膚色鬥爭不單造成了人類的衝突，於神明亦然。無論神明是否按照自己的形象創造人類，人類卻顯然是按照自己的社會標準，繼而想像出神明的形象。基於血統傳承，印度人與歐洲人同屬白色人種，但印度混血情況龐雜，膚色並非全部偏白，而且偏白比例不高，這就形成了種族出身之別，傾向歐洲的白皮膚如貴族，黑皮膚則視為印度土著後裔，此為遠因。
長久以來，印度社會瀰漫著一股崇白的風氣，以淺膚色為尊貴代表，膚色愈白，則血統愈優良，就連宗教神只的顏面，於後世都塗得愈來愈白，彰顯地位神聖。不過，在近年的膚色歧視爭議中，一眾著名神只的形象也逐漸得以回溯，重申黑皮膚既不等於卑賤，也非邪惡，而是更貼近印度的人文面貌。
將淺膚色視為上等人，是印度幾百年來的審美標準。時至今日，印度最暢銷的化妝品，就是美白霜。知名的 Bollywood(寶萊塢)男女演員，無一例外都是這些美白產品廣告的代言人。商家熱衷於消費當地的種族階級觀念，一直在廣告中強調淺色的毛髮和皮膚，不但有利於謀求好職位，對尋找戀愛對象亦有幫助，事實上這並無誇大，“崇白”是印度的社會價值，在職場、情場，只要是有印度人的地方，白一點，優勢就多一點。
不過，近年印度社會開始正視這現象背後的種族歧視問題，譬如在網上就發起過 Dark is Beautiful 和 #unfairandlovely 等運動，藉此打破膚色深淺的對立。早於 2009 成立的 Dark is Beautiful 運動，就針對當地社會慣以膚色深淺判斷女性美醜，並對她們的個人價值和社會地位產生不公平待遇。後來組織亦關注到男性的膚色歧視問題，因為這些美白產品同樣大力拓展著男性消費者市場。
最經典的例子，是印度影帝 Shah Rukh Khan 曾為護膚品品牌 Emami 拍攝的廣告 Fair and Handsome。片中，他首先把一支美白霜拋給面前的男粉絲，然後男粉絲的皮膚變得愈來愈白，同時笑容更燦爛，臉上更充滿自信。廣告赤裸裸地向消費者帶出皮膚愈白，人生愈成功的訊息，繼而惹來極大的反彈。
印度人對於白的執迷，不但見諸普羅大眾和消費市場，誠如印度製作公司 Slingshot Productions 創意總監 Bharadwaj Sundar 所指，這根深柢固的社會觀念，也顯現於印度的滿天神佛之上：“所有著名神祗的畫像，無論是擺放在家中，還是廟宇、網絡、日曆或海報，他們的皮膚全部都是偏白的。”
這本身就是一件不合理卻一直被社會無視的問題，Sundar 枚舉一例，被視為至高無上的黑天神(Krishna)，根據經籍描述，皮膚應為黑色;但關於黑天神的畫像，一般都會換上淺膚色。同樣地，毀滅之神溼婆(Siva)的化身大黑天(Mahakala)，其名字本有黑色之意，亦應全身黝黑，但畫師執筆時，卻習慣將之換成藍色、紅色甚至白色。又譬如，溼婆之子象頭神葛內舍(Ganesha)，其膚色普遍是淺粉紅色、淺黃色甚至白色，可是，印度本身沒有白色的象。基於社會價值而出現的白色象神，恰好就是印度人民的集體“色盲”之處。
為推翻這上至神界下至人間的價值觀，Sundar 與攝影師 Naresh Nil 攜手開展了一個名為Dark is Divine的計劃，目的是將神明的刻板形象重新塑造，回到更貼近印度人的深膚色。他們聘請了一批擁有黝黑皮膚的模特兒，並讓他們模仿各種印度神祗，拍下肖像。結果，照片自上個月公開後，頗讓大眾震驚。
其中一名模特兒 Suruthi Periyasamy 接受BBC 訪問時表示，她本人也因為膚色問題而一直受到職場欺凌和排斥：“這裡沒人想要一個皮膚黝黑的模特兒。”她認為，如今很多人都大力提倡要公平地給予深膚色模特兒工作機會，而事實上根本沒人願意接受他們。因此，當 Periyasamy 獲選中參與這次計劃，並邀請她模仿吉祥天女拉克什米(Lakshmi)，這讓她感到無比興奮：“拉克什米是印度最受歡迎的女神，每個印度人都想自己的女兒像她一樣，因為她會為家庭帶來財富。能扮演她，我很感恩。”而 Periyasamy 亦希望藉著這次重塑一個新的黑皮膚財富女神，能帶出膚色深淺與一個人的尊卑無關，用行動改變某些印度人的想法。
Sundar 表示，這次計劃收到很大回響，儘管普遍都屬正面，但亦有人對此提出指責，認為這是偏見之談。他們辯稱時母迦利(Kali)的畫像就是深膚色的 —— 不過，偏藍或偏灰的膚色仍跟時母本身全身黑色的形象略有出入。Sundar 強調自己是一名虔誠的印度教徒，力陳神明畫像不實，並非不尊重信仰：“但當我們環視四周，99.99% 的情況下都只會見到淺膚色的神。”他期待計劃能挑戰傳統，推翻印度自古以來的“崇白”風氣：“當所有人都崇尚白色，但我的皮膚是深色的，我所有的朋友也是深色的。我們如何把自身連結到這些白色的神祗?”
閱讀更多 行走的明哥 的文章
