要說在初唐將領中，誰最配的上“大器晚成”，那無疑是李靖。李靖，本名藥師，雍州三原人。祖父李崇義，後魏殷州刺史、永康公；父親李詮，隋趙郡守；舅舅就是隋朝名將韓擒虎。李靖經常與他的舅舅談論兵法，並且得到讚賞，韓擒虎曾說：“可與論孫、吳之術者，惟斯人矣。”
不過雖然出身貴族，但李靖的職場生涯卻不是很順利。直到投奔了李淵之後，他才開始綻放出自己的軍事才華，分別為唐王朝平定江南，擊潰東突厥，打敗吐谷渾。最後更是官拜尚書右僕射，也就是唐朝的宰相。
那時候，在兵部尚書的位子上坐著的，也是一位開國功臣，他就是侯君集。但可惜的是，侯君集雖然在戰場上勇猛非常，但在兵法、策略這方面卻一竅不通，於是唐太宗李世民便想要讓李靖教教侯君集。
皇上都下令了，李靖自然是欣然允諾。過了一段時間後，李世民特地把侯君集傳到了宮內，並仔細詢問他最近的學習怎麼樣。只見侯君集一臉不耐煩的說道，“李靖根本不教給臣一些有用的兵法，反而是傳授一些雞毛蒜皮的事！”
侯君集的這番話讓李世民十分吃驚，於是他便召見了李靖，並詢問他為何不好好傳授侯君集兵法韜略。在聽到唐太宗的詢問後，李靖無奈的說道，“老臣自然不敢懈怠，學習自然是要從基礎學起，但侯君集卻想要直接學習高深的兵法韜略，臣也無可奈何。”
對於兩人的各執一詞，李世民很無奈，最後只好讓兩人一同回家閉門思過。李靖自然是欣然接受，偷個清閒。但侯君集本就不是個安分的人，如今沒有什麼官職壓身，更是肆無忌憚，整日裡出入權貴之家。
李靖在看到這種情況後，便暗暗的派出人手跟蹤侯君集。直到有一天，竟然看到侯君集路過自家的宅邸不入，反而是飛奔而去。李靖馬上進宮覲見李世民，並說道，“侯君集過家而不入，如此反常的行為，說明他不久後將要反叛朝廷！”
面對李靖如此突兀的一番話，所有人都不相信。然而，沒過多久，侯君集果然聯合李承乾想要再次發動“玄武門之變”，好在李世民並不是李淵，這場叛亂也很快就宣佈了失敗，侯君集也因為兵敗而被處死。
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