供養有很多種方式，可以財物供養、承事供養，當然最主要的還有依教奉行，人們通過這些方式供養三寶，一方面來表達自己的虔誠、尊重、恭敬和報恩；另一方面培植自己的福報。通常人因為貪心和執著關係，供養的時候還要掂量，自己跟自己計較一下劃不划算或者在想我聽這個法對我有多大用呢？不大會去考慮種好福田，按照正法法理要求來歸正自己，修煉和提高自己的心性，這些就是自私、慳貪、執著和煩惱在作怪。如果一個人發真誠心去做供養，就是在對治自己的貪心和執著，就是在祛除解脫生死的障礙。
供養與佈施一樣都是積累資糧的殊勝法門。供養的對境一般指佛法僧三寶、金剛上師以及父母等。以清淨的發心盡己所能普作供養，則對境越殊勝，功德越大。有些懂因果明事理的大人物，比如梁武帝、阿育王、給孤獨施主等，他們常喜供養三寶，興建寺院佛塔。此等大人物的地位、財、權皆是往昔行佈施供養等善法所感得的果報。德護如來應世期間，一位貧民手握豌豆行至路途喜逢佛陀託缽入城，生起極大信心，將一把豌豆撒向佛陀，其中四粒落入佛的缽中，兩粒接觸到佛的胸部。以此功德，貧民於後世成為轉輪王，統治四大部洲八萬年，後又報為四大天王的主尊八萬年，繼而於三十三天第三十七代帝釋王朝與帝釋平起平坐，執掌國政。由此可見，依供養所獲功德福報不可思議。
供養，也是修行的方式之一。寺院每天過堂之前，都要誦供養偈，以三德六味供養三世一切諸佛，供養諸尊菩薩摩訶薩，並令法界有情普同供養。而在初一、十五，寺院還要特別隆重地上供，以種種美妙飲食供養諸佛菩薩。那麼，是佛菩薩需要這些東西嗎？如果我們不供養，他們就會忍飢挨餓嗎？顯然不是。
通過供養這一方式，既是為了表達我們對佛菩薩的恭敬，也是體現我們對佛菩薩的報恩之心。佛陀教導我們，每一位佛弟子，不僅要“知恩”，更要懂得“報恩”。恩有四重，分別是三寶的恩德、父母的恩德、國土的恩德、眾生的恩德。因為有佛陀出世，我們才能了知人生蘊涵的巨大意義，才能認識真理、擺脫痛苦。這種大恩大德，我們傾盡所有也報答不盡。或許有人會說，既然報答不盡，且佛菩薩並不需要，那我們又何必多此一舉？須知，供養是積集福德資糧的捷徑。倘能以至誠懇切之心供養諸佛，在報答佛恩的同時，更在成就自身修行。
廣修供養，即廣泛修習供養，沒有尊卑之分，沒有親疏之別。我們不僅要供養諸佛菩薩，還要供養世間一切眾生。佛教認為，世間有三種福田：一是恩田，即有恩於我們的人，如父母、親友等，應懷著感恩心報答。《雜寶藏經》雲：“若欲供養諸賢聖及佛，但供養父母，諸賢聖及佛即在家中。”
佛陀還告訴我們：無佛出世時，孝敬供養父母，就是世間最大的功德。如果連報答父母養育之恩都做不到的話，就不是合格的佛子。二是敬田，即我們恭敬的對象，如諸佛菩薩、善知識及師長等，父母給了我們色身，養育我們成長，而善知識與師長則為我們指明瞭人生道路，使我們找到了心靈歸宿。三是悲田，即需要我們幫助的對象，如窮苦的乞丐、病人等，他們缺吃少穿，貧困無依，甚至生活無法自理，作為學佛者，我們應本著慈悲心積極幫助他們。
在佛教中，將孝敬父母、供養師長、佈施貧者稱為培植福田。就像農民種田那樣，必須在春天播種、耕耘，秋天才能獲得豐收。否則的話，必定一無所獲。同樣，福報也不是從天上掉下的。有些人一生坎坷，什麼好事都擦肩而過，於是怨天尤人，責怪老天不公。其實，這不能抱怨他人，每個人的命運都是自己造就的，是取決於我們的福報。而福報並不是上天給予，也不是與生俱來，正是源於往昔的積累和培植。若能常行佈施，廣修供養，努力耕耘恩田、敬田、悲田，福報自然源源不斷。事實上，這是最好的投資和儲蓄方式，是任何人無法佔有、無法奪去的財富。
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