浩浩寰宇，漫漫歲月。當人類第一次發現大自然造化出的潔白的金屬銀時，它像一顆明亮的流星劃過天穹，激起了一段美好的聯想。此時，人類已跨入到公元前4000年，在充滿夢幻般的兩河流域的新月形沃地一一美麗的美索不達米亞，產生了第一件由人類手工製作的銀器。美索不達米亞，位於亞、歐非三大洲交接處，對於亞洲講，它是西方：對於歐洲講，它又是東方。此件銀的器的產生，成為西方人稱銀器為：“來自東方的銀器”的原因。因而最初的銀器被稱為：“Easterling”東方的銀器，後來，到了13世紀，西方銀器逐步增多，人們去掉了Ea字母，開始在鈍銀器上打上“ Sterling”標記，其作法一直延續至今。
很難想象，在科學技術尚不發達的幾千年前，人類的一雙手如何將銀塊碾為銀片，繼而製出銀光閃閃的器皿。從此，藝術化的白銀載著人類美好遐想想飛向了夢幻般的銀器王國。這一來自東方的銀質精靈成了世界上銀器製作的初始模式。13世紀後，人類製作銀器的技藝不斷提高，多數銀器的純度可達到92.5％。白銀為貴金屬，很多國家將它作為貨幣，因而致使統治者及政府管理機構，將銀器作為重要器物進行監管。再後來，多數國家都對銀器的製作、鑑定，銷售制定了嚴格的監管制度，將銀器置於嚴格的管理之中。
白銀及銀器的產生，對人類社會產生了明顯的影響。它體現了人類財富集聚、保存、觀賞、陳列、實用等多重價值：它又是賦稅、獎勵、貢奉、贈送、施含、懸賞的實現方式；甚至成為爭奪、搶掠、賄賂、賭博、分髒的對象。人類社會的政治、經濟、科技、文化及軍事都因它而變得深奧莫測，變得異常豐富多彩。
正因為此，人們對自銀充滿了希望與幻想。在中國，人們把夜空中密集而璀璨的星群稱為銀河，而將赤經17時42．4分，赤緯－28度55秒稱為銀河系的中心一一銀心，可見銀在中國人心目中的地位。不僅如此，世界各國各地區及各個民族，對白銀同樣倍加珍視，對用白銀製成的器物分外青睞。數千年各國的能工巧將大顯身手，製作了眾多姿多彩的銀器，形成了不用風格與流派。
早期，英國將銀器與貨幣英鎊等同起來。當戰爭降臨時，將銀器熔化鑄成銀幣，用以支付戰爭費用。當和平到來，又將銀幣制成銀器。因而造成銀器與銀幣不可分割的關係。它們的純度相同，都是92．5％，具有同等的價值。這種純度的銀塊被鑄成英鎊，稱之為英鎊銀，後來國際白銀組織制定了國際銀製品的統一標準，那就是92．5％，因而目前的銀製品上均被打上了925標誌。由於當時在英國產生銀幣與銀器的不斷轉換，為了保值，英國制定了對銀器的極為嚴格的監管制度和手段。
白銀在地殼中僅含億分之是珍稀金屬之一，又曾是多國作為貨幣的材質，因而受到各國的嚴格管理與控制，繼而成為列強的爭奪對象。舊中國在這種爭奪中深受損害，僅在1901年簽訂的《辛丑條約》中，中國就被迫賠償列強包括利息共計10億兩白銀，雖然沒有全部給付，但或許今日某件華麗的西方銀器中，就含有當年從清政府掠奪的白銀成分。中華民族是聰明、勤勞、智慧的民族，早在商周時期，中國就開始了銀器製作。至唐，由於中西方銀器的交流，有相當數量的外國銀器傳入中國，在東西方銀文化的交融中，中國銀器的水平達到博大精深的程度。在多年的交往及爭戰中，一批十分珍罕的中國銀器流落到世界各地，成為不可多得的奇珍異寶；而又有一些西方銀器，落戶於中國大地，也堪稱風毛麟角。然而，就是通過這些東西方銀器的互通，近而增加了東西方社會人文的廣泛交流。
今日，隨著改革開放的不斷深入和中國的不斷崛起，中國的收藏隊伍不斷壯大，一個新的收藏西方藝術品的高潮正在到來。作為一個分支，銀器以它獨特的魅力與特性，越來越受到中國收藏者的青睞。“ 亂世金銀，盛世典藏”，表明了用貴金屬白銀製成的藝術品，無論在亂世還是盛世，都是收藏的最佳選項之一。而西方銀器存留在中國的數量有限，廣泛收藏與深入研究便顯得十分困難。另外，銀器在國際市場價格不菲，收集的機會又少之又少。然而，中西方文化和藝術品的交流是不可阻擋的，任何事物，無論其如何迷霧深鎖，只要刻苦發掘與研究，都會顯現出其豐富多姿的內涵與真貌。好在近來有不少中國留學生與出國人員帶回了不少銀器，因而形成了一次收集西方銀器的新的高潮。
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