公元前453年，发生了著名的三家分晋，周天子将原本属于晋国的士大夫魏斯、赵籍、韩虔封为诸侯。公元前376年，韩赵魏三国联合起来分了晋公的土地，将晋国彻底从历史上铲除了。历时七十余年的“三家分晋”终于告一段落，这便是春秋与战国的分界点。
战国一开始，作为七雄之一的魏国环境就极为恶劣，东边是老牌国家齐国，西边是强大的秦国，北边是势均力敌的赵国，而在南方，更是有韩国和楚国两个强国。本身地理环境就不算优越，是中央四战之地，再加上四周的强敌，即便是雄心勃勃的魏国第一位国君魏文侯也愁的不行，整个人都憔悴了下来。
所谓逆境才能磨练心智，在这样的情况下，魏国首先借助变法的力量变得强大起来了，这时商鞅的父亲也不过是一个婴孩而已。在政治方面，魏文侯绝对称得上是一代贤明君主。他重用李悝、吴起、乐羊子、翟璜、西门豹等能臣，力推改革，一边改革政治手段，一边改革军事制度，奖励耕战，兴修水利。在这样的情况下，他先后取得了河西。中山等地，连齐国也被打败，一下子成了战国之中首屈一指的强国。
魏文侯在位期间，重用吴起变法，训练了中国历史上最早的一支职业化军队—魏武卒，有了这样的军队，魏国在战争之中的优势可谓十分明显。在文化发面，他拜孔子的学生子夏为老师，还让其在河西地区讲学，形成了“西河学派”。在这样的举措之下，魏国竟直接取代了鲁国成为了当时的文化宗主国，受到了百姓的欢迎。魏国的综合国力得到了明显的增强。
魏文侯去世之后，他的儿子魏武侯继承了王位，魏武侯的才能相比其父亲差的很远，并且还任人唯亲，四面树敌。魏武侯此人虽然能够独当一面，但却很难总揽全局，是将才而非帅才。不仅任人唯亲，还不能笼络人心，最终使得吴起背离魏国转而投向楚国。不过总的来说，魏国在他的手里还算是在上升期。
接下来继位的魏惠王直接是魏国悲剧命运的开始，魏惠王有治国之心，却没有治国之能。他任用张仪作为宰相，在外交上树敌颇多，而他不重用卫鞅，使其成了秦国的帮手，在之后生擒了魏公子卬，逼迫魏国将河西地区交了出去。在庞涓迫害孙膑的时候袖手旁观，使得孙膑在马陵之战之中歼灭魏军十万之众。此后，魏国便开始衰落，渐渐在与秦国的对战之中落到了下风。
魏惠王在位五十年，将原本强盛的魏国治理的越来越糟，吴起、卫鞅、孙膑等能臣都转投他国，最终魏国失去了强国地位。与此同时，秦国借力崛起，经过多为国君的努力，最终完成了统一天下的霸业。
閱讀更多 歷史是個大圈圈 的文章
