本期為大家介紹分享美國3D Systems公司的拳頭產品——Figure 4。
這款產品已經達到了6西格瑪可重複性標準。什麼意思呢？也就是說，每10億個產品只有2個不良，合格率高達 99.99999998% 。在製造業領域，可以說這種級別的批量生產已經達到了完美的地步。
近日，3D Systems公司發佈了全新的Figure 4獨立版光固化3D打印機，並公開了售價。
3D Systems的Figure 4 獨立版目前售價為 21,900美元（美國）/ 19,900歐元（歐盟國家），18,900英鎊（英國），在中國的售價尚未公佈。
什麼是Figure 4？
Figure 4打印技術：DLP（數字光處理）
Figure 4是一個可擴展、集成式的3D打印平臺。它的打印技術是基於DLP（數字光處理技術），可以打印樹脂材料。
Figure 4 3D打印平臺
為什麼叫做Figure 4呢？因為它包括控制單元、4個3D打印單元以及後處理單元。Figure 4的4個打印單元，是一個可擴展的打印系統（理論上可以無限擴展），也可以單個獨立運行。所以為了創建一個更緊湊且易於使用的系統，3D Systems創建了Figure 4 獨立版。
也就是說，Figure 4既可以是一臺單引擎打印機，也可以成為一臺擁有16個或更多打印引擎的全自動化、大批量生產系統。
可擴展的打印單元
在3D Systems公司的官網上，我們看到有四種能夠打印的材料。四種材料分別為：
1. 用於珠寶首飾可鑄造的材料；
2. 橡膠狀的彈性材料；
3. 兼具經濟性和高硬度的工業材料；
4. 用於大規模生產的高硬度工業材料。
數字化成型技術是智能製造技術非常重要的部分，因此Figure 4中也集成了機器人手臂。數字成型系統與其他工廠設備連接起來，並通過網絡和雲連接實現操作。
機器人手臂抓取零件的動作貫穿其中，無縫銜接
Figure 4的應用
▎美國空軍
Figure 4平臺的首次亮相，是在密蘇里州聖路易斯的AMUG 2016上。Figure 4生產平臺已被選定為美國空軍資助的研究項目，專注於將高速3D打印整合到飛機維護的供應鏈中。
這項計劃是美國空軍長遠發展規劃的一部分，被稱為“低成本支持先進製造的發展”（MAMLS），標誌著空軍首次部署3D打印技術，用來生產軍用部件，包括電連接器、旋鈕、彈性索環和用於傳統維護設備的墊片，從而能夠更快地修復零部件，並延長飛機的飛行壽命。
用於美國空軍的3D打印零部件
▎牙科
此外，NextDent已在平臺上實現牙科材料兼容性，在15分鐘內能夠製造20-30個牙冠。而傳統工藝15分鐘內只能造出1個。
Figure 4 的測試客戶，醫療診斷設備製造商LumiraDx的工程師顧問Dana Taylor表示：“通過使用Figure 4平臺，我們可以在幾個小時內打印出我們的功能樣件，並在當天完成測試，而如果去找外部的打印服務商至少需要一週或更長時間。除了打印速度很快之外，Figure 4 獨立版打印出的部件表面精度很高，可以滿足公差、功能等各方面的要求。”
而對於不同規模的牙科實驗室，3D Systems也將提供不同的定製方案。比如對於小型實驗室，會提供獨立的系統，令其能夠每年生產出數千個牙冠或其它牙科產品；對於大型實驗室，他們則會提供全自動化的解決方案，令其每年能生產超過100萬個牙冠或其它牙科產品。
在此之前，3D Systems已經通過收購牙科樹脂材料公司Vertex進入了該市場，而Figure 4所用的樹脂就是該公司的NextDent品牌。
Figure 4的部分參數
以下是Figure 4 獨立版的部分參數：
構建體積：124.8 x 70.2 x 196 mm（4.9 x 2.8 x 7.7 in）
最大分辨率：1920 x 1080像素
重量（裝箱）：59千克（130磅）
材料UV固化塑料：Figure 4 TOUGH-GRY 10，Figure 4 TOUGH-GRY 15，Figure 4 ELAST-BLK 10，Figure 4 JCAST-GRN 10
像素間距65微米（0.0025英寸）（390.8PPI）
軟件3D Sprint，3D Connect
本文的開頭提到六西格瑪標準。六西格瑪是產品質量的一種衡量標準，達到六西格瑪水平意味著能夠提供接近完美的產品或服務。在3D Systems的質量檢測方面，一般3個西格瑪就已經達到99.73%的合格率，6個西格瑪是99.99999998%的合格率，PPM是0.002。也就是說，每10億個產品只有2個不良。
以下是3D打印（FIG.4）與注塑成型的對比。
一個由8個模塊組成的Figure 4數字成型系統可以在11天內生產出10000個帶紋理的汽車空調通風口；而傳統的11天只能開出模具。
這樣的製造速度和打印質量讓人歎為觀止。對於注塑行業來說，數字化3D打印技術的到來或許意味著新的變革。
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