【萨沙讲史堂第七百一十二期】（军事系列第318讲）
早在上世纪70年代，我国就明白大型运输机的重要性。
这里尚且不谈美国，即便是苏联也曾经利用大型运输机获得过很多军事上的胜利。
比如著名的入侵捷克斯洛伐克事件中，苏军就是利用大型运输机，闪电运输部队，占领布拉格国际机场，进而占领全市。
苏军入侵阿富汗战役，也频繁利用运输机进行物资运输和人员调动，从而避免经过恐怖的山路伏击圈。
当时，中国以美国C141运输机技术为基础，使用WS6A发动机，试图研制运9。
然而，七十年代的中国还具备这种研发能力，最终项目宣布失败。
新一代研究计划，则从1993年正式开始。
西安飞机工业集团公司，为了获得这个项目，甚至自己筹资3000万美元，开始一系列论证工作。
到了1997年，中国空军正式提出200吨运输机项目。
2001年，西飞开始全面技术论证和准备工作。
到了2004年，研究大型运输机已经成为国内的共识，也不能再拖了。
各界都认为，如果中国没有大型运输机，就不能成为空军强国，甚至空军大国。
国内技术力量薄弱，空军方面无法长期等待，终于在2005年宣布购买38架俄罗斯的伊尔76运输机。
除了花费了中国大量外汇以外，这也是对中国航空从业者一种无声的指责。
伊尔76是七十年代研发的飞机，在当时早已经不算是先进机型，即便如此我们也只能用它。
同年，运20设计工作全面启动。
2007年，西飞的方案获得认可，成为运20的主要研究单位。
然而，研发这种大型运输机谈何容易。
直到5年后的2012年，第一架运20的样机才正式制造成功。而正式的飞行试验，则到了2012年底。
有意思的是，美国方面始终高度关注运20。
早在运20刚刚亮相，还属于保密阶段时，美国就做出自己的判断：运20应该采用了乌克兰安70的很多技术，也参考了美国C17运输机的设计。
更有意思的是，中国的军迷比美国特工还关心运20。
2012年底运20滑行测试期间，一群爬墙党就拍到了一些照片，传到了微博上。
2013年1月26日，运20正式首飞，宣布研究制造成功。
由此，长达40多年的大型运输机梦，终于实现了。
运20的代号叫做鲲鹏，它是中国古代神话传说中的神兽，是奇大无比的生物，传说有几千里之大。
这也表示了中国航空人，对运20的自豪感。
运20的出现，至少解决了大型运输机有无的根本性问题。这也是中国航空领域，迈出的坚实一步。
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