辛棄疾（1140—1207），濟南歷城人，少年時曾和党懷英是同窗，二人通過占卜來決定未來的命運，黨得到的是坎卦，決定留在金朝發展，後來在金朝官至翰林學士承旨，人稱“黨承旨”；而辛得到的是離卦，於是決議南下。
1161年，金主完顏亮大舉南侵，激起北方民眾反抗，紛紛揭竿而起。山東耿京起義後，實力迅速壯大，節制山東、河北等地數十萬義軍，自稱天平軍節度使，聲勢浩大。辛棄疾此時亦於家鄉組織了兩千多人的義軍投奔耿京，被委以軍中掌書記一職。辛棄疾於是向耿京提出了南下歸宋的建議，得到耿京的首肯，被耿京派往南方意欲與朝廷取得聯繫。
1162年，宋高宗趙構於建康（今南京）召見了辛棄疾，正式授予耿京天平軍節度使，召其南歸，並封辛棄疾為承務郎、天平節度掌書記。然而，辛棄疾在北返途中卻意外聽到了一個噩耗：叛徒張安國等人已將耿京殺害，投降了金朝！發生瞭如此大的變故，辛棄疾自覺無法再回朝覆命，經商議後，他遂率領王世隆及馬全福等50人趁金兵毫無防備之際徑直殺入金軍大營，將正在酣飲的叛徒張安國生擒，然後策馬狂奔，一路南下，“獻俘行在，斬安國於市。”（《宋史·辛棄疾傳》）這一年，辛棄疾僅僅23歲，這個年齡，他的偶像霍去病已經功成名就而去世，辛棄疾的表現雖不及他，但也是可圈可點，擁有了人生的一個完美開局。
憑藉這次在義軍中英勇而果敢的表現，辛棄疾名聲大噪，“聖天子一見三嘆息”（洪邁《稼軒記》），表現出了宋高宗對辛棄疾的無比欽佩之情，隨後辛棄疾被委任為江陰籤判，開始了他在南宋的仕宦生涯。
“歸正人”在南宋是身份極其尷尬的一類人，朝廷明裡將其委以閒職，實際從根本上對這類人南下的動機表示懷疑，甚至是歧視的態度，辛棄疾正是他們中的傑出代表。
辛棄疾在仕宦生涯的前期，懷著光復中原的一腔熱血寫下了《美芹十論》、《九議》等廣為傳頌的抗金北伐主張，但朝廷對其反應冷淡，只是對其委任一些地方官職，負責治理荒政、整頓治安。
辛棄疾一生為官多年，頗有政績，諸如剿滅茶寇、建飛虎軍、整頓福建治安等；但也屢遭彈劾，常年賦閒在家。其中的是非曲折，不再展開，一句話概而言之，他做官兢兢業業、手段非常了得；生活中他也是一個性情中人，或許會犯有這樣那樣的錯誤。
《宋史》中對辛棄疾屢次遭人彈劾，可能是因為“為尊者諱”的原因很少提及，只有他在遭到王藺彈劾的時候言其“用錢如泥沙，殺人如草芥”，結合其他的資料，辛棄疾屢遭彈劾的原因可以歸納為三條：貪財、好色和嗜殺。罪名是罪名，但是實際情況究竟如何呢？
大家都知道辛棄疾在上饒建的帶湖莊園——稼軒，據洪邁寫的《稼軒記》記載：“築室百楹，才佔地什四。乃荒左偏以立圃，稻田泱泱，居然衍十弓。”意思是辛棄疾在帶湖之濱買下了這一塊地，用其中四成的面積建了100間房屋，又把左邊的荒地開闢為田園，栽滿水稻，居然綿延十支箭的射程之遠。後來朱熹參觀了他的稼軒之後也連連為之驚歎。
小時候都學過他的一首著名的詞作《西江月·夜行黃沙道中》：
明月別枝驚鵲，清風半夜鳴蟬。稻花香裡說豐年，聽取蛙聲一片。
七八個星天外，兩三點雨山前。舊時茅店社林邊，路轉溪橋忽見。
這首詞就寫於辛棄疾罷官居上饒期間，小時候只以為是描寫的普通的農村生活場景，沒想到他的莊園規模竟然如此之大，這真是貧窮限制了我的想象力，他竟然是這樣一個土豪。
辛棄疾除了其妻範氏之外，從他的很多詞作中我們還了解到他至少還有五六位侍妾。由此可見，辛棄疾在經濟上一定是不為錢財所發愁的。除了他出任諸如安撫使之類的官職獲得的正常收入之外，有沒有灰色收入，這個問題沒有人能說得清楚，這也正是他屢遭彈劾的一個重要原因。
不過這樣一位歷史傑出人物，人們實在不願將其與“貪官”二字牽連在一起，有人便做出了考證或猜測，認為其“灰色收入”可能來源於以下方面：
1、他久為提刑官，在遇到不法奸詐之徒的時候，可能會存在壓榨勒索；
2、他曾在江西提刑等任上，節制諸軍，討捕茶寇，以及組建飛虎軍等，依靠軍隊走私經商。
不管是真是假，這些事都已經沒人能說的清楚。至於他嗜殺的罪名，也是他在任上採取非常手段以迅速扭轉治安而獲得的。為此，他也付出了沉痛的代價，罷官在家賦閒近20年。
無論如何，辛棄疾的一生都在為北伐而吶喊，壯志未酬，現實硬是將這樣一位馬上安天下的將軍逼成了一代詞宗。他的詞作許多人都非常喜歡，小編也不例外，仰慕之情溢於言表，更是取了“欄杆拍遍”這個網名。他生平的最大的願望是成為霍去病那樣的英雄人物：“金戈鐵馬”、“封狼居胥”、“了卻君王天下事，嬴得生前身後名。”而現實確是：“把吳鉤看了，欄杆拍遍，無人會，登臨意！”
辛棄疾是詞壇之幸，但絕非其個人之幸，亦非國家之幸。這一切都不是出於他的本意，無力改變現實的他只能寄情於詩詞，來抒發自己的情感，最終在“殺賊!殺賊!”聲中含恨辭世。
據史料記載，辛棄疾“卒之日，家無餘財，僅遺平生詞、詩、奏議、雜著、書籍而已。”
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