“一入侯门深似海，从此萧郎是路人”。古人对深宫院门内充满了憧憬，同时也充满敬畏和惧怕，宫墙内的生活意味着锦衣华服但同时也充满了孤寂。但女子们依然前赴后继的投身到宫墙院内之中。
古代做皇帝的嫔妃，称得上是一种职业。嫔妃分为三六九等，皇后是正一品，答应是七品。对应的官阶有自己的待遇和年俸禄，甚至在行走坐卧上都有严格的规定。
做皇帝的老婆，最重要的是要学会自己排遣寂寞，皇帝大多数都忙于朝政，再加上后宫的嫔妃众多，一些排不上不上等级的后宫新人，甚至连皇帝的面都见不上，大多数时间都生活在孤寂之中。
深宫中的女性寄情于山水，依靠吟诗作画来打发寂寞无聊的时间，生育有子嗣的则将重心放在养育子女之中。但并不是每个人都有资格抚养皇室的子女，品阶不够的孩子一生下来就被带走，送到皇后或贵妃处抚养。
这些女子嫁给了同一个人，却面临着不同的命运。在长期的煎熬和痛苦中苦熬，导致很多嫔妃郁郁寡欢，英年早逝。如今有很多阴谋论谈论后宫嫔妃的早逝和后宫宫斗有莫大的关系，其实这个说法是不成立的。
在清史稿中明确的记载着后宫嫔妃因自戕或其他非自然原因死亡，其族人会连同获罪。后宫嫔妃选择自戕，要么是因为犯错误畏罪自杀，要么是因为感情受挫。一些有品级的妃子，不论是畏罪自杀还是郁郁自尽都会牵连家人。
畏罪自杀者，如果所犯的罪责不大，其家族的家属就会受到指责。父兄永仕途坎坷；罪行太大，家族的父兄还会被革职查办，严重者满门抄斩。特别是皇后、贵妃等级别的，选择自戕是满门抄斩的大罪。
当下的热播大剧《延续攻略》中，富察皇后因为连续失去了两个儿子，再加上身边人的背叛，选择跳楼自尽。乾隆皇帝虽然和富察氏夫妻恩爱，但仍旧怪罪富察皇后，担不起大任。
另外一种自杀的方式则是多年不见皇帝郁郁而亡，这样的死亡方式依旧是有罪的，罪名是“怨望”。家属会因此受到皇帝愤怒的责骂，怒斥其管教女儿不严格，严重的还会被流放。
也就是说，当女子被选入后宫之中后，作为皇帝的妃嫔以后就没有了左右自己生命的权利，唯一的职责就是维护皇室体面，为皇帝生儿育女。
特别是满清时期，不仅提出了后宫不得干政，后妃不得为前朝母族筹谋划策，谋取利益。但后妃一旦犯了错事儿，母族猪必定会遭受牵连。因此“后宫不得干政”至始至终就是一句空头口号，多数有头有脸的宠妃，在后宫的地位直接决定了母族父兄的仕途命运。
《红楼梦》中的元妃就是如此，元妃作为贾府在宫廷之中的顶梁柱，元妃省亲时一身明黄亮得耀眼，此时也正是元妃受宠封妃的时刻。当元妃暴毙后，贾府也遭受牵连，遭到查封。
参看资料：《清史稿》、《后妃制度》
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