一開始的寺廟，它並不是和尚居住的地方，那麼和尚居住的地方是怎麼來的呢
清王朝那些大臣們上班的地方叫軍機處，軍機處一開始是皇帝自己設立的一個政府的機構，用來給幫忙皇帝出謀劃策的地方。那個軍機處和皇帝居住的地方離得也不是很遠，幾乎就在幾百米的地方。後來軍機處的權力慢慢地變大了，皇帝擔心他們會造反就把軍機處給廢了，這個是軍機處。
大家都知道有一個詩仙的詩人叫李白吧！大家在上學的時候也學過背過李白的很多詩歌吧！學他詩歌的時候，我們都知道李白他雖然是一個很有才華的人，寫的詩歌也是很好的。但是大家看他的詩歌的時候是不是發現了，李白他的詩歌幾乎都是抱怨這個社會對他怎麼怎麼不好的，還有幾乎都是寫他在那個深山老林看到什麼景物特別好看的，或者是遇到那個很投機的人才寫的詩歌。
大家是不是會對李白這個人產生了一些誤解呢？比如他只是一個無家可歸，整天只知道弄一些說走就走的旅行而已。其實不是的，李白曾經也是當官的，他上班的那個地方叫翰林府。大家一聽軍機處或者是翰林府是不是都覺得這兩個是政府的機構啊，這兩個一聽就知道了。
但是也有一些一聽也不知道的。比如大家小時候都看過一部電視劇叫《包青天》裡面有一個包大人，他上班的地方就叫大理寺。包大人是管理那些刑法的，懲罰壞人之類的宮。一聽大理寺，大家會不會覺得是在寺廟裡面上班的感覺。其實不是的。根據《漢書》的記錄說，各個地方的政府部門都是叫寺的，一開始寺也是政府部門的機構，不是那些和尚住的寺廟，那個時候和尚住的寺廟叫僧迦藍，這個名字是從梵語中直接音譯過來的叫法。
那麼古代的寺廟是怎麼樣一步一步變成今天的寺廟的呢？一開始那些和尚是住在那種園林裡面的，唸佛求經的人喜歡安靜一點，而園林就符合這樣子的特點。就好像我們今天的少林寺也不是在繁華的都市裡面的，而且在山中，可以吸取靈氣精華，讓人心情愉悅遠離那些浮華之類的事情，安心研究經學。之後把僧迦藍改為寺廟，這個其實和中國歷史上的第一座寺廟是有關係的。
在東漢的時候，漢明帝喜歡那些經書，念於中國的那些經書沒有很多亦或者有也看不懂的緣故。他就讓人去到了印度請回來了兩個印度的和尚。但是一般人家都是住在寺廟裡面的，東漢的時候沒有啊！漢明帝沒辦法就讓人帶他們去到了當時的外交部居住。要是住個一兩天還可以，住幾年那外交部就有點說不過去。於是在第二年的時候，漢明帝就給兩個印度和尚修建了一座宮殿叫白馬寺，白馬寺也是中國歷史上第一個寺廟，之後又把之前那些政府部門的機構名稱都改了。
兩個印度和尚在寺廟裡面翻譯佛經，還有定期給那些子民們做講解工作。那個寺廟裡面也有很多的書，並不是只是佛經，也有儒家的經典書籍等那些書籍，老百姓也可以隨便進去閱讀。一開始那個寺廟也是政府的一個機構的，只是後面因為老百姓可以經常進進出出的沒有什麼限制，它的政府部門機構職能就越來越小了，最後就只是和尚們讀書學習修養身心的地方了。
到了隋朝之後，由於那些佛經越來越盛行，學習佛經的人越來越多了。寺廟就變得越來越多了，而政府部門也就是一直很固定的，除非是遇到什麼時候很嚴重的話，才會去增加一些機構去處理問題，所以到了隋朝以後就沒有了哪個政府部門的名字還叫做寺的，都全部改了名字。
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