司馬懿是整個曹魏歷史上文治武功第一人。但他的仕途之始，卻有一段奇怪的小插曲，曹操徵召司馬懿當官，居然被司馬懿屢次拒絕，直到曹操要翻臉了，司馬懿才被迫接受任命。這其中原因是為什麼呢？
司馬懿拒絕曹操，是真拒絕，還是假拒絕
首先讓我們判斷一下司馬懿拒絕曹操是真拒絕，還是擺個姿態假拒絕（沽名釣譽，抬高身價）。從史書記載來看，司馬懿拒絕的態度是非常堅決的。
《三國志》、《資治通鑑》說，司馬懿以風癱為藉口拒絕。《晉書》寫的更誇張，說曹操為了試探司馬懿，派人夜探司馬家，用針刺司馬懿，司馬懿還是堅持躺在床上一動不動。
可見，司馬懿當時是鐵了心拒絕出山。
曹操是在什麼時候徵召司馬懿
根據《晉書》記載，曹操第一次徵召司馬懿是建安六年，也就是201年，當時曹操剛剛取得官渡大戰勝利不久。那年，司馬懿22歲。
曹操第二次徵召司馬懿是在曹操擔任丞相（208年6月）之後，208年7月南征荊州、12月赤壁之戰前。那年，司馬懿29歲。
應該說，這兩次徵召都是在曹操人氣高漲的高峰時刻，那就更讓人好奇，為什麼司馬懿偏偏不買曹操的賬。
司馬懿拒絕曹操的理由出人意料
司馬懿拒絕曹操的理由，很多人想不到，居然是同情漢室，不認同曹操“挾天子以令諸侯”的做法。《晉書》記載，“帝（指司馬懿）知漢運方微，不欲屈節曹氏，辭以風痺，不能起居。”
這有可能是真的嗎？
司馬懿的父親司馬防，曾任洛陽令、京兆尹，曾經舉薦曹操擔任洛陽北部尉，是曹操的領導。司馬防是漢室大臣的代表，對曹操專權始終保持著一種既無可奈何、又不願真心奉迎的心態。《三國志》裴松之注，曹操獲封魏王之後，在一次宴會問司馬防，我今天還可以做洛陽北部尉嗎？司馬防的回答不卑不亢，說我當時推薦魏王時，魏王是適合做北部尉一職的。
僅此而已，絲毫沒有跪舔權貴的意思。有父如此，司馬懿年輕氣盛時看不慣曹操，和曹操保持一定距離，也就不奇怪了。
司馬家也有人早早當了曹操的官
不過，人各有志，司馬懿的哥哥司馬朗很早就在曹魏政權中當官。196年，曹操擔任司空後，就任命司馬朗為司空掾屬，後來又擔任過成皋縣令、堂陽縣長。208年，曹操第二次徵召司馬懿的時候，司馬朗已經是丞相主簿（丞相府辦公室主任，楊修也做過這個職務），曹操的核心近臣。後來，司馬朗最高做到過兗州刺史，病死在任上。
司馬懿才能出眾，一出山就被曹操任命為文學掾，主要職責當是管理學校，教授弟子，也兼管教化、禮儀之事。後來歷任黃門侍郎、議郎、丞相東曹屬、丞相主簿（和他哥哥先後做了同樣的職務）等。215年，司馬懿隨軍出征張魯，勸曹操拿下張魯後，乘劉備在益州立足未穩，應該一鼓作氣拿下益州。從這時候開始，司馬懿開始參與軍事。不過很可惜，曹操這次沒有聽從司馬懿的建議。
歸根結底，司馬懿從加入曹操陣營的第一天起，內心裡就並不認同曹魏的合法性、正統性。所以，後來司馬懿選擇高平陵政變，既有被曹爽逼得走投無路的因素，也有從頭就沒認同曹魏的因素。司馬懿的選擇，毫不奇怪。
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