這天，鄉民政科王科長的辦公室裡走進來一個老頭，老頭看上去有八十多歲了，黑瘦乾癟的臉上滿是皺紋，他顫顫巍巍地拄著根柺杖，彷彿一陣風就能把他吹倒。
老頭喘了好一陣後，才怯怯地說：“王科長，我想求你替我辦件事。我快死了，我想在死後，請你把我葬進咱鄉的烈士陵園。”
王科長聽了一愣，忙說：“大爺，葬進烈士陵園是有條件的，得在死後被追認為烈士，您符合這條件嗎？”
老頭點點頭說：“我曾是一名抗美援朝志願軍戰士。”
王科長大吃一驚，沒想到本鄉竟然還有這樣一位老革命，他忙站起身說：“那老同志，您的退伍證以及其他相關證件帶了沒有？我想看一下。”
老頭搖搖頭說：“退伍證早就被耗子咬碎了，什麼都沒了。”
王科長有點為難了，想了想又說：“退伍證沒了也沒關係。那請問您老叫什麼？住哪兒？我幫您查查檔案。” 誰知老頭竟絮絮叨叨地說了起來：“我姓崔，叫崔愛國，住在紅河村，老家不是這裡的，可我實在想不起來老家是哪兒的了，我千真萬確打過美國鬼子，打鬼子的那年真冷啊……”
王科長聽著聽著皺起了眉頭，他發現老頭說話有點顛三倒四的，便笑著說：“崔大爺，要不這樣吧，您老先回去等消息，我再徹底瞭解一下情況好不好？”
等崔大爺走了，王科長立即撥通了紅河村村長的電話。村長聽王科長把情況一說，頓時笑了：“嘿，這崔老頭還真去了民政科？王科長，這事您就別費心了，這崔老頭的腦袋有毛病，他的話當不得真的。這段時間他一直和我們說，他當過兵打過仗，死後要葬進烈士陵園，可他又什麼證據都沒有，他打了一輩子光棍，誰也不知道他的歷史。我們被他煩得實在受不了，就隨口說要鄉民政科說了才管用，想不到他還真找你們了！”
王科長一聽，懊惱地撂了電話，原來這老頭精神有毛病啊，白忙活一場了。不過為了慎重起見，他還是把相關檔案查了個遍，沒有找到崔愛國這個人，甚至連相似的名字都沒有。
誰知剛過了兩天，老頭又一瘸一拐地來了，還是說的老問題。王科長有點不耐煩了，說：“你沒有進烈士陵園的資格，因為沒有證據證明你上過朝鮮戰場。”
老頭一聽火了，用柺杖敲著地，嚷嚷道：“誰說我沒上過戰場？告訴你，我身上還有好幾塊美國人留下的彈片哩，幾十年來，每到下雨天就痠疼……” 王科長心想，這可真叫秀才遇上兵，有理說不清了，跟這種精神不正常的人說話必須快刀斬亂麻。他當即虎下臉說：“你身上有沒有彈片我不知道，除非你有本事把彈片取出來讓我看看。再說了，你既然是退伍軍人，當年退伍時為什麼不到鄉里登記？還有，我查遍了檔案也查不到你。好了，我還有事，不奉陪了。”
老頭一下子噎住了，張張嘴還想說什麼，王科長已經跑遠了。 王科長說有事還真不是託詞，最近上級發文要求實行殯葬改革，嚴令無論是什麼身份，死後必須火化，若土葬一個，主管領導就地撤職。王科長接到命令後不敢大意，他知道這事難度相當大，人們千百年來的觀念可不是一朝一夕能改得了的，只有嚴防死守了，所以這段時間他忙得焦頭爛額。
這天，王科長接到紅河村村長的電話：“王科長，向您彙報一件事，我們村有土葬的苗頭，說起來這人你也認識，就是那個說自己打過仗的瘋老頭崔愛國。” 原來，崔老頭一開始是同意火化的，後來見沒達到葬進烈士陵園的目的，又覺得自個兒時日不多了，便偷偷跟幾位鄰居商量，在他死後幫他土葬。鄰居聽了，覺得這可不是小事，便私下裡告訴了村長。
王科長一聽，大聲嚷嚷道：“這老頭太能惹事了，必須防止有人給他土葬，給我盯緊點！” 村長在電話那頭保證道：“放心吧，誰也不敢埋他的。” 誰知幾天後，王科長又接到了村長的電話，這回村長的聲音聽上去相當緊張：“王科長，出、出大事了，崔老頭失蹤了！目前是生不見人，死不見屍，也沒有火化……”
王科長大叫起來：“你的意思是他土葬了？” 村長的聲音立刻低了下去：“這……這事太蹊蹺了……” 王科長氣急敗壞地大喊起來：“你給我聽著，現在立即著手做兩件事：第一，火速組織人員四處尋找，重點是田野角落，活要見人，死要見墳；第二，立即調查是誰把崔老頭土葬的，一旦查到，絕不輕饒！”
放下電話，王科長立即叫上幾個手下跳上車，心急火燎地直奔紅河村。車子開到半路，村長的電話來了：“找到墳了，是土葬！”
當王科長帶著手下上氣不接下氣地趕到時，只見村長他們正一臉焦急地等著，旁邊是一個幾乎與地面齊平的土堆，土堆上有新翻動的泥土。這是一處十分隱秘的犄角旮旯，土堆隱藏在茂密的蒿草中，看樣子是下了苦功了。 王科長劈頭就問：“你是怎麼斷定這就是崔老頭的墳的？”
村長指了指身邊的一個人，說：“他是在附近養魚的，就是他發現的。” 原來這個養魚人就住在魚塘邊，這幾天夜裡狗叫得厲害，他怕有人偷魚，就偷偷過來一看，只見崔老頭手裡拿著一柄鐵鍬在挖坑，每挖一鍬都要喘上老半天。養魚人知道崔老頭有點瘋，估計這回又不正常了，就沒往心裡去。今天養魚人見村長他們滿世界找崔老頭，便一下子想起了這事。
王科長聽了，大吃一驚：這麼說，崔老頭竟是自個兒埋了自個兒？王科長臉色鐵青，果斷命令道：“先挖開再說！” 一聲令下，大夥立即拿起鐵鍬七手八腳地挖了起來，誰知剛挖了兩下就覺得不對勁：鐵鍬一下去就發出“咚咚咚”的聲音，像是挖到了木板。大夥不由得交換一下眼神，個個心臟怦怦怦直跳，所有人一齊用勁，一整塊木板給撬了起來。下面果真是個墳洞，裡面平躺著一個人，正是已經死掉的崔老頭！ 大夥仔細一看，全明白了：崔老頭先挖好墳洞，又找來一塊薄薄的木板，在上面鋪上一層泥，然後爬進洞裡，用盡最後一點力氣蓋上了木板……
一個瀕臨死亡的老頭要完成這項巨大的工程，得費多大的力氣啊！只有瘋子才會想出這樣的主意，大夥一時心生寒意。這時，村裡一位老人氣喘吁吁地跑過來，說他有一封信，是幾天前崔老頭交給他的，崔老頭說在一年後才能把信公開，可他想想不對勁，便拿來了。 王科長接過信一看，只見上面寫著：王科長，我終於想起來了，我老家是鄰縣的，最早加入的是國民黨軍隊，後來又參加了抗美援朝。你說要見到我身體裡的彈片，才允許我進烈士陵園。可我聽說人火化時，彈片是會被一起化掉的，所以我只有通過土葬才能證明我自己的身份。一年後，我的身體沒了，你們就能發現彈片了。我之所以想進烈士陵園，是因為我冷清了一輩子，死後真想有戰友們的陪伴啊！
王科長看完信，內心震撼不已，他立即聯繫鄰縣，很快從鄰縣傳來消息：他們的檔案裡果真記載著一個叫崔愛國的退伍戰士，可是很久以前就失去了聯繫。而在醫院裡，X 光清清楚楚地告訴王科長，崔老頭的體內果然有好幾塊彈片，其中一塊深深地嵌入了頭部，這或許就是崔老頭一輩子時而清醒時而糊塗的原因吧。
在青松屹立的烈士陵園內，王科長向著那面莊嚴肅穆的烈士牆，深深地彎下了腰，牆上新刻著一個名字：崔愛國。王科長在心裡一遍遍地說著：安息吧，老英雄！（作者：徐樹建，推薦：td人生）
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