在19世紀世界上出現了三位風雲人物，分別是德國首相俾斯麥，美國總統格蘭特，以及大清重臣李鴻章。下面小編就跟大家來說說李鴻章和格蘭特之間的故事。
格蘭特總統畢業於美國的西點軍校，是美國曆史上的第18任總統。在美國南北戰爭後期擔任聯邦軍總司令，戰功彪炳。最後在他的指揮之下，北軍終於取得了勝利。由於在戰場上出色的戰績，他被選舉為總統。但是也許他天生只適合當一個將軍，並不是很適合從政，所以他在總統任期之內並沒有什麼政績，反而還鬧出了很多醜聞，後來迫不得已選擇了卸任。卸任之後的格蘭特便帶著自己的夫人和小兒子開始了環球旅行，他們從歐洲開始。後來還來到了亞洲，分別訪問了泰國、印度、中國以及日本。
1879年他在中國的天津與北洋大臣李鴻章會面，他們兩人竟一見如故。當時李鴻章就很是自負地對格蘭特總統說道“我們是這個世界上最偉大的兩個男人，因為我們都鎮壓了歷史有名的兩支叛軍。”格蘭特曾在美國南北戰爭中率領北方軍打敗南方軍，而李鴻章則自認為是覆滅太平天國的大功臣。
當時清政府因為日本吞併了琉球群島產生了國事糾紛，李鴻章便請格蘭特總統從中調解，格蘭特一見好友相求，便滿口答應了下來。不久之後，格蘭特便踏上了去日本的輪船。到達日本之後，因為格蘭特也只是一個卸任的總統，根本沒有太大的影響力，所以對格蘭特總統的調停日本並沒有接受，後來格蘭特在回美國之前給李鴻章寄了一封信。
信上是這樣寫的：中國現在最大的問題就是孱弱，一個國家就好比一個人的身體，身體羸弱就會受到百病侵襲，反之則外邪不入。他還建議李鴻章和清政府效法西方的發展，在鼓勵通商，國家肯定日漸強盛，其他國家也不敢欺辱中國了。若是還不改變日本以一萬勁旅，就可以侵略中國三千里。這封信說出了當時中國最大的弱點，而格蘭特的建議，是極具戰略價值的，但慈禧並沒有接受這個建議。
他信中的預言也在15年後成為了現實，1894年日本就發動了甲午中日戰爭，大清朝的北洋水師全軍覆沒，清政府也被迫和跟日本簽訂了喪權辱國的馬關條約。如果慈禧太后當年能夠採納格蘭特的建議，就算北洋水師被打敗了，大清朝憑藉這些年的發展，還是能夠多撐一會。
但歷史沒有如果，發生的已然發生，我們能做到的就是牢記歷史，以此為戒。
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