在現代人看來，宋朝是一個相當軟弱的朝代，在外交上人儘可欺。然而，不得不承認的是，北宋又是中國經濟的一個巔峰。雖然國土比唐朝縮小太多，但經濟上卻比唐朝還要富裕得多，也是當時世界上最為富裕的國家。
在這種背景下，宋朝的民風一改唐朝的勇猛彪悍，而是崇尚富裕的生活，百姓對富貴看得更重。這種意識反映到文化上，那就是詩人詞人們都非常崇尚“富貴氣”。
所謂富貴氣，就是指在詩詞中流露出的富和貴，表達當時自己過著的幸福生活。因此，在宋代詩詞中，更多的是低吟淺唱，尤其是在靖康之變前，宋朝文壇的風氣就是歌詠太平，讚美逝水年華的富裕生活。詩人詞人誰能寫出富裕太平的氣象，誰的福氣就更好，誰的命運也更為順暢。
鹹平元年，宋真宗舉行了即位後第一次開科取士。有個叫做李慶孫的人一舉得中，而且還是探花。在他之前的榜眼是同縣的黃宗旦，因此當時有人評價：國朝才子黃宗旦，天下文章李慶孫。在當時，北宋科舉發榜時，是用綢緞寫上他的名字，用金花貼在考卷上首，榜上以大字抄他的姓，以小字錄他的名。李慶孫將這個場景寫入了他的作品《富貴曲》之中：
軸裝曲譜金書字，樹記花名玉篆牌。
這首《富貴曲》並不出名，但這句詩卻是轟動了全國。當時人都不由稱讚，這真是有富貴相啊！一句詩中，既有金又有玉，而且還不是很突兀，都是與文化相關，實在是富貴萬千。
然而，就在這兩句詩傳唱天下的時候，有個孩子剛剛七歲。他並不懂什麼，然而僅僅又過了了七年，這個孩子就以十四歲的年齡參加了科舉考試，並被賜予同進士出身。他就是後來享譽歷史的北宋名相晏殊，小小年紀的晏殊，也享受到了科舉發榜的待遇，但他對李慶孫的詩卻不屑一顧：
此乃乞兒相，未嘗諳富貴者。
這句話說得非常狠，他將李慶孫看作暴發戶，如同乞丐一樣，哪有半點富貴相？然而，別人這麼說是吹牛，但晏殊卻完全不同。他出身並不算好，但上天似乎格外恩寵他。晏殊從小就聰慧不凡，有神童的美譽，他為人正直敢言，偏偏遇到的皇帝宋真宗、宋仁宗都是氣度不凡的。
更為重要的是，晏殊生活的主要時期，是在北宋檀淵之盟後，王安石變法前。此時的北宋，正是繁花似錦的好時代，對外邊境糾紛少，戰爭少，對內百姓富裕，朝堂也一派祥和的氣氛。晏殊就是在這個背景下，步步高昇，當上了宰相。
雖然因為國泰民安，他反而沒有多少事做，政績並不突出，但這不反襯了他的富貴相嗎？晏殊被稱為“太平宰相”，他伴隨著北宋，度過了一段最為美好的時光。這個經歷，是後世很多人羨慕之極的。晏殊也曾填寫一首充滿著貴氣的《無題》：
油壁香車不再逢，峽雲無跡任西東。梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡風。幾日寂寥傷酒後，一番蕭索禁菸中。魚書欲寄何由達，水遠山長處處同。
這首詩大致就是訴說與人分別後的淡淡離愁以及書信難通的惆悵，意思很容易理解，就不翻譯成白話了，主要是無法用言語描述詩句中那種天然流露的富貴氣。尤其是“梨花院落溶溶月，柳絮池塘淡淡風”這一句，連晏殊也很滿意，得意洋洋地向人表示：窮兒家有這景緻也無？
晏殊的詩詞之中，這種類似的漫不經心流露出富貴氣象比比皆是。難怪他自我評價道：餘每吟詠富貴，不言金玉錦繡，而悅其氣象。
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