外挂是游戏行业中一个“经久不衰”的话题，几乎伴随这游戏行业一路发展至今，就拿当前最热门的《绝地求生》和《跳一跳》来说说，各种奇葩外挂层出不穷，祛之不尽。有句老话说道高一尺魔高一丈，游戏厂商和外挂之间也一只玩着猫和老鼠的游戏，外挂真的有这么厉害吗？
作为一个游戏行业从业者，经常和朋友开的一个玩笑就是：你家的游戏是上线第几天出现外挂的？有时朋友的回答是，上线当天就有了，可我总觉得人家的外挂早准备好了，只是在等我们的游戏上线。
比如最近微信上线的首款小程序游戏《跳一跳》，凭借微信高权重的推荐和其简单易懂的操作玩法，上线当天就引爆了朋友圈。结果，动手能力极其强大的玩家甚至开发了人工外挂，也就是俗称的物理外挂，一时成为笑点。
物理外挂并不能称其为真正的外挂，我们常说的外挂基本上都是程序外挂，也就是程序员开发的那种外挂。2017年1月12日凌晨，任天堂早前发布在安卓系统上，瞬间成为现象级的手游《超级马里奥奔跑》，刚刚登陆iOS平台，才到中午就已经有外挂团队释放出成功使用外挂的视频来招揽生意；而坊间还曾传言说，2016年腾讯某款手游还未问世，外挂就已经齐齐准备妥当了。
那，是外挂研发团队的技术能力牛到非一般？还是这些游戏的源代码已经泄露了？答案或许在每一款游戏和对应的外挂上都不一样，但有圈内朋友给我的一个解释，看似有点离谱，却细思极恐——许多游戏本身只是换皮游戏，即将同类型的老游戏换个包装、加点玩法就丢出来赚钱了，自然以前的外挂也就能够通用了，这个没难度。
这样的言论是否确实靠谱，还有待验证。不过，游戏厂商在和外挂的拉锯战中，确实出现过不少有趣的状况。
比较经典的是腾讯代理的《地下城与勇士》，彼时外挂和运营商在一段时间内，进入了一种技术比拼的状态中，据称当外挂的数据注入被封堵后，随后就找到了另一个漏洞“输入法注入”，再被封堵、再通过迅雷白名单注入数据……具体战况笔者没能有幸观摩，但有人描述道，有的外挂根据腾讯的作弊检测手段迭代，一天之内更新了6次，真正达到了互联网思维里的零时响应、快速迭代的效果。
话说，这种频率的快速迭代，就连BAT这样的巨头们，似乎都少有此类产品案例。
怎么破？往往在游戏厂商无可奈何的状态下，玩家们会选择唯二的两种方式，一种是退出游戏，让游戏和外挂一起窒息而死；另一种是全民外挂，如昔日的《跑跑卡丁车》，在最后的疯狂阶段，甚至达到了无外挂不游戏的状态，当然，随后的结果也是死亡。
有意思的是，这样的死亡阴影大多笼罩在有典型韩系风味（国内游戏厂商大多从模仿韩流起步）的游戏中，还在端游时代，就有人排列出十大被外挂毁掉的游戏，其中《冒险岛》、《奇迹》、《天堂2》、《永恒之塔》的7款韩系游戏赫然在列。
除了韩系游戏喜好将主要的游戏程序放在客户端上，导致外挂可修改外，也在于从韩流演化而来的这一系游戏，大多秉承着不断根据剧情来换皮重生的快速盈利逻辑。
至于欧美系游戏，之所以外挂少，亦是有原因的。如《魔兽世界》问世之前，以玩法复杂、多样和职业庞大著称的《无尽的任务》（2003年出品），其不是不能产生外挂，但外挂所能服务的人群和支持的任务实在太有限，导致制作针对性强的外挂也变成了一份“无尽的任务”，且太过垂直细分的玩法，让外挂的漏洞一旦被补上，整个外挂也就被报废了。
攻破方向却得不偿失的背景下，也就没有功利化的外挂团队去无聊的尝试了。或许，这样的技术战，也是一种经济战模式，让全场紧逼的外挂攻势，只能压迫、却难以得分（赚钱）。
只是，在当下手游当道的前提下，受限于服务器、带宽的承载能力，以及玩家碎片化娱乐下，比较追求简单、快速的游戏体验下，游戏厂商自己就不太乐意选这样的路径去做游戏——也许都不用防外挂，就因为自己搞的太复杂、花钱太多而没人想玩，自我困死了。
当我问及，如果外挂团队真正黑客化，能够破解本地客户端、整出源代码，而不是仅仅找到漏洞呢？圈内好友们的回答颇为一致——那它就可以自己出一个换皮竞品，然后等着外挂同行来折腾它了。
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