關於古羅馬城的建立有一個動人的神話故事。
在意大利著名的卡彼託林博物館中，保存著一尊青銅母狼雕像，大約製作於公元前6世紀。在母狼身下，一對可愛的男嬰，正在貪婪地吮吸她的乳汁，男嬰仰著頭，對周圍的一切毫無知覺。男嬰不是和母狼一起雕塑的，而是文藝復興時期佛羅倫薩藝術家波那尤奧略後來補充上去的。母狼形象高大，身材修長，由於哺育嬰兒，略顯消瘦，但四肢健壯，腳爪緊抓地面、兩耳豎起、嘴唇略張、牙齒微露、雙目圓睜、直視前方，帶著一股沉著、冷靜與警覺。
這個雕像背後有一個動人的傳說：古羅馬帝國城市特洛伊城由於和希臘發生戰爭，被希臘人攻陷，守城將領伊尼亞帶領一部分人逃了出來。經過漫長的漂泊，他們來到意大利半島。伊尼亞的兒子在這裡修築了亞爾巴龍伽城，並當了國王。王位傳了15代，努米託的弟弟阿穆略篡奪了王位，阿穆略怕努米託的後人報復，便殺死努米託的兒子，並逼迫努米託唯一的女兒西爾維亞做了貞女塔的女祭司。按照規定，女祭司必須保持終身童貞，不得與他人結婚。阿穆略為了防止意外的事情發生，就把侄女囚禁在一座孤塔之中，避免外人見到她。但是戰神馬爾斯卻來到塔中，與西爾維亞相愛並與其生下一對雙生子。
阿穆略得知後，急急忙忙命人將孿生兄弟投入臺伯河中想將他們淹死。但是戰神馬爾斯救走了西爾維亞，兩個男嬰漂流到岸邊，被一隻母狼發現，母狼用乳汁餵養了這對雙胞胎。後來一個牧人發現了這小哥倆兒，將他們待回家去撫養，並給一個孩子起名叫羅慕洛，給另一個孩子起名叫勒莫。兩個孩子在牧人的教導下，練就一身好武藝，他們領導亞爾巴龍伽人民起義，推翻阿穆略的統治，並使努米託重登王位。
但兄弟倆卻不願留在亞爾巴龍伽城，他們打算在以前遇救的地方重新建一座城市。新城建好後，兄弟二人決定讓神來決定以誰的名字命名和由誰來統治這座城市。勒莫首先在自己的占卜地看到6只禿鷲飛過，宣佈神選擇了他，可是羅慕洛卻在這時看到12只禿鷲飛過自己的占卜地。兩人爭執起來，勒莫堅持說自己先看見到禿鷲，羅慕洛堅持說飛過自己占卜地的禿鷲多，兩人爭執不下，繼而發生格鬥，羅慕洛殺死了勒莫，用自己的名字將新城命了名。
這就是羅馬城的由來。為了表達特別的感念之情，羅馬人精心製作了一個飼養著一隻母狼的永久性獸籠，置放在市政廳前面最顯眼的地方，他們還將母狼的形象鐫刻在羅馬的城徽上，是為羅馬狼。
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