中國數千年的封建帝制中，先後湧現了數百年皇帝，其中自然不乏雄才大略之輩。這些雄才大略的皇帝中不缺為了保衛自己的國家選擇以身犯險、御駕親征的皇帝。今天我們就來聊聊中國歷史上御駕親征最遠的皇帝。
老規矩，先來一個小小的科普。“御駕親征”的意思是:皇帝親臨前線、指揮軍隊、征伐敵人。“皇帝”是基礎，“親臨前線”是條件，兩者缺一不可。並不是所有開國皇帝都有御駕親征的經歷，因為有些皇帝他所有的戰役都是他稱帝前打的，比如:光武帝劉秀、晉武帝司馬炎、隋文帝楊堅、唐高祖李淵、清太祖努爾哈赤等等。也有些皇帝軍事能力極為強大，卻沒有親臨戰場，故也不能稱為“御駕親征”，比如:秦始皇、漢武帝等等。
好了，說回正題。中國歷史上御駕親征最遠的皇帝是誰呢?他又一路打到了哪裡呢?他又為什麼打的這麼遠呢?
這位皇帝就是明朝的第三位皇帝，朱棣(PS:朱棣，廟號:明太宗/明成祖，年號:永樂，後人多稱他為:明成祖、永樂皇帝、永樂大帝)。朱棣是典型的“馬上皇帝”，他生於戰場，死於征途，他的一生似乎都是“打!打!打”。皇位不是繼承來的，是他一刀一槍打下來的(詳情參見“靖難之役”)，明朝的疆域因為他而達到最大化。
朱棣一生的成就很多，其中一個便是“成祖北伐”，又稱“永樂北伐”。明太祖建立明朝後，元朝的殘餘勢力盤踞北方，史稱“北元”，對中原地區虎視眈眈，時刻想要重回中原。朱棣當了皇帝后，很是不喜這些眼神不是很和善的鄰居，於是決定御駕親征，滅了北元。
朱棣分別於1410年(永樂八年)二月、1414年(永樂十二年)二月、1422年(永樂二十年)三月、1423年(永樂二十一年)、1424年(永樂二十二年)正月，前後五次北伐北元。最後的結果是蒙古勢力遭到沉痛打擊，明朝邊疆得到鞏固。而朱棣本人也解鎖成就，成為中國歷史上唯一一位親征漠北蒙古諸部的漢族皇帝，也是中國歷史御駕親征最遠的皇帝。朱棣最遠曾打到了今日蒙、俄兩國的邊境以及今日的蒙古烏蘭巴托。
為什麼朱棣要打的這麼遠，深入漠北呢?這個說起來就有些讓人哭笑不得了，因為他要找敵人，沒有錯他要找敵人。
蒙古軍隊深知“游擊戰”的重用性，一直奉為至理名言，也深得“敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追”的精髓。每當朱棣鑼鼓喧天、鞭炮齊鳴、聲勢浩大的要去北伐時，蒙古軍隊就不見了。每當朱棣班師回朝後，蒙古軍隊又出現在明朝邊境叫囂，而當朱棣再去北伐，蒙古軍隊又不見了，如此週而復始，樂此不疲。朱棣也沒有辦法，不動一刀一槍就班師回朝，太沒面子了，想打又沒人跟他打。沒辦法，朱棣只有硬著頭皮往裡打，也只有深入漠北才能真正找到敵人。
其實朱棣五次北伐，大部分時間都是浪費在路上，真正與敵人作戰的時間很短。可憐戎馬一生的朱棣，最後也是病死在最後一次北伐的途中。
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