F-35还没全面服役就遭嫌弃，从总统开始要求F-35降价开始，F-35的各种弱点逐渐被扒出来。既然对地攻击为主要进攻手段，F-35对发动机红外抑制不够彻底，无法摆脱红外制导武器的追踪。
F-35是美国一型单座单发战斗机/联合攻击机，在世代上属于第五代战斗机，是世界上最大的单发单座舰载战斗机和世界上唯一一种已服役的舰载第五代战斗机，F-35战斗机具备较高的隐身设计、先进的电子系统以及一定的超音速巡航能力。主要用于前线支援、目标轰炸、防空截击等多种任务，并因此发展出3种主要的衍生版本，包括采用传统跑道起降的F-35A型，短距离起降/垂直起降的F-35B型，与作为航母舰载机的F-35C型。其实F-35起初设计目的是为了替代美国空军、美国海军、美国海军陆战队以及英国皇家海军的F-16、F/A-18C/D、AV-8等各种军机。
计划就是被定位为低成本的武器系统，这是因为现代先进战斗机，如F-22战斗机的成本不断高涨，美国及其他国家均感到，单纯依靠这样的高性能且高价格的战斗机组成战斗机部队，在财政上难以承受。因此美国各军种改变以往各自研制战斗机的传统，联合起来，共同研制一种用途广泛、性能先进而价格可承受的低档战斗机。
F-35外型像似F-22猛禽战斗机的单引擎缩小版，而且它的确从中吸取了一些元素。F-35的排气喷口设备则从通用动力在1972年设计的垂直起降飞机Model 200得到了灵感。虽然美国是主要的购买国与资金提供者，但英国、意大利、荷兰、加拿大、挪威、丹麦、澳大利亚和土耳其也为开发计划提供了43.75亿美元经费。总开发经费预估将超过400亿美元，主要由美国买单，购买2400架战斗机预计将另外再花费美国2000亿美元。九个主要参与国计划在2035年前取得超过3,100架F-35。
但美海军、空军对F-35的作战能力打了个问号，能否突防中俄防空网一直没有定论。面对这种声音，军事专家认为一旦踏入了不利的战场环境，没有任何四代战斗机能够依靠自己幸存下来，无论是F-15还是F-16都不行。这意味着美国空军需要尽可能加快其研究部署
第六代战机的步伐，与第五代战斗机相比，第六代战斗机通过第六代航空发动机的机动性以及全翼身融合和大升阻比设计，使飞机在各种高度、各种姿态下的机动性和隐身性都得到了很好的兼顾。如果说五代机是基于信息系统，那么六代机就是基于互联网。实现了真正意义上的陆、海、空、天、电、网一体化，实现了基于物联网的互联互通互操作。在隐形战机的基础上更加强化了隐形能力和诸多光电航电装置，以及节约成本费用，尤其是经济性化、智能辅助技术、无人机协同等等，将是一种资讯化战场下的武器。
美专家言论称深入了解之后才发现，五代机无法破解东风弹道导弹反介入的问题。F-35拙劣的隐身能力在反隐身雷达面前暴露踪迹，别的不说，发动机尾喷口没有处理就无法实现红外隐身，美兰德智库认为，破解东风21D反介入需要六代机，利用有人版和无人版相互配合，后者负责突防，前者负责防区外控制。目前美空军也在评估F-35的渗透能力，随着中俄防空系统不断强化，F-35的优势已经被抹平。
中国东风-21D导弹的出现可使中国在太平洋力量平衡中扮演角色发生巨变，它还可以阻止美国军舰自由进出中国沿海海域。从理论上来说，如果将导弹提升到核等级，核弹会击沉航母，但常规装备的东风-21D也能够精确击中防卫能力很强的移动中的航母。美军计划在F-15C/D退役后思考全力研发六代机，用于填补F-22数量不足且老化的问题，F-35又无法胜任关键使命，所以新一轮烧钱模式即将开始
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