秦思慕走的第三天，他刻皮影时划了手；第十天，他做饭差点酿成火灾；第三十天，他下定决心要跟她在一起。
楔子
西安城旧得很。
这城市太老，见识了几千年的王朝兴衰，以至于对如今蜂拥而至的游客也见怪不怪。清凌凌的人间四月天，古城繁花似锦，秦思慕领着一行拍纪录片的外国人穿街过巷，在拥挤的道路上给他们介绍着随处可见的古迹。
她前年辞了工作，就靠着从大学积攒下的人脉做起了自由翻译人。这是个专门拍各国风俗的外国团队，辗转推荐，找上秦思慕做他们的随行翻译。
“西安啊，文化古城，”初见时她礼貌性地与导演寒暄，“拍兵马俑？”
“不是，”导演里昂是个法国人，说话带着法兰西式的饶舌，“我们拍皮影。”
一帮人刚到中国，看见什么都新奇得拉不走。思慕按照他们要求联系上了张师父，好说歹说才定下了日子。
张师父早年也是个皮影艺人，演而优则授，被当地的艺术大学聘请做了皮影文化的编外讲师。老人精神头儿好，把自己珍藏的三箱子皮影全都拿给摄影机拍，一边拍一边讲：
“咱们这皮影啊，是始于战国，兴于汉朝。你们不是说吗？老人都是博物馆，那这皮影就是座活了三千年的老博物馆。我们行当老话：一口道尽千年事，双手对舞百万兵。就是——唉——”
思慕正试图把张师父脱口而出的这句诗不失韵味地翻译给里昂，却被他那长长的一声叹息打断了。这天底下的悲伤都是相通的，里昂有些疑惑把目光转向了那长叹的老人。
“就是失传了不少，我这儿的存货，不足老祖宗传下来的十分之一。”
他的模样看得叫人怪难过。张师父把东西妥帖放回木箱子里，转过身继续和思慕说：“你们要是真想完整地记录，还是得去华县找郭孝川。”
“郭孝川？”却没想到里昂听到这个名字，不等思慕翻译便低声和她说，“我查资料的时候听过这个中国名字，不过因为时间原因决定不采访他。张教授怎么提起了他？”
张师父听不懂里昂叽里咕噜的外语，不紧不慢地说：“老郭在华县，我也十几年没见过他了。师父偏爱他，他也爱搜罗。他那儿的古皮影古戏本，比我们这群人加起来都多。他还有一拓本，鸟兽人物，都是古时候传下来的。”
秦思慕不过一个小翻译，不具备替剧组决定行程的权力。几个策划编剧开了会，纷纷要求增加一段前往华县采访郭孝川的行程。
“你们可要想好，”秦思慕不冷不热地说，“先不说这一去有没有用，你们这预算可又得增加了。”
“我们一定要去，秦小姐，”里昂微笑地望着她，“张师父的皮影太美了，如果不去见到他口中那些神奇的古物，我们回去会后悔的。”
“行吧，”思慕极其轻微地翻了下白眼，“那我翻译费要按天加。”
“没问题。”
1
思慕比团队先走了一天，说是要去当地把时间住宿都安排好。
谁知一下车就后悔了。
她多少年没来这种老县城下属的小村庄了。黄土糊了她一脸，头发一揉全是沙。她一脚踩进积了水的土坑里，牛皮小靴子湿了一半。
有个人蹲在门口抽烟，思慕一瘸一拐地走向他，努力挤了个笑脸出来。
“大爷，我找郭孝川，”她提高嗓门，“您知道他在哪儿吗？”
“郭孝川？”对方挑起眉，很不解地看着她，“你说那个老疯子？”
她一愣。
村子不大，偏偏她不认路。半高的鞋跟踩在凹凸不平的地面上怎么也走不妥帖，折腾了近一个小时才到了那人说的古戏台。台上架了盏昏黄的灯，灯前面又绷了块白布。一道人影被光打在白布上，影影绰绰的，看不清明。
暮色四合。
指路的人和她说：“这老头神叨叨的，不喜和外人说话，天天就捣鼓那点皮影。你看这天也晚了，你去西边那个古戏台找他，他和他徒弟一准在那儿。”
他的落魄让秦思慕始料未及，更让她惊讶的则是他那个徒弟。个子蛮高，剪了个寸头，长得棱角分明。郭师父在台上支起皮影边演边唱，那男人就一个人坐在台下孤零零地看，脚边还趴了只小黑狗。
一个演，一个看，一台皮影，一只犬。太阳光迅速暗下去，他的背影融进夜色里。老人唱的方言，秦思慕听不明晰，却仍旧被那调子震得心神都是一晃，好像是从黄土地里生生崩裂出的歌声，古朴悲壮，把几辈子的爱恨都唱了出来。
那唯一的听众听见了思慕的脚步声，微微侧过了头。
“今天可热闹啊，师父，”他朝台上说，却是一口标准的普通话，“有人来看呢。”
秦思慕这才缓过神来。
她理了理头发，慢慢坐到了那人的身边。谁知刚想开口，对方却比了个“嘘”的手势。
满肚子发言稿就这么咽了回去。
“好好看吧，”他沉声说，“过些日子，说不定就看不到了。”
她也真就慢慢看进去了。老人演的是出《空城计》，诸葛亮羽扇纶巾，城门大开迎敌军。她在城市生活了二十六年，眼里看的、耳朵听的都是好莱坞的大制作，连京戏都不曾好好坐下来看过，此刻却在这西北的小村庄里和一个陌生男人静静坐在一起，看一出古老到无人知晓的皮影戏。
演罢，台下是那男人空荡荡的掌声。
老人有架势。收了家伙，撤了布，长长鞠了个躬。秦思慕手足无措，起身便鞠了回去。谁知再抬头，却看见那年轻男人上台帮老人把东西扛起就要走。
“哎——哎！”她急地直跺脚。
对方回过头，一双眼睛黑得像是西北的夜色，“你游客吧？华县能看的地方多，自己逛逛，玩得开心。”
“我不是！”她一个箭步蹿上了台，直怕对方跑了，“我是一个外国纪录片剧组的随行翻译，我们导演想和郭师父合作——”
那人脸色却一沉。
“你趁早回去吧，”他冷冷扫了她一眼，“我劝你们，别白费力气。”
他几句话便打发了她，郭师父更是没多看思慕一眼。一老一少迈的步子都挺大，迅速被无边的夜色淹没。
思慕站在古戏台上，忽地就有些不服气。
2
秦思慕的小前半生，顺遂得叫人嫉妒。
一路保送上了最好的外国语大学，长得还有几分姿色。靠专业技能吃饭，为人处世也精明。她商人家庭出身，做事秉承无利不起早，如今却在这小村子里栽了跟头。
里昂给她电话，说自己坐第二天最早的大巴车过来。
“你过来就行了，让别人先在西安市区玩几天吧，”思慕没精打采地收拾着招待所的床铺，“这郭师父同不同意还没准儿呢。”
“他不同意？”里昂一下急了，法国人火起来舌头打卷，隔着电话把思慕的脑子搅成乱麻，“为什么？这对他和皮影都是好事，你和他们说我们团队非常专业，我们的作品已经成功挽救了无数濒危艺术——”
她佯作信号不好，急忙挂了电话。
那年轻男人冷漠而略带轻蔑的眼神又在她面前扫过，让秦思慕没来由地恼火。
她认床，一夜醒了三四回，第二天被鸡鸣声叫醒。招待所没热水，思慕胡乱抹了抹脸，拿上钱包手机出了门。
在城市里待久了，人需要铠甲。红妆长裙，西服革履，到了这种地方忽然全都不作数。她素着张脸找到一间早餐摊，要了碗面便吃起来。雾气蒸腾中，身后忽地传来个男声。
这地方太偏，她遇见的都是讲土话的本地人。那男声字正腔圆，一听就和她一样——是个外来户。
她猛地把头转过去。
果然是他！
那人也是刚醒的模样，衣服随便穿穿，抱着手臂站在做饭的老板娘前。他狠狠打了个哈欠，忽地见到一蓬乱发从雾气里蹦了出来。
秦思慕张牙舞爪地站在他面前。
裴书看了她半天，才认出来这是昨晚那个妆容精致、发型一丝不苟的小姑娘。他望望天——华县这地方，真是叫人返璞归真呀。
秦思慕不但外表返璞归真，行为也回归本心了。那个偷偷翻白眼的职场女精英被西北清晨的冷风吹得一点不剩，成了个不依不饶的小丫头片子。她拉着裴书的衣服，怎么都不让人家走。
“我们千里迢迢赶过来的，怎么说不让拍就不让拍啊？”
“你怎么这么逗啊，那拍不拍不应该是我们说了算吗？”
“你凭什么替你师父做主啊？这拍纪录片是好事，你们总不能让这东西就这么没了吧？”
店老板给他们烦得够呛，赶紧把裴书的面做好了让他拿走。两个人拉拉扯扯了一路，秦思慕的小鞋跟一不小心卡进石头缝里。
她狠狠拽了一把裴书。
然后两个人就对着洒在地上的面相顾无言了半晌。
“我……我赔你一碗吧。”她斗胆提出了建议。
裴书看了她一眼，长叹口气道：“算了吧，你要问什么，我告诉你就是了。”
华县汉代的时候有个渡口，专门负责首都的漕运。汉唐气象万千，总归也是能波及至此，村庄荒凉却不失古韵。裴书走在前，秦思慕走在后，两人慢慢绕着村庄的外围走。
“你们这样的人，以前来过太多了，”裴书说，“搞文化宣传的，拍片的，写书的。每次来个人，郭师父就尽心尽力地帮他们。闹得最凶的一次，这乡下地方来了一群人，硬是把他接到了省城里。那时候谁都以为皮影能起死回生，可最后，谁不是拍拍屁股走人？”
他点了根烟，不抽，看着烟雾慢慢散去，然后抬眼望着思慕，“老人伤心了，差点连我也赶跑了。这世上万千事，最怕的就是老人伤心，拿多少钱都换不回来。”
“小姑娘，”他年龄也不比思慕大多少，语气却像个中年人，“这东西活不了太久了。我们这些傻子，愿意陪着皮影耗时间，你们就别蹚浑水了。”
不到一天的时间里，这人把秦思慕丢下两回。一回在暮色沉沉的傍晚，一回在天光微亮的早晨。她一个人站在荒芜的草地间，对那男人突如其来的悲凉有点不知所措。
愣了一下，她突然又跑过去抓住了男人的袖子。
“你还要干吗？”对方明显有点不耐烦了。
“这村里的车站在哪儿啊？我要接个人，”她诚恳地看着他，“我忘了怎么走了。”
裴书没吃早饭，饿得有点低血糖。车站旁边有个早点铺子，他进去要了碗面。
铺子门没关。蒸腾的雾气里，正好能看见秦思慕站在车牌底下翘首以盼。这地方初春还是冷，她穿个小外套瑟瑟发抖。
“婶儿，”他抬头跟相熟的老板娘打招呼，“你说这城里的女孩，怎么二十来岁了还看起来这么笨呢？”
大婶给他逗得咯咯笑。她也看外面，一抬眼却叫了一嗓子：“嘿呀，咋下来个外国人？！”
他也被这一声叫吸引了目光。大巴车不知道什么时候已经停在了车站旁边，有个男人高鼻深目，一眼望过去就从人群中显了出来。他跟只公鸡似的伸着脖子四处张望，目光总算定在了秦思慕的方向。
裴书忽地被辣子呛了一下。
他灌了口水，几步窜出了早点铺。秦思慕正皱着眉和那男人抱怨，却看到裴书气势汹汹地走过来。她还没反应过来，裴书便一巴掌拍在了里昂的后脑勺上。
里昂有点晕车，恍惚间只觉得天旋地转，身后一阵标准的法语骂人话。他猛地回头，却看到一张熟悉的脸。
“裴书？”里昂一脸不可置信。
裴书的法国话说起来比思慕还要地道些。她是典型的电视台腔，裴书却明显是在法国生活过。这世上男人间的友谊大抵都是相似的，越是相熟便越是口无遮拦，两人满口胡话把秦思慕听得脸色发红，终于忍不住打断他们的寒暄。
“你俩认识？”
“思慕，给你介绍一下，”里昂仿佛因为自己在女士面前失了礼节有点尴尬，但还是抑制不住自己的兴奋，“这是裴书，我在法国的大学同学。”
3
裴书让里昂去他家里住，也捎带手把思慕带了回去。
他住的地方离郭师父家不远。低矮的砖瓦房，牵牛花藤沿着竹架肆意生长。里昂和思慕说，裴书以前和他一起在法国读数码媒体的本科，两个人租住在同间公寓，志同道合又性格相似，算得上彼此最好的朋友。后来毕了业，他选择了做影视，裴书却回到中国杳无音讯。
“他做事一向很随性，”里昂笑道，“来这种地方学皮影，是他干得出的事。”
远方来的客人，总归是要拿出像样的东西招待。裴书把家里翻了个底朝天，给他做了点华县的特色菜，又给他收出隔壁的屋子休息。
“你干吗去？”他回过头便叫住了一脸困倦的秦思慕，“跟我去洗锅。”
这地方的洗锅不比城市。没水龙头不说，锅比思慕常用的大了三圈。她苦着脸给裴书打下手，忽地对这人好了奇。
“你真去法国留学过？”
裴书嗤笑，“这有什么好骗的？”
“学的数码媒体，又有留学背景，”秦思慕拿起个碗摩挲，一脸好奇，“你怎么就跑这深山里学起皮影了？”
“学皮影怎么了？”裴书笑道，“你看不起皮影啊？”
“那当然没有，”秦思慕立刻辩驳，摆出自己的商人嘴脸，“我是说，现在是商品社会，学这个东西，没什么用。”
“没用么？”男人低下头，把洗好的碗筷都放到了一起。这也不怪秦思慕，他这一行，理解的人太少，于是他就干脆和旧友都断了联系。
“这世界上总得有这么几个人吧，干些没用的事。”
他话里有话，让秦思慕不禁一愣。男人擦干净手，回头看了她一眼，“走吧，好不容易来一趟，给你开开眼。”（原题:《岁月影中老》，作者：北风三百里。来自：每天读点故事APP ，看更多精彩）
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