秦始皇身世
司馬遷作《史記·秦始皇本紀》說：“秦始皇帝者，秦莊襄王子也。莊襄王為秦質子於趙，見呂不韋姬，悅而取之，生始皇。”後又於《呂不韋列傳》中說：不韋取邯鄲美姬與居，知已孕，乃獻予莊襄王，懷胎十二月而生始皇帝。這是前後矛盾，互相歧義，始皇的身世變成了一個迷。
現嘗試考證如下：始皇九年，誅嫪毐，囚太后於雍，次年廢相國呂不韋。始皇曆數不韋的罪過，其中說：“君何親於秦？號稱仲父。”不韋因而恐懼，飲藥身死。十九年，太后薨，與莊襄王合葬茝陽。這說明秦始皇本人絕不認呂不韋為父。
太后當初是呂不韋的美姬，嫁給莊襄王前，是否有孕，隱私極深，莊襄王尚且不能知，傳聞始皇是呂不韋兒子的人又怎能知道？況且太后先懷胎二個月，再嫁於莊襄王十個月，前後懷胎一年方生下始皇，可信度能有多大？這說恐怕跟“始皇帝死而地分”、“亡秦者胡”之類秦世的謠言類似，太史公著史的時候採以存異而已，不可信。
牛繼馬後
房玄齡監修《晉書》，《元帝紀》裡開頭先說：“元皇帝諱睿，字景文，宣帝曾孫，琅邪恭王覲之子也。”同一篇本紀末尾又說：“恭王妃夏侯氏竟通小吏牛氏而生元帝，亦有符雲。”
到了《后妃列傳》它又寫道：“（夏侯）妃生自華宗，幼而明慧。琅邪武王為世子覲納焉，生元帝。”這是忽而說元帝是司馬覲的子，忽然又說是牛氏的私生子，冒姓司馬，前後互相矛盾。
案“牛繼馬後”的說法本於沈約的《宋書》及魏收的《魏書》，唐人劉知幾著《史通》，裡面論證道：“沈氏著書，好誣先代，於晉則故造奇說，在宋則多出謗言。”“魏收黨附北朝，尤苦南國，承其詭妄，重以加諸。遂雲馬叡出於牛金，劉駿上淫路氏。”這是公論。
《晉書》疏於考辯，嚴於避諱，這是它一貫的筆法，也是最大的缺陷。趙翼《廿二史札記》說：“採異聞入史傳，惟《晉書》及《南北史》最多。”《晉書》稱元帝司馬叡出於牛氏之後，這跟志怪異聞相類，不足信。
元順帝身世
宋濂主修《元史》，其書記載文宗弒殺其兄明宗而復帝位，明宗有兩個兒子，長子即元順帝，幼即元寧宗。
《文宗本紀》說至順元年，順帝乳母跟文宗說：明宗生前，一直說順帝不是自己的親生兒子，於是文宗命令翰林把這件記下來，藏於史館。文宗駕崩，皇后想要繼承文宗的遺志，傳位給明宗的兒子，卻立次子寧宗而不立長子順帝。寧宗繼位數月即崩，燕鐵木兒又請立文宗太子為帝，文宗皇后不許，這才千里迢迢去廣西迎接順帝入宮承繼大統，尊文宗皇后為太皇太后，許諾順帝死後把皇位傳回給文宗的太子。
《順帝本紀》記載：至元六年，順帝下詔，數文宗弒其父之過，又說：“文宗私圖傳子，乃構邪言，謂朕非明宗之子。”於是撤去文宗廟主，削除太皇太后的鴻名，把她囚禁在安州，又流放文宗的太子燕帖古思於高麗。從這以後，順帝是否是明宗兒子，變得撲朔迷離。
順帝認為文宗想要立自己的兒子才構言說他不是明宗的親子，那麼為何文宗駕崩後，皇后屢立寧宗與順帝而終不立燕帖古思？
現在考證如下：至順元年，文宗說順帝不是明宗的兒子，群臣遂屢請立文宗的長子阿剌忒納答剌為太子，文宗以其年幼為辭，不允。次年十二月才立之，阿剌忒納答剌為太子僅一月而暴卒。文宗一向迷信佛法，經常命帝師率西僧在宮中做佛事，報應之說，瞭然於胸。所以《庚申外史》才說文宗臨駕崩，懼地下若逢明宗，無以塞責，遂遺詔必傳位於明宗之子妥懽帖睦爾（即順帝），這是文宗初志和晚年的遺囑。
後來燕鐵木兒藏匿文宗的遺詔，先立寧宗，寧宗早死，又欲立文宗子，奈何太后不肯，方立順帝。順帝非明宗子之說正出於文宗，若《庚申外史》屬實則已辨明矣。後之元朝野史遂多立異說，甚至有說順帝既非明宗子，乃南宋恭宗的私生子。宋亡後，恭宗駐甘州學佛，納女生順帝，元明宗過甘州，見順帝，“大喜，因求為子，並其母載以歸”云云，荒誕至極。
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