一個忠告採用不同的提出方式，當著眾人的面提出與私底下提出，效果往往會大相徑庭。
春秋戰國時期，管仲身為齊相在齊桓公的手下數十年，齊桓公非常的信任他，幾乎將所有的國家大事都交給他了，管仲由此得以順利的進行了一系列的經濟政治改革。
管仲何以能贏得齊桓公的如此信任呢？這與他善於進諫有很大的關係。為了實現九合諸侯一匡天下的夢想，有一天齊桓公突然提出封禪泰山的想法，希望以此彰顯其功績。當齊桓公提出此事時，管仲並無異言。下朝後，一位同僚問管仲為什麼不發言阻止齊桓公的決定？管仲說齊桓公好勝，要在私下阻止，不能正面間阻。
當天管仲夜訪齊桓公，成功的阻止了封禪決定。管仲的聰明之處就在於此，進諫由當眾換位私下，沒有別人在場，不傷齊桓公的面子，所以齊桓公容易接受。
應該說作為下屬，你不是不能發表與領導相反的意見，只是在發表之前你要先想一想領導的性格與度量，然後再決定說還是不說或者如何說。
美國的羅賓森教授曾說過這樣一段很有啟示的話，人有時會很自然的改變自己的看法，但是如果有人當眾說他錯了，他會惱火，更加固執己見，甚至會全心全意的去維護自己的看法。這不是那種看法本身多麼珍貴，而是他的自尊心受到了威脅。
這說明在向領導提出忠告時，一定要多私下，少當眾，要多利用非正式場合，少使用正式場合，避免對領導公開提意見。這樣做既有利於維護領導的個人尊嚴，同時也能給自己留有迴旋的餘地，即使提意見出現失誤，也不會有損自己在公眾心目中的形象，否則很可能讓領導難堪，自己也陷入了被動。
張兵是一所重點中學的數學骨幹教師，由於學校所在的城市要對學校的現有用地進行重新規劃，此外學校還要對每年上繳的稅款進行重新評估。校長召集全體教職工討論如何削減經費的問題，校長把準備的資料向遇會的人員作了較為詳細的展示，在作出結論後他將所有的資料都放入公文包內，並且習慣性的問道，你們還有什麼意見？
這時，張斌舉手發言，他指出，校長向大家展示的數字中有一些地方不合邏輯，並且能夠看出明顯的錯誤！不僅如此，他還指出校長最後所做的結論，似乎難以找到令人信服的根據。這些言論都是針對校長個人而言的，校長是一位數學的特級老師，也是數學方面的專家。事後校長並沒有對他談及任何有關他職務的事，然而在下來的一個學期，張斌沒有再當實驗班的老師，取而代之的是普通班，一年之後張兵被調到一個離他家很遠的學校任教。
可見在公共場合讓別人沒有面子，是非常糟糕和嚴重的一件事。在公共場合你即使有理，佔據著有利的一方，你也不應該當中毫無顧忌的指責他人，應當為他人保留條後路，留住他們的面子。
此外，要提出忠告，也儘量不要直接否定他人的意見，如果你想建議對方放棄他原先的做法，採取你的做法，不妨說“我覺得有幾種做法，不知道哪個比較好，請您看看？”結果，對方挑選了你提出的方案，但他並不會難為情，因為感覺是他決定的，體現的是他的智慧，這樣一來對方還會拒絕你的忠告嗎？當然不會，他只會對你抱有更多的好感，從而更樂於接受你的忠告。
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