隨著美國戰略調整，部分國家希望趁著美軍在印太地區調兵遣將之際分上一杯羹，積極同美軍合作，英國、法國、澳大利亞等美國親密，盟友堅定地跟在美國身後，打著“自由航行”的旗號肆意進出南部海域，使得原本風平浪靜的南部海域再起波瀾。
此外，同南部海域接壤的越南、馬來西亞、菲律賓等國在對待南部海域的態度上出現分歧，越南、馬來西亞等國在主張藉助西方的力量同中國較量，從而獲得利益，越南在對待南部海域的態度上屬於激進派，長期非法侵佔著為數不少的中國島礁，並積極尋求同俄羅斯、西方陣營合作，一同攫取南部海域油氣資源，譬如，越南和俄羅斯、西班牙、美國等國在南部海域合作開闢了多處大型油田，總價值高達上千億美元。
為了自身底氣，越南同美國的關係愈發親密，眾所周知，持續20多年的越南戰爭導致兩國關係長期敵對，但是，隨著國際局勢變化，目前越南和美國冰釋前嫌，今年6月份，美越舉行雙邊會談，不久後美國航母訪問越南峴港，隨後日本、法國、英國等國軍艦先後對越南展開訪問，越南積極拉攏歐盟、美國、俄羅斯、日本、印度、澳大利亞等國家插手南部海域事務。
據媒體最新消息，為了加強合作，2018年10月15日，美國防長馬蒂斯第二次進行訪越，其中一個主要議題就是關於兩國在南部海域的合作。需要強調的是，越南將在2020年擔任東盟輪值主席國，預計會在南海問題和其他地區安全事物上扮演重要角色。
同樣是東盟國家，菲律賓的立場卻同越南截然相反，背後偷放暗箭的行為不同，菲律賓大致保持了與中國較為親密的友好關係，菲律賓總統多次表示不要在南部海域同中國發生衝突。日前，菲律賓還拒絕同美國海軍一同進入海峽演戲，卻選擇同中國在南部海域展開軍艦，屆時日本、越南等國參與美國軍演的概率很高。
10月13日，菲律賓再次釋放善意，菲律賓新聞社透露，菲總統在東盟會議間隙與越南領導人會面，會面過程中，越南提出航行自由和南海重新劃界事宜，希望得到菲律賓的支持。
但菲律賓並未對此表態，並拒絕越南提出的劃界提議，菲總統反對稱南海劃界時機不成熟，等到時機成熟時自然會提，現在需要就大陸架爭議達成一致，不具備解決劃界談判的條件。
越南提出的所謂劃界目的已經昭然若揭，越南一直宣稱南部海域劃界不合理，希望擴大本國海域面積，但是不得不說，越南的吃香很難看，越南一系列試探行為已經觸碰了底線！
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