興，百姓苦 ; 亡，百姓苦 !一曲流傳千古的《山坡羊 · 潼關懷古》，是張養浩一生最閃光的作品。張養浩正是因文采超群而為官，成為元代著名政治家，文學家。而這位大家與東平也有著不解之緣。
“被逼休息”，一個勤奮的天才
張養浩的家族曾十分顯赫。他的祖先是唐朝名相張九齡的弟弟張九皋。不過，隨著時光的推移，家道逐漸衰落。張養浩的父親張鬱善於經營，不到20歲就奔走於京師和江淮之間，經商致富。張鬱很有眼光，雖然元朝早已停廢科舉，可他並沒有迷惑於經商所帶來的巨大利益，選擇了讓兒子讀書。
張養浩深受父親的影響，善讀書，非常刻苦，“年方十歲，讀書不輟”。張養浩非常勤奮。看到他一天到晚不停地讀書，父母擔心他太過用功，用腦過度，累壞身體，便禁止他夜間讀書，常常逼著讓他休息。可張養浩白天默默地背誦，到了夜晚就關上房門，點上燈，偷偷地誦讀。
文采奇秀，東平是為官首站
天道酬勤。天資聰穎，加上勤奮刻苦，使張養浩很小就工於詩書，在當地享有文名。那年，他遊覽濟南的白雲樓。登樓遠眺，浮想聯翩，寫下了才氣橫溢的《白雲樓賦》，其中寫道：“籲其高哉！茲樓之有如此兮，括萬象於鴻敞，飛四阿於宏冥……我來宣鬱一登眺兮，眾山故為出奇秀。”這首賦文筆奇麗、意境恢弘，被時人稱讚為“只餘一賦千金值，零落齊州白雲樓”，一時爭相傳誦。山東按察使焦遂讀到後，讚歎不已，推薦他為東平學正，相當於現在的教育局長，負責訓導生員。那年，他19歲。
東平學正是張養浩做的第一個官，東平成為他為官起點、入仕第一站。
張養浩是有大抱負的人。至元二十九年（1292年），23歲的張養浩在學正任期已滿後，遵從父親的意願離開東平，到京城大都求仕尋求發展。
在元大都，當時的平章政事（相當於宰相）不忽木看過張養浩的文章後，“大奇之”，非常賞識他，便力薦他做了禮部令史。後來又推舉他進了御史臺。
志向高遠，美名遠播
張養浩到京師後，職位不斷提高，做過禮部尚書，參議中書省事，死後還被追封為 " 濱國公 "。他為官 40 年左右，一生經歷了元朝世祖、成宗、武宗、英宗、泰定帝和文宗近 10 個皇帝。公元1329年,關中大旱,饑民相食,原本隱居濟南老家的張養浩,臨危受命,赴陝西賑災,行前，他散盡家財,做好了不復返的準備。到陝西做官四個月,夙夜在公,直至累死在任上。
張養浩是元代重要的政治、文化人物，其個人品行、政事、文章皆為當代及後世稱揚，是元代名臣之一。與清河元明善，汶上曹元用並稱為“三俊”。代表作品有《三事忠告》，散曲《山坡羊·潼關懷古》等。
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