照顧病人使史前人類能夠預防疾病傳播從而推動演化
（神秘的地球uux.cn報道）據科技日報北京10月8日電（張夢然）：根據英國《自然》旗下《科學報告》雜誌日前發表的一項人類學研究，計算機模型顯示，由於社會網絡變得日漸複雜，社會傳播疾病的威脅也在不斷增加，因此照顧病人很可能使史前人類能夠預防疾病傳播，進而推動了人類的演化。
人類是經過漫長的進化過程一步一步發展而來的。此次，英國杜倫大學科學家香農·凱斯勒及其同事，使用計算機模型來模擬護理在4種不同社會系統中的演變，他們重建了包含50—200人的早期能人、直立人、海德堡人、尼安德特人和智人社群。
研究表明，在有效的護理策略確立之前，由父母、兄弟姐妹、堂（表）兄弟姐妹和其他家庭成員負責的親屬護理制度，最有可能促進護理在人類種群中的演化。研究人員認為，這是因為家庭成員會分擔護理和相關疾病暴露的成本，從而限制個體的感染風險。與此同時，疾病的傳播風險會限於家庭成員內部，從而防止疾病向外傳播。一旦確立了有效的護理策略，“護理網絡”就變得更加靈活，促進了人類社會系統複雜性和多樣性的提高。
研究人員認為，隨著古人類的演化，對疾病患者的護理也會產生選擇壓力，這可能促進了某些典型的人類特徵的演化，比如支持疾病識別和合作護理的心理、社會與認知特性；使疾病症狀更易於發現的生理特徵；以及對會在護理人中間傳播的病原體產生相應的免疫系統。
因此，科學家總結表示，為抑制疾病傳播而進行的護理，或是人類種群得以成功的心理和行為特徵的關鍵因素，而抑制疾病傳播的能力，可能是人類社會複雜性演變的基礎。
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