在中國古代歷史的長河中，但凡挑起叛亂髮動政變者，大都是些齬齪小人無能之輩、野心之徒。但似乎也有那麼幾個例外，發動政變者是值得史家標榜的超群之輩、英雄人物、濟世良才。這種人的起義或者說叛變往往在一定的歷史背景之下發生，遇到明君即是棟樑之才，但若是皇帝昏庸無能，便可取而代也，這種人的起義往往會得到大多數人的支持，最重要的額是民心所向。雖然從道德倫理上來說是不齒的，但是從朝代的經營和對人民的生活方面而言，這樣的政變卻是大家都想要見到的。
其中，唐代大名鼎鼎的太宗李世民即是這樣個青史流芳的傑出代表。李世民是唐高祖李淵與竇氏所生的次子。竇氏共生有四男一女，長子名建成，次子名世民，三子名玄霸，四子名元吉，女即平陽公主。 其中，三子李玄霸早亡，其他三個兒子日後便為爭奪那皇位而互相殘殺起來。
在李淵的這一母同胞三個兒子當中,唯獨李世民最有出息。傳說，李世民降生之際，即有二龍戲躍於門外，三日方才離去。四年之後，有一位自稱善長相面的書生要求進見李淵。剛見面，他即對李淵說:“公當大貴，而且必定有貴子。”李淵於是喚出四個兒子與這位書生相見，書生指著李世民說:“此子有龍鳳之姿，將來必定貴不可言。請公記住，此幾年近二十歲之際，定能濟世安民,願公切勿輕視。”李淵聞聽此言後心中大喜，書生乘此即便辭去。辭歸書生後，李淵轉念想， 恐怕書生將這些話轉告他人而招致禍患，當即遣人追捕他，沒想到四下尋找而不見其蹤影。李淵感到驚奇，認為這是神人在點撥他。於是，他即採用“濟世安民”語，為次子取名為世民。
李淵雖是南代握有重兵、官居顯位的大員，但能走上奪權自立之路,則全在於李世民的功勞。李淵，字叔德，系隴西成紀人氏，為西涼武昭王李番的七世孫。祖李強為北周八柱國將軍之去世後被封為唐國公。 父李爵仕隋，裝封唐國公與南文帝公為君臣私為連襟。李淵在其父死後，裝爵唐周公，先後任進州院州歧州刺史。大業九年(613年)，楊玄感起兵反南，南教管先調李調為型化(今甘肅合水)留守，節街隴右諸軍，後調李湖鎮壓山西農民起義，防有柔然進犯。 大業十三年初，李潮以太原留守身份兼晉陽宮監。晉陽為軍事重鎮，兵源充足，”食支十年”，李淵私下大喜。
此時的南朝江山，已是民怨鼎沸，國將不國。其時，見請史集記載的起義多達數十起之多。但是，遊幸江都的隋煬帝仍在花天酒地、醉生夢死，江而社稷的安定早被他拋到九霞雲外去了。
對此，胸無大志無所作為的李淵只是哀嘆時局多艱，悲愁前途無望。但是，李世民卻在想大展宏圖。為此，年僅18歲的李世民不僅已將兵書戰策讀得爛熟，而且胸懷大志，到處交遊，傾財樂施，禮賢下士。他在晉陽密結豪友，與晉陽官副監裝寂、普陽令劉文靜結為至交，密謀起兵，以圖大業為通使其父本溯就範舉事，李世民與裝寂設計，“私以晉陽宮人侍淵”。位臣子，競敢私自與行官中的妃子很玉倚香同枕共寢，自然是死罪無疑。裝寂乘機勸道:“你家二郎私下儲養士馬，欲舉大事。明公手握重兵，何不趁機起事，弔民伐罪以營帝業。”被遇無奈的李湖也只好說:“事已至此，我還有什麼辦法，只有依從他了。”
想起晉陽宮中犯上淫亂的事情，李淵雖心緒不寧但終還下不了舉兵反南的最後決心。李世民乘機開導其父道:“現在天下大亂，朝不保夕。父親著仍抱著隋朝所投官職不放，拘於作為臣子的小節，上有嚴刑，下有盜寇，禍忠沒有到頭的時候。不如順民心，興義師，奪取楊家江山，這樣或許能夠轉禍為福。”聽到兒子如此說話，李淵忿然大怒說:“你怎麼能胡說八道!我應當拿你去自首，告發於縣官，以免全家受到牽連。”李世民說:“已到了這步天地，所以我才敢發表這種議論。父親如果想拿我去見官，我做兒子的也不敢推辭。見李世民仍固執己見，李淵長嘆聲說道:“ 我豈沒有父子之情，哪能忍心去告發你，置你於死地，只是希望你能慎重，別再胡言亂語而已。”
越日，寇警益急，本世民再次對李淵說:"今盜賊日繁，幾遍天下，父親受語討賊，我想反賊是不可能討伐淨盡的，因而你最終將難逃朝廷的治罪。況且.世人盛傳楊氏當亡，李氏當興’，李氏遭到皇上的猜忌，導致廊國公季等沒有什麼罪惡而被誅滅九族。父親即使能朝滅反賊，也想怕因功高反遺排擠，促使大禍早早降臨到頭上。我輾轉思量，只有起兵一途尚可以避禍，您父親別再遲疑。”李淵無奈地說:“我已細細地思考過，你的話也有些些道理。現在看來，破家亡命由你人，化家為國也由你一人我是做不了主了，一切由你安排吧。”
正在李世民安排手下人趕往河東，準備接來李氏家春之際，隋煬帝所淮的使既已經來到太原。因李淵抵禦賊寇不力，隋場帝要逮他到京師問罪。此時的李淵早已嚇得內心惶恐，完全沒了主意，還是李世民給他吃了定心丸，李世民說：“今主昏國亂，盡忠無主，上既亂法，下何必守法，現在晉陽士精馬壯，蓄積鉅萬，藉此舉事，何患不成，”代王楊侑留守關中，他尚在幼中，還是個孩子，關中豪俠並起，正不知依附何人，公若鼓行而西，安撫群豪，佔有關中如同探囊取物，父王為何甘願接受拘囚，坐以待斃。”這一席話，說的李淵死心塌地，決計造反。
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