北平受降為何由懷仁堂改在太和殿
典禮雖然僅有短短的25分鐘，但現場群情振奮，歡聲雷動。
孫連仲（前中）、呂文貞（前右）及戰區幕僚（後）。
1945年10月12日，《中央日報》報道：“第十一戰區受降典禮，由我受降主官孫司令長官連仲主持，10月10日上午10時，在北平太和殿隆重舉行。”國民黨中央政府原定在中南海懷仁堂舉行受降儀式，為何臨時改變地點呢？
拒絕日軍代表佩勳章軍刀
1945年8月15日，日本宣佈無條件投降。9月2日，日本代表在投降書上正式簽字。蔣介石以中國戰區最高統帥名義急電日本侵略軍中國派遣軍總司令岡村寧次，要他“立即通令所屬日軍停止一切軍事行動，並速派代表接受中國陸軍總司令何應欽之命令”。
國民政府於8月18日、21日、25日和9月4日連發命令，將中國戰區劃分成16個受降區，指定了各區受降主官，並將中國戰區中國陸軍總司令部備忘錄發給岡村寧次。何應欽在西安召集第一戰區和第十一戰區軍事會議，宣佈北平受降儀式由第十一戰區司令長官孫連仲主持，地點就在中南海懷仁堂。孫連仲立即任命第十一戰區副參謀長兼作戰處長呂文貞為北平前進指揮所主任，軍務處長劉本厚為參謀主任，前往北平與日軍聯絡，洽談籌劃受降儀式。
9月9日，呂文貞偕同幾位參謀人員飛往北平。飛機降落在北平西苑機場，日本軍部參謀長高橋坦前來迎接。當高橋坦準備握手時，呂文貞順手指著一個小凳子說“請坐下”，並未和他握手。當高橋坦拉開日軍軍車車門，請呂文貞上車時，呂文貞也沒給他面子，而是上了中國航空先遣辦事員的小車，並插上國旗。
進駐指揮所的第一天，呂文貞即對日軍下達命令，召日軍代表高橋坦來指揮所洽降，接受受降官的命令。同時，明確指示日軍代表不準佩刀、佩勳章勳表。當晚，華北偽治安軍總司令門致中受日軍部委託求見呂文貞說項，說什麼“日軍很愛面子，可否給他們一點面子”。呂文貞斷然拒絕，義正詞嚴地說：“日本人的勳章面子，是流中國人的血換來的，我不願意在洽降時，見到有損中國面子的東西，勝利者更需要榮譽。”
9月12日，呂文貞召見日方代表高橋坦，宣佈受降具體事項。高橋坦提出所有文件做成三份，一份為正本，兩份為副本，日文為正本。呂文貞說：“三份可以，但是應以中文為正本。”
為擴大影響改變受降地點
抗戰勝利後，天津周邊地區為八路軍所控制，而負責天津地區受降的國民黨第94軍還遠在廣西。蔣介石向日偽軍下令不得向八路軍繳械，並同時與盟軍顧問魏德邁協商，由駐沖繩的美國海軍陸戰隊第三軍團從塘沽登陸，代表中國政府接受天津日軍的投降。
10月6日上午，在天津法租界公議局門前的克雷孟梭廣場舉行受降儀式，由美軍第三軍團司令洛基中將主持。日軍投降代表是118師團師團長內田銀之助。呂文貞參加了受降儀式。當升起國旗、奏響國歌時，圍觀群眾的情緒像火山一樣爆發了，他們興高采烈、情不自禁地高呼“中國萬歲！”“勝利萬歲！”呂文貞深受感染，熱淚盈眶。當他準備乘車離開現場時，一群青年看到他是中國軍人便圍了上來，有的興奮地爬上車棚。此情此景更令呂文貞心潮難以平靜。
10月7日，呂文貞回到北平，急忙找到劉本厚說：“原定中南海懷仁堂室內受降的計劃取消。美軍公開受降，我們也要公開受降。”二人駕車直奔故宮。呂文貞原想在午門受降，可是到現場一看，地方太小，門前平地上舉行儀式，後邊看不見前邊。於是他們又向宮內走去，邊走邊看邊選擇。到了太和殿，呂文貞眼前一亮：好大的廣場，能容納幾十萬人。他登上玉墀，太和殿前的空間也很大，回頭向廣場一望，下邊也可以望到上邊。於是二人就商定在太和殿受降，讓更多的民眾參加，分享勝利的喜悅。
呂文貞根據天津美軍受降情況，構思了北平的受降規模和程序，並向劉本厚作了具體介紹，安排其負責佈置現場。這時離受降日僅有3天時間了，劉本厚按照要求，帶領幾名參謀加班加點，在兩天之內將受降現場和程序全部準備好了。
二十萬民眾見證勝利時刻
當時的《中央日報》《大公報》《華北日報》等都對北平受降作了報道，筆者根據這些報道還原一下當時受降典禮盛況。
1945年10月10日，秋高氣爽，豔陽高照。北平市民聞知受降的消息後，從四面八方湧來，有大約20萬民眾聚集在太和殿前廣場上。天安門、端門、午門、東西華門、南北池子、南北長街，到處都聚滿了人群。
國民黨第92軍在軍長侯鏡如的率領下，列隊於太和殿的廣場上。蘇聯、美國、英國、法國、荷蘭等盟國代表也參加了受降儀式。上午10時10分整，煤山（景山）上汽笛長鳴，太和殿前受降儀式開始。司儀隋永禮上校高呼：“引導日本投降代表入場！”命令傳出後，全場立時肅靜。日本投降代表、平津地區日本官兵善後聯絡部長根本博，偕同參謀長高橋坦及該部高級軍官21人，由太和門外下車，垂頭喪氣，步行入場，在禮臺前排列一行，向主官敬禮後，退後恭立待命。此時，臺下民眾歡呼雀躍，情緒亢奮，現場氣氛十分熱烈。軍樂隊凱歌高奏，禮炮齊鳴，隨後全體肅立，為在抗日戰爭中犧牲的將士默哀。日本投降代表個個低頭躬身,向中國人民謝罪。
司儀宣佈投降代表簽字，根本博等行至受降臺前,肅目立正,向孫連仲將軍行禮後退至左側恭立。工作人員將3份投降書分別置於臺上,根本博簽字蓋章後呈交孫連仲。孫連仲身材高大，為抗日名將，曾因血戰臺兒莊而馳名海內外。孫連仲健步走到籤降臺前，在“受降主官”欄莊重地簽字蓋章。根本博等21名投降代表在萬眾怒目之下，雙手捧著自己身上佩過的戰刀，向孫連仲鞠躬示禮，恭恭敬敬地將沾滿中國人民鮮血的戰刀放在了受降桌上，之後退出會場。
這時，國歌迴響在天地之間，國旗飄揚在藍藍的天空，全體軍民齊向國旗致敬。遭受日軍八年蹂躪的北平市民終於揚眉吐氣了，他們再也控制不住自己的情緒，振臂高呼：“中國萬歲！”“勝利萬歲！”歡聲雷動，響徹雲霄。典禮僅有短短的25分鐘，20萬北平市民見證了這一重大的歷史時刻。北平受降是中國戰區受降規模最大的一次。
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