提到古代的昏君和暴君，估計多數人首先想到的就是商紂王帝辛，他在位初期還算不錯，努力開疆拓土，使得商朝版圖擴大不少。隨著時間的推移，帝辛像是變了一個人，沉迷於酒色不說，還殘殺朝廷重臣，就連叔叔比干都不放過。南北朝有一位皇帝，在殘暴方面與商紂王有一拼，懲罰大臣的藉口千奇百怪，最終死於大臣之手，也算是咎由自取。
劉昱，劉宋王朝的第八位皇帝，十歲開始即位，昏庸無能也就罷了，一言不合即大開殺戒，文武百官瑟瑟發抖。俗話說，龍生龍鳳生鳳，老鼠的兒子會打洞，劉昱的父親宋明帝劉彧，也不是個善茬，用盡手段幹掉多位侄子，猜忌之心頗重，哪怕奏摺中出現不符合他心意的文字，都會大開殺戒。
公元472年，三十四歲的劉彧駕崩，身為皇太子的劉昱登基稱帝，大臣彈冠相慶，認為劉昱年紀尚小，若好好輔佐，應該不會向宋明帝那般嗜殺。沒想到，劉昱比他老爸還不靠譜，史料如此記載：喜怒無常，左右稍有不合心意，就拳腳相向，一日不殺人，便悶悶不樂。
起初，劉昱對皇太后和大臣還有所忌憚，表面上言聽計從，內心卻歪主意不斷，只是隱忍不發。自從十三歲舉行加冕禮之後，他變得猖狂無比，凡是上書勸諫他的大臣，沒有一個有好下場，輕則流放外地，重則被處死抄家，朝堂之上人人自危，生怕得罪皇帝。
有一天，太后送給劉昱一把精美的玉扇，本以為皇帝能夠喜歡，未曾想到，劉昱非但不開心，反而覺得扇子太平常，不符合他帝王之身份。於是，把負責照顧太后的御醫叫來，讓他找機會毒死太后，御醫嚇懵了，直接拒絕肯定招來殺身之禍，卻又不想對太后下毒手。
思考片刻後，御醫說道：“若是太后去世，按照皇室禮節，皇上要在宮中守孝，從而不能隨心所欲地到宮外玩耍，豈不是非常無趣。”劉昱覺得御醫之言甚是有理，才放棄荒唐念頭，太后因此躲過一劫。
沒多久，劉昱得知大臣孫勃富得流油，府上金銀珠寶數不勝數，簡直比皇宮還要富有，帶著一批士兵，馬不停蹄地奔向孫勃家中，逼著他交出所有家產。孫勃知道自己無論如何都逃不了一死，指著劉昱怒罵道：“你還不如紂王，以後不得好死。”可想而知，劉昱沒有放過孫勃，並抄了他的家。
對別的大臣心狠手辣就算了，劉昱對身邊的親信也不手軟，即使不得罪他，未必能保全性命。一年的七夕節，劉昱將心腹謀臣楊玉夫召來，笑著說道：“朕命你在院子裡待著，一旦織女出現立馬稟報，如果看不到織女，朕就殺了你。”楊玉夫傻眼了，織女只是神話人物，怎麼可能出現，決定一不做二不休，提刀進入寢宮，衝著劉昱怒吼道：我先除掉你這個昏君！隨後將他斬殺，群臣紛紛放煙花慶祝。
參考資料：《宋書·本紀第九·後廢帝》《南史·卷三·宋本紀下第三》
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