商湯建立商朝後延續了500餘年，期間商朝頻繁遷都，商朝第二十任君主盤庚遷都殷（今安陽）後國都才穩定下來，因此商朝又被稱為殷商。
紂王像
商朝經歷了三十一代君主的傳遞，由於史料的有限和記載的模糊，我們對商朝這500餘年的歷史瞭解並不詳細，所以那些考古而來的甲骨文尤為珍貴。然而商朝的末代君主帝辛卻因為《封神榜》等一些作品成為人們家喻戶曉的人物。
帝辛畫像
帝辛（約公元前1105年―公元前1046年），子姓，名受，帝乙少子。帝辛喜好打仗，剛愎自用，使統治集團內部矛盾加劇，加之長期征討東夷，造成國內兵力空虛。紂王生性殘暴，《漢書·張騫傳》：是時，上方數巡狩海上，乃悉從外國客，大都多人則過之，散財帛賞賜，厚具饒給之，以覽視漢富厚焉。大角氐，出奇戲諸怪物，多聚觀者，行賞賜，酒池肉林，令外國客遍觀名各倉庫府臧之積，欲以見漢廣大，傾駭之。同時，紂王還發明瞭殘忍的炮烙之刑，《荀子·議兵》稱，帝辛曾設“炮烙刑”。不光如此，紂王還殘忍的殺了自己的親叔叔，將他的心挖出來，《史記·殷本紀》：紂愈淫亂不止。微子數諫不聽，乃與大師、少師謀，遂去。比干曰：“為人臣者，不得不以死爭。”乃強諫紂。紂怒曰：“吾聞聖人心有七竅。”剖比干，觀其心。箕子懼，乃詳狂為奴，紂又囚之。殷之大師、少師乃持其祭樂器奔周。雖然紂王荒淫征斂，酷刑馭下，並且剛愎自用，但是他還是有優點的，他天資聰穎，聞見甚敏，才力過人。繼位後，重視擴張領土，發兵攻打東夷諸部落，獲得大批俘虜，並把商朝勢力擴展到長江流域。但是他性格上的缺陷和好色的品行加速了原本就已矛盾不斷的商朝的滅亡。公元前1046年，牧野之戰中，周武王率領諸侯聯軍擊敗商軍，帝辛見大勢已去，便躲進鹿臺（今河南鶴壁）自焚而死，商朝滅亡。
動畫片中紂王的形象
史上對紂王的評價大都不高，《尚書》：今商王受無道，暴殄天物，害虐烝民，為天下逋逃主，萃淵藪。墨子《墨子》：昔者殷王紂貴為天子，富有天下，上詬天侮鬼，下殃傲天下之萬民，播棄黎老，賊誅孩子，楚毒無罪，刳剔孕婦，庶舊鰥寡，號啕無告也。《史記》：帝辛湛湎，諸侯不享。
世人喜歡把“堯舜禹湯”作為聖君的標誌，而“桀紂”來泛指暴君。和桀相比，紂王雖然也是亡國之君，但是他確實有過人之處，徵東夷、營朝歌。從古到今人們對紂王的功過都頗有爭議，也對紂王的罪行產生了質疑。
影視劇中紂王的形象
有觀點認為，帝辛的罪行中有很多是子虛烏有的，而且是逐漸累積而成的。連孔子的學生子貢也指出帝辛的罪過應該不像人們說的那樣過分，應該是人們把很多罪惡歸於失敗的帝辛頭上。我覺得帝辛雖然因為自己殘忍和自負的性格失了天下，但商朝的覆滅也並不是帝辛一個人造成的，有學者說商朝的滅亡是一個必然的結果，而帝辛作為亡國之君當然難逃其咎，不過他的大部分罪過都是由勝利者書寫的，真實的帝辛到底是什麼樣子的呢？幾千年以後的我們對此無從而知。（以上圖片均來源於網絡）
參考：史記、漢書
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