银河系像什么？一个宁静的旋涡，在黑暗的太空中盘旋，2.5亿年才转一圈，多么漫长的时间，对我们这些生命短暂的生物来说，这大概算得上是永恒了；当然，我们也可以毫不讳言地说，这就是死亡，2.5亿年才转一次身，这不是死亡是什么？
然而，银河系并不宁静，也并非没有生命的活力，事实上，如果你能从银盘上方俯瞰，你将看到一个星光灿烂，群星飞溅的圆盘。来自荷兰莱顿大学埃琳娜·玛丽亚·罗西领导的团队，在研究了欧洲空间局盖亚卫星获得的最新数据后，发现银河系并不像我们此前想象的那般死水微澜，里面还有不少超高速恒星，正在银河系中进进出出，就像溅落银盘的璀璨明珠，发出迷人的光芒。
研究人员利用盖亚卫星绘制的银河系第二版星图，重建了一些恒星的运动轨迹，发现至少有20颗超高速恒星对银河系强大的引力不屑一顾：有7颗本星系恒星正急匆匆冲出银河系，奔向更辽阔的自由世界；有13颗异星系恒星正气势汹汹向我们冲来，试图入侵银河系寻找美好新生活。
银河系大多数恒星以每秒数百公里的速度环绕银心运动，但这20颗恒星速度更快，甚至可径直从银盘中穿梭而过。这些恒星有的可能诞生银河系中央黑洞附近，被超大质量黑洞鄙视之后弹射而出，离家出走；有的可能是其它星系超大质量黑洞驱逐出来的弃儿，到银河系来寻找温暖和家园；有的可能是双星系统的兄弟姐妹，一言不合就来个超新星爆发，把另一个一脚踢飞，打出银河系，或从其它星系踢向银河系。
尤其令人满怀遐想的是，这些恒星中有没有更另类的情形呢？比如达到卡尔达肖夫2级或3级文明的超高级外星智慧，在银河系呆烦了，或者在别的星系受排挤很不爽，驱动着自己的恒星开始在星系间流浪，寻找更美好的家园呢？
当然，这可能想得有点太遥远了，不过我们的银河系确实是一个活力非凡的世界，各种天体事件时时刻刻都在发生。研究人员希望用地面望远镜了解更多恒星的性质和来源，并在20年代盖亚卫星的第三、第四版星图出来后，对1.5亿颗恒星进行3D测速，获得更多超高速恒星的资料，寻找它们的起源，以研究银河系及周边星系的历史和其它信息。
这项研究发表在10月2日的《皇家天文学会月刊》杂志上。
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