随着经济的快速发展，如今世界各个角落的便利店给大众带来了不少的方便。作为零售业的代表，日本的7-11便利店可以说是行业的标杆和学习对象，也是全球最大的便利连锁店，一年利润近百亿人民币，其创办人铃木敏文被誉为“日本新经营”之神。
7-11母公司SEVEN& I控股集团主要由铃木敏文所掌控，SEVEN& I是日本最大的零售集团，也是全球第四大，亚洲最大的零售集团，年营业收入超过500亿美元（约合人民币3451亿元）。在零售业有一种说法：“世上只有两种便利店，7-Eleven便利店和其他便利店。”可见其地位。
这家连锁便利店年营收达3400亿人民币是什么概念？要知道中国电商巨头阿里去年营收也才2500亿左右。
铃木敏文出生于日本长野，大学毕业后在东京公司工作，从事着策划、编辑、采访、排版、印刷之类的工作。不过铃木并不满足于此，他觉得生活并没有太多激情，决定辞职去挑战自己。三十岁的铃木，随后到了日本知名零售企业伊藤洋华堂，虽然积累了丰富的出版经验，可是在零售业还是个一张白纸。不过他还是凭借着自己努力，还是闯出了一片天空。
七十年代，日本经济逐渐崛起，产生了一大批的中产阶级，消费市场也大幅攀升，原来的大型商超取代旧式百货成为零售业主角。不过当时他在的那家公司在日本零售业还排不到前十名，怎么样才能赢得市场，这也是企业一直考虑的问题。为了取得突破，铃木敏文得到了一次去美国出差考察的机会，这也让他遇到了美国南方公司旗下的便利店品牌7-Eleven，为他往后的事业埋下了伏笔。
当年的美国7-Eleven面积很小，每天营业16个小时，从早上7点开门到晚上11点打烊，不仅销售冰块，也销售牛奶、鸡蛋、面包等深受当地居民欢迎的日常生活用品，这是便利店的早期形态。铃木接触之后，感觉到非常神奇，世界上还有如此小面积的便利店，而且很受当地居民的欢迎。
当时，铃木想把这种小型便利店引入日本，可是，美国公司却提出相当严苛的条件，不仅品牌授权费用高昂，而且提出要保证在八年开1200家店，公司会长伊藤雅俊更是声明总部只能支援其一半资金，这也铃木左右为难。
没有办法，铃木只能把自己的积蓄押上，经过多轮的谈判；在上个世纪70年代，铃木拿下美国7-Eleven在日本的特许经营权，正式创办日本7-11。这一年，铃木先生刚刚40岁，到九十年代初，7-11在日本开店已经超过4000家。由于当时美国711公司多元化失败，最终被伊藤洋华堂收购，他们从此走上全球大幅扩张之路。
日本7-Eleven的成功不是偶然，铃木引进后经过了多次整改，比如把时间调整为二十四小时营业、加入ATM机，鲜食等便民措施，受到了当地居民的好评。另外完善的加盟体系，店铺的选址、供应链体系、信息化的建设、对员工的关注都是7-Eleven在全球成功的基因之一。
如今7-11品牌便利店在全球的门店超过6万家，是全球最成功的便利店，铃木敏文曾表示：“我们的敌人不是同行，而是随时变化的顾客需求。”或许正是有这种经营理念，才让企业走到了今天的位置。
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