年清軍聯合荷蘭軍隊攻下廈門，李科羅被清軍俘虜，後被荷蘭人送往雞籠。李科羅於是在此為臺灣原住民傳教，取得了不少業績，很多當地人加入教會。一年後，李科羅離開臺灣，到東南亞一帶發展教務，直到1685年2月在馬尼拉安息！
李科羅晚年撰寫了《在中華帝國佈教使命》這本書，書中記載了許多有關明末清初廈門地區政治、經濟和文化等方面的情況，關於鄭氏家族的記述更是詳細，為我們留下了關於鄭成功的形象。他在書中寫到，鄭成功善於使用各種武器，對火槍更是嫻熟“如同最優秀的射手一般都能命中目標”。而且他在戰鬥中身先士卒“以致於使他渾身遍佈槍傷刀痕”。鄭成功威武的形象也給人留下深刻印象，“他身體勻稱，皮膚比純漢人要白膩。其表情莊重嚴厲，聲音大如獅吼”。此書是研究廈門歷史和鄭氏集團的重要材料，受到海內外學者的重視。
連橫著：《臺灣通史》，華東師範大學出版社，2006年
方豪著：《中國天主教史人物傳》，宗教文化出版社，2007年
（法）謝和耐等著，耿昇譯：《明清間耶穌會士入華與中西匯通》，東方出版社，2011年。
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