一九三四年，33歲的中西功經尾崎秀實（共產國際遠東情報局“佐爾格小組“的成員，公開身份是《朝日新聞》常駐上海的特派員，是日本近衛首相的智囊。）介紹進入東北滿鐵調查部工作。滿鐵調查部是當時日本政界的智囊，被稱為三大情報機關之一。因為中西功是東亞同文書院(日本豪門衛家族在中國開辦的文化交流機構，同時也是日本專門針對中國開辦的老牌間諜培訓基地)畢業的高材生。同時，提供了一系列描述中國內部情況的分析文件，被日軍方面認為極具有價值，1938年，中西功被提升為滿鐵上海辦事處調查室主任，併兼任日本支那派遣軍特別顧問，日本“中國抗戰力量調查委員會”上海負責人。1940年以中西功為主提交了一份《中國抗戰力量分析》的報告，這份報告被認為是滿鐵歷史上三份最重要的報告之一。
1938年，中西功與中國共產黨東北黨組織取得聯繫，隨後加入中國共產黨。此後，以中西功、西里龍夫(東亞同文書院的同學，上學期間他倆加入了同學中的一些的進步團體)為核心的紅色間諜網迅速成立。其特工小組成員大多是日籍中共黨員，由當時上海的中共地下組織負責人潘漢年領導，在中共上海情報科吳紀光的指導下，負責對日戰略情報偵察。他們在隱蔽戰線作出了讓中共中央稱道的具有戰略意義的貢獻。
1939年，中西功參借自己的出色才華，進入滿鐵調查部“支那抗戰力量調查委員會”，成功打入日軍“華中派遣軍司令部”。在侵華日軍的戰略情報中心，他配合同為日籍中共黨員的西里龍夫把日軍統帥部的重大戰略情報源源不斷的提供給中共地下組織，並經黨的地下組織轉到陝北的中共中央最高領導機關。情報小組在日軍心臟活動了三年半之久，當時日本的許多重要行動計劃，我地下黨組織均能提前得到可靠的情報。
與許多二戰時期從事間諜工作不同的是，中西功提供情報完全出於信仰，而從不要報酬，黨組織困難時他還從個人積蓄中傾囊相助。為了信仰，捨身忘死和臨危慷慨凜然的氣概，連日本法庭也為之驚歎。
1941年，東京“左爾格小組”遭到日本“特高課”破壞，尾崎秀實和佐爾格先後被秘密逮捕。年底，中西功收到了東京發來的迅速撤離，前往解放區的電報暗號。但中西功考慮到他這一崗位，別人難以代替，他以高度責任感在半年內遲遲未走。1942年5月，中西功取得日軍第13軍浙贛線戰役“從軍調查員”資格，欲到達浙贛線後，相機前往中共後方根據地，但在杭州被東京派來的“特高課”特務誘捕，並押往東京。他在被捕的前一天。還發出了日本進攻中途島的絕密情報。
1944年秋，日本法庭下令將佐格爾和尾崎秀實絞決，同時，經過嚴酷的審訊，對中西功等人下達了死刑宣判書，宣判書以驚歎的語言稱：彼等不怕犧牲，積極努力，用巧妙之手段長期進行偵察活動，其於帝國聖業、國家安全、大東亞戰爭及友邦勝負，危害之大，令人戰慄……
值得慶幸的是，死刑並沒有馬上執行，1945年8月日本宣佈戰敗無條件投降，中西功親眼看到了日本法西斯的失敗，並於不久後出獄……1973年62歲的中西功因胃癌去世。
閱讀更多 風生水起1967 的文章
