在古往今来的成功者中，当年上海滩的大亨杜月笙绝对算的上是一个。如今也流传着不少有关于这位大亨的故事，可是这些故事大多着眼于大的事情，有关他发迹的故事倒是有点少了。
众所周知，在二十世纪一二十年代的上海，势力最大的不是收保护费搞勒索的流氓，而是买卖毒品的毒枭。也就是说，谁手里有烟土，谁就是大哥，谁的烟土最多，谁就是大哥中的大哥。
在开始的时候，以黄金荣为代表的大亨其实手里没有多少鸦片生意，所以虽然名号响了点，但是实际上势力也不算太大。当时势力最大的是沈杏山，那时的他几乎垄断了烟土行业，黑道上的人将他的帮会称之为“大八股党”。
这个势力之所以能够几乎垄断烟土交易，其实是有两个因素在起着作用。一个是他们进入这个行业进入得早，所以根基很稳；还有一个就是他们有地理优势，当时的烟土行大多集中在公共的租界，而公共租界正好是沈杏山他们的地盘，所以他们的生意做得红火也就是理所应当的了，至于黄金荣这些法租界的大哥，当然也只能干瞪眼了。
说实在话，如果真的要硬抢的话，黄金荣也不是没有能力，他手里既有关系，也不缺人手——可是，他黄某人毕竟也是成名多年的大哥了，别看他年轻时叱咤风云，谁都不买账，一旦老了，也就变成瞻前顾后，走一步都得考虑好久的“庸人”了。
但是，与黄金荣不同，杜月笙恰好是年富力强，他唯一考虑的就是扩张地盘。而且杜月笙绝不是一介莽夫，明知道大八股党实力大大超过自己还要去抢地盘，他非常明白自己该怎么步步蚕食对方。
为了扩大自己的势力同时将对方一步步扳倒，杜月笙先是用重金笼络了几个敢打敢杀的弟兄——其实在黑道之中，真正的亡命之徒还是很少的，大家无非混口饭吃，没必要拼命，可是那几个就不同了，个个敢下死手，这对于杜月笙而言，绝对是一大助力。
除了拉拢自己人，他还将自己的手伸到了对方那里，这招好听点叫做广交朋友，难听点就是挖墙脚。古往今来，做这种事情的人有不少，可是成功的却不多，而杜月笙成功了。当时他看中的是谢葆生，这个人虽然在大八股党名气不大，但是本事却不小，所以被他相中。
正好那个时候双方因为一批烟土起了冲突，杜月笙的烟土被大八股党抢了，但是大八股党的人也被杜月笙给劫了，两方自然得谈判了。而杜月笙的谈判对象就是谢葆生，这俩人谈得很顺利，杜月笙主动放低姿态，让谢葆生对他有了些许好感，之后又直接送了谢葆生五块大洋当做是见面礼，这使谢葆生更觉得他是个颇为慷慨的“大哥”。
两人很快关系就拉近了，后来杜月笙约谢葆生去跑狗场。那时杜月笙提前到了那里，让谢感受到了他的尊重。之后杜月笙更是出了六十块大洋为他赌狗——当时共有十二条狗，杜月笙在每条狗上都压了五块大洋，然后将票给了谢，也就是说，无论如何，谢葆生都会赚到钱。
于是，杜月笙就轻而易举地拉拢到了那位大八股党的悍将。其实对于他们这种人而言，六十块大洋又算得了什么呢？可是这些大洋代表着尊重，这让谢葆生毫不犹豫地投靠了杜月笙，与杜月笙来了个里应外合，对大八股党造成了又一次的重创。
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