1722年康熙逝世於暢春園，第四子胤禛繼位，次年改年號為雍正。胤禛繼位的合法性一直為人所懷疑，但近些年來隨著更多的文物出土，尤其是康熙冊立繼承人的聖旨，逐漸證明了胤禛繼位確實是康熙授意。看似胤禛繼位，是康熙對皇四子的無上恩典，但實際上康熙這麼做是把自己兒子推進了火坑
很多人都知道康熙會選擇胤禛繼位，正是看中了胤禛做事雷厲風行，他繼位後可以整頓吏治，肅清朝中貪汙腐敗之風，延綿清朝百年國運。既然胤禛是改革朝中法度的不二人選，康熙為什麼不早早冊立胤禛為太子，反而要在臨終前匆忙冊立，使得胤禛繼位後謠言四起呢？其實康熙在猶豫。
凡事都有兩面性，胤禛的性格也是如此，康熙末年九子奪嫡，手足兄弟離心，朝中大臣分幫結夥。康熙唯恐胤禛繼位後會殘害當年與自己奪嫡的兄弟。這使得康熙猶豫不決，冊立八爺、十四爺等人難以肅清貪腐之風，清朝怕要走下坡路。冊立胤禛，又怕他繼位後殘害兄弟，康熙不願看見手足相殘，更不願看見祖輩的江山走上末路。這才在冊立一事上猶豫不決，三廢三立太子，封十四爺為“將軍王”，康熙想在眾子中找到一個能夠兩全其美的方法，卻無計可施，在彌留之際這位帝王還是以江山社稷為重，冊立了胤禛。康熙在冊立之事上如此糾結，還是因為康熙末年朝中貪玩腐敗之風太盛，民間多有哀怨之詞，據統計，康熙末年約有120位貪汙腐敗的官員被放過。那麼康熙作為千古一帝，怎麼會縱容朝中這麼多的蠹蟲呢？康熙也是不得已而為之
康熙8歲登基，但在康熙三十一年之前，康熙一直在為保衛皇權作鬥爭，殺鰲拜，定三番，解決南北黨爭，而這些都需要大臣和宗室的支持。這時的康熙雖知道地方官員偶有剋扣貪汙之舉，也只能是睜一隻眼閉一隻眼。在皇權收到威脅時，國內禁不住絲毫的動盪，所以此時的康熙吹捧“仁政”，這個仁政更多的是對官員的仁愛，讓他們成為皇權的跟隨者。那麼在邊境穩定後，康熙為何依舊縱容官員們呢？
說穿了，是為了“名”，為了史書上的“聖明”二字，康熙無法直接下嚴令嚴查貪腐之風，因為如果這樣會觸犯到官僚士大夫的直接利益，他們沒有能夠推翻統治的兵馬，但是卻有著吐沫星子淹死人的本事。我們現在看歷史，多是以一個客觀的角度，但在古代通信不發達全靠口口相傳。康熙做了這麼多年的開明皇帝，如果因為晚年嚴查吏治，而被文人口誅筆伐，成為一個暴戾之君，那麼又何談名垂青史呢？看看胤禛，就是一個很好的例子
胤禛繼位後改革的雷霆手段，使得官僚心懷怨恨，大肆傳播胤禛殺父繼位和其嚴苛暴戾的脾氣，胤禛為百姓做的惠政無人稱讚，反倒是落得一身罵名，當真是可悲可嘆
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