女娲神话是中华民族长期流传的创世神话。女娲神话包括造人、补天、创立婚姻制度等三个方面内容，传说中的女娲生活在人类从旧石器时代向新石器时代过渡时期，也就是母系氏族社会时期，人类知其母而不知其父，这一漫长的历史时期留下了许多关于杰出女性的优美传说，最终积淀成女娲神话。
在东夷文化中，女娲是人而不是神，是东夷母系氏族社会的首领。在早期的典籍中，女娲通常以人的形象出现。《列子集释》载：“女娲氏，古天子，风姓。”《汉书人表考》认为，华胥生男子为伏羲，女子为女娲。《帝王世纪》说：女娲氏，亦风姓也，承庖牺制度，亦蛇身人首，一号女希，是为女皇。另外，《山海经》诸经、《淮南子》诸篇、《路史》《楚辞·天问》等文献，都有女娲的记载，甚至有的地方，人们还把农历正月初七作为女娲的生日。
汉代以来，女娲形象逐渐演变为神。司马贞补《史记·三皇本纪》曰：“女娲氏亦风姓，蛇身人首，有神圣之德。"女娲、伏羲、神农同为“三皇”。《中国古代文化史》曰：黄帝、炎帝、女娲等传说，反映着远古黄河流域与长江流域南北各部落集团原本祀奉不同的天神与祖先神的情形。
关于女娲神话传说，主要有“造人”“补天”“肇立婚姻”等。女娲是人类的创造者。《太平御览》载：“俗说天地开辟，未有人民，女娲抟黄土作人。"女娲补天的传说最早见于《淮南子·览冥训》：“往古之时，四极废，九州裂，天不兼覆，地不周载，火爁水浩洋而不息，猛兽食颛民；鸷鸟攫老弱，于是女娲炼五色石以补苍天，断鳌足以立四极。杀黑龙以济冀州，积芦灰以止淫水。”文中“颛民”就指东夷部落的人民。女娲创立了婚姻制度，让男女相爱，生儿育女，所以人们称女娲为婚姻之神，也叫“媒神”。
伏羲也是中华民族创世始祖之一。有人认为盘古就是伏羲，盘古神话、伏羲神话同出一源。秦汉之前，女娲和伏羲没有任何联系，秦汉以后，才有了他们既是兄妹也是夫妻的说法。民间把十月初四作为伏羲的生日，把腊月初八作为女娲和伏羲成婚的日子，并举行祭祀活动。
女娲大约出现于6000多年前，属东夷文化范畴，与传说中女娲、伏羲的兄妹婚姻时间大致吻合。枣庄地区有女娲的陵墓，据《资治通鉴外纪》载： “女娲陵，在任城东南三十九里。"此外，滕州也有祭祀伏羲女娲的古庙，称为三皇庙、伏羲庙、爷娘庙或人祖庙等。枣庄女娲还与红土埠遗址（今枣庄市峄城区）相联系。
早在六七千年前，人类就在此繁衍生息，当地百姓至今还称这个原始民族为红土部落。在红土部落的东面，有金陵寺山。据《峄县志·坛庙》记载：“此山孤绝似陵，复以陵名，而祀女娲、伏羲于其上，当为女娲冢无疑。”宋庆历四年（公元1044年）、清嘉庆三年（公元1798年），此处相继修建女娲祠，昔人俗称爷娘庙，奉祀女娲伏羲，数罹兵难，加凿石垦荒，倾圯，仅有残石像、石鼓、石莲花座遗物。金陵寺北有望仙山，据当地百姓称，仙，女娲也。在西山脚下，还有当年“女娲泉”的痕迹。1968年金陵寺中学建校时，曾出土大量文物。其中发现的一块精美的人首蛇身女娲画像石现陈列于枣庄市博物馆。校内现残存一口古井，当地人俗称“伏羲井”。
女娲是人不是神。女娲是东夷部落的女首领。1996年5月，由南开大学和枣庄市峄城区政府联合举办的女娲文化暨峄城旅游开发研讨会上，与会专家学者实地考察了峄城区阴平镇的女娲传说遗迹，认为女娲是生活在距今6000年左右的一个杰出的部落领袖。
此外，发生在6000多年前的郯城大地震正好发生在女娲生活的时代，这一时期也是母系氏族社会的繁荣时期。女性首领率领部落人民战天斗地，重建家园是可信的。在这以后，女娲就逐渐成为一种象征，成为祖先神。而“抟土造人”“炼石补天”“创立婚姻”等传说都有很强烈的母性情节，可以推断这些事实大致发生在母系氏族社会。
（2）女娲伏羲后代封于任国。任城故城位于今微山县鲁桥镇仲浅村一带。大禹封伏羲之后于任，为“有仍氏”之国，亦称仍国（古时“任”“仍”相通），疆域涉及今枣庄地区。大禹重孙帝相娶有仍国国君之女缗为妻。寒浞杀帝相，缗带孕逃奔仍国，生子少康。商灭夏，封有仍国君为任国君。周灭商后，仍国为附庸国，没有爵位，疆域缩小。秦废任国，置任城县，属薛郡。
（3）据王献唐先生《炎黄氏族文化考》一书考证，伏羲氏为东夷部落首领，活动在山东中南部一带，生活在距今6000多年前。
作为中华民族重要创始神话的女娲神话，除了具有民间文学本身的珍贵价值、典型的地域文化特色和民族特色外，还有许多重要价值。
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