潑 辣 嫂
(小小說)
劉強
聽說潑辣嫂死了。不知是什麼病死的，反正很急，有可能是心臟上的病。我想，她那種急火火的個性，不死於心臟之類的毛病，那才是怪事。
潑辣嫂本姓雷，孃家在河對岸的雷公山住，十八歲那年嫁到我們羅家嘴。她性格潑辣火爆，得理不饒人，方圓幾里路的人都很懼怕她。但她幹農活卻是一把好手，挑抬之類的重活和使牛犁田之類的男人活她樣樣都能幹。那時是大集體生產，男女勞動力同工不同酬，要以底分評定工分。男勞動力底分是10分，女勞動力是8分，為此在對潑辣嫂的底分評定時，大傷生產隊隊長腦筋。你說給她評8分吧，可她淨乾的是10分的男人活，給她評10分吧，可她又是個女人，又怕別的婦女不服氣。
在一次年初底分評定的社員大會上，群眾發言眾口不一，始終無法定奪。把在場的潑辣嫂惹急了，她“呼”的一聲站起來，挑起曬場上兩大籮篼足有200斤重的小麥擔子，在曬場上來回走了五圈，面不改色心不跳，唬得在會場上“吱吱喳喳”持反對意見的幾個男人和婦女直伸舌頭。後來，隊委會決定對潑辣嫂底分的評定，在婦女之上，男人之下，9分的底分標準，全生產隊的人都無話可說。
見識潑辣嫂的“潑辣”勁，是在她嫁到羅家嘴幾年後的事了。那時我還很小，剛上小學。一天下午放學後，我同我的幾個毛根（同院居住、一起玩耍）同學商量，去偷摘杏子吃，大家左想右想只有潑辣嫂家才有，可同行的羅三卻膽小地說潑辣嫂有點兇，他不敢去。我拍著胸膛說，怕啥子，全大隊哪個屋頭的瓜果我們沒偷吃過，我就不信她有那麼兇。
可後來的結果是，自已捱了父親的一頓篾扳子不說，母親還三次登門到潑辣嫂家，好說歹說，最後是說不盡的好話，才將我偷杏子時被潑辣嫂檔獲的書包要了回來。可潑辣嫂還是不依不饒，居然跑到學校去又罵又鬧，後被老師罰了我們兩節中的站，寫了保證書才算了事。
再後來，我只要一見到潑辣嫂，就好比老鼠見著貓一樣，躲得遠遠的，生怕她舊話重提收拾理抹我。
上初中那年，生產隊保管室失了火，潑辣嫂和其他幾個男人爬上房去救火，從房上摔下來拆了大腿，當時我們幾個小娃兒還幸災樂禍地說是她兇了的報應，沒摔死就算是她燒高香了。可生產隊不僅負擔了她的醫藥費，而且還連她在家養病幾個月的工天也記了，年終分口糧時還另外給她多稱了100斤稻穀。她雖然捱了痛，也落下了殘疾，再也不能幹重體力活了，但生產隊仍舊按9分的底分給她記酬。或許，這也算是對她救火致殘的一點補償吧。
潑辣嫂的男人多病，家中大小事情自然是她說了算。潑辣嫂也只有一個女兒，但不是自已親生的，是潑辣嫂40歲那年，在鄉場上揀的。
那天大清早，在鄉場的場當頭，一大群趕場的鄉民圍著一圈議論著什麼，她分開人群一看，見人群中有一個篾背篼，裡面裝著一個小孩，小孩胸前有一張字條，上面寫著孩子的生辰八字，是個女孩，並附言說自已家中小孩多，養不起，請好心人收留撫養。在場的人紛紛猜側，多半是想兒子的，生下後見是個女孩，又怕計劃生育罰款，拿出來丟在這裡的。大冬天的小孩的嘴唇已凍得發烏，潑辣嫂見狀二話沒說，脫下自已的上衣遮擋在孩子的頭上，背上孩子就往家走。
事後，她將揀養孩子的事向生產隊和大隊打了報，隊長和書記見她沒有孩子，就同意了她收養，並立即幫她上了戶。潑辣嫂給女兒取名叫冬丫，並視如已出，自從有了冬丫，潑辣嫂一家的日子過得還算有滋有味。
轉眼10多年過去了。已上小學六年級的冬丫，不但乖巧伶俐，逗人喜歡，而且學習成績也不錯。見女兒這般，潑辣嫂心中也暗自高興，十分疼愛冬丫，除在生活上特殊照顧外，在穿著打扮上也很細心。平日裡冬丫穿在身上的衣服雖然有些陳舊，但總是伸伸展展的，逢年過節自已不穿，也要想方設法為女兒縫製一套新衣。在外人眼裡，冬丫就是她親生的。
臨近寒假期末考試那天，一對中年夫婦開著一輛小車來到村小學，看車牌號是廣州的，老師愕然。在隨後的交淡中得知，來者是冬丫的親身父母，此次來訪就是接冬丫到外地一所名校讀書的。
後來才知道，冬丫的親身父母住在鄰村，近10年外出打工，通過自身努力，成了廣州當地建築行業的老扳，身價過千萬。
老師不敢做主，便通知潑辣嫂到學校商談此事。
正在小麥地裡除草的潑辣嫂接到通知後，丟下鋤頭，回家叫上自已的男人，心急火燎地趕到了學校。一見面，冬丫的親身父母一個勁地感激潑辣嫂夫婦對冬丫的撫育之情，只要讓他們將孩子帶走，不管提什麼條件都答應。
潑辣嫂聽完後含淚質問冬丫的親身父母：現在來要人，當初你們把她丟了幹啥？冬丫是我的親身女兒，不是揀的，你們要把她帶走，沒門！潑辣的話語讓冬丫的親身父母無言以對。話畢，她走進教室拉起冬丫就往家走。
回到家裡，她抱著冬丫痛哭了一場。懂事的冬丫哭著安慰母親，死活她都不離開她。說實話，潑辣嫂真的是捨不得讓冬丫走，10多年來她把冬丫視如掌上明珠，女兒是她心上的一塊肉啊！但她親身父母條件好，對冬丫將來的發展前途有幫助，為了女兒她只好讓步。
當晚，她把冬丫叫到跟前，做起了女兒的工作，她說，在等半年你就要讀中學了，你隨你的親身媽老漢到外地讀書，寒假署假的還可以回家來看我，你也不可能一輩子不離開我吧！
在女兒離開她那天，潑辣嫂咬著牙沒悼一滴淚，她怕冬丫見她傷心不願走。冬丫的親身父母愧疚地拿岀5萬元錢給她，作為她這些年撫養冬丫的辛勞費，但她死活不要。最後還是大隊書記將錢轉交給了她，但她卻一分不少地存到了信用社，她說，那就給冬丫存著吧，我再窮也不會動這錢的。
此話當真，即便是後來她男人死了，她寧願自已投親靠友說好話抓借，也沒動這5萬元錢，怪個性可見一斑。
冬丫走後，潑辣嫂象變了一個人樣，潑辣勁兒不見了，沉默寡語起來。但逄人們一提到冬丫，總是眼裡噙著淚水，一種無可奈何的樣子，讓人頓生憐憫之心，不免一番好言相勸安慰安慰她。不過逢年過節冬丫都會打電話回來，時不時還將自已節約的零花錢300、500的寄回來，讓母親雜支。
後來，冬丫的養父死後，潑辣嫂的性格變得更加孤僻起來，不願與人接觸，身體也一天不如一天，承包田地也不能種了，60多歲的年紀，看上去象七老八十的樣兒。村上幹部見她孤苦伶仃的，申請給她辦了五保待遇，每月可領取200多元的生活補貼。
自打冬丫離開羅家嘴，一直都沒回來過。直到潑辣嫂死後，堂侄兒打電話給冬丫，也是冬丫的親身母親接的電話。她說冬丫到美國留學去了，還有兩年才回國，她們夫婦也沒時間回來，只是電匯回3萬元喪葬費。後由堂侄兒岀面操辦，親朋鄰居幫忙，才將潑辣嫂送上山安葬了。
只可惜一生風風火火的潑辣嫂，卻落得個這般下場，死後連端靈盆和燒錢化紙的人都沒有。
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