秦思慕走的第三天，他刻皮影時劃了手；第十天，他做飯差點釀成火災；第三十天，他下定決心要跟她在一起。
楔子
西安城舊得很。
這城市太老，見識了幾千年的王朝興衰，以至於對如今蜂擁而至的遊客也見怪不怪。清凌凌的人間四月天，古城繁花似錦，秦思慕領著一行拍紀錄片的外國人穿街過巷，在擁擠的道路上給他們介紹著隨處可見的古蹟。
她前年辭了工作，就靠著從大學積攢下的人脈做起了自由翻譯人。這是個專門拍各國風俗的外國團隊，輾轉推薦，找上秦思慕做他們的隨行翻譯。
“西安啊，文化古城，”初見時她禮貌性地與導演寒暄，“拍兵馬俑？”
“不是，”導演里昂是個法國人，說話帶著法蘭西式的饒舌，“我們拍皮影。”
一幫人剛到中國，看見什麼都新奇得拉不走。思慕按照他們要求聯繫上了張師父，好說歹說才定下了日子。
張師父早年也是個皮影藝人，演而優則授，被當地的藝術大學聘請做了皮影文化的編外講師。老人精神頭兒好，把自己珍藏的三箱子皮影全都拿給攝影機拍，一邊拍一邊講：
“咱們這皮影啊，是始於戰國，興於漢朝。你們不是說嗎？老人都是博物館，那這皮影就是座活了三千年的老博物館。我們行當老話：一口道盡千年事，雙手對舞百萬兵。就是——唉——”
思慕正試圖把張師父脫口而出的這句詩不失韻味地翻譯給里昂，卻被他那長長的一聲嘆息打斷了。這天底下的悲傷都是相通的，里昂有些疑惑把目光轉向了那長嘆的老人。
“就是失傳了不少，我這兒的存貨，不足老祖宗傳下來的十分之一。”
他的模樣看得叫人怪難過。張師父把東西妥帖放回木箱子裡，轉過身繼續和思慕說：“你們要是真想完整地記錄，還是得去華縣找郭孝川。”
“郭孝川？”卻沒想到里昂聽到這個名字，不等思慕翻譯便低聲和她說，“我查資料的時候聽過這個中國名字，不過因為時間原因決定不採訪他。張教授怎麼提起了他？”
張師父聽不懂里昂嘰裡咕嚕的外語，不緊不慢地說：“老郭在華縣，我也十幾年沒見過他了。師父偏愛他，他也愛蒐羅。他那兒的古皮影古戲本，比我們這群人加起來都多。他還有一拓本，鳥獸人物，都是古時候傳下來的。”
秦思慕不過一個小翻譯，不具備替劇組決定行程的權力。幾個策劃編劇開了會，紛紛要求增加一段前往華縣採訪郭孝川的行程。
“你們可要想好，”秦思慕不冷不熱地說，“先不說這一去有沒有用，你們這預算可又得增加了。”
“我們一定要去，秦小姐，”里昂微笑地望著她，“張師父的皮影太美了，如果不去見到他口中那些神奇的古物，我們回去會後悔的。”
“行吧，”思慕極其輕微地翻了下白眼，“那我翻譯費要按天加。”
“沒問題。”
1
思慕比團隊先走了一天，說是要去當地把時間住宿都安排好。
誰知一下車就後悔了。
她多少年沒來這種老縣城下屬的小村莊了。黃土糊了她一臉，頭髮一揉全是沙。她一腳踩進積了水的土坑裡，牛皮小靴子溼了一半。
有個人蹲在門口抽菸，思慕一瘸一拐地走向他，努力擠了個笑臉出來。
“大爺，我找郭孝川，”她提高嗓門，“您知道他在哪兒嗎？”
“郭孝川？”對方挑起眉，很不解地看著她，“你說那個老瘋子？”
她一愣。
村子不大，偏偏她不認路。半高的鞋跟踩在凹凸不平的地面上怎麼也走不妥帖，折騰了近一個小時才到了那人說的古戲臺。臺上架了盞昏黃的燈，燈前面又繃了塊白布。一道人影被光打在白布上，影影綽綽的，看不清明。
暮色四合。
指路的人和她說：“這老頭神叨叨的，不喜和外人說話，天天就搗鼓那點皮影。你看這天也晚了，你去西邊那個古戲臺找他，他和他徒弟一準在那兒。”
他的落魄讓秦思慕始料未及，更讓她驚訝的則是他那個徒弟。個子蠻高，剪了個寸頭，長得稜角分明。郭師父在臺上支起皮影邊演邊唱，那男人就一個人坐在臺下孤零零地看，腳邊還趴了只小黑狗。
一個演，一個看，一臺皮影，一隻犬。太陽光迅速暗下去，他的背影融進夜色裡。老人唱的方言，秦思慕聽不明晰，卻仍舊被那調子震得心神都是一晃，好像是從黃土地裡生生崩裂出的歌聲，古樸悲壯，把幾輩子的愛恨都唱了出來。
那唯一的聽眾聽見了思慕的腳步聲，微微側過了頭。
“今天可熱鬧啊，師父，”他朝臺上說，卻是一口標準的普通話，“有人來看呢。”
秦思慕這才緩過神來。
她理了理頭髮，慢慢坐到了那人的身邊。誰知剛想開口，對方卻比了個“噓”的手勢。
滿肚子發言稿就這麼嚥了回去。
“好好看吧，”他沉聲說，“過些日子，說不定就看不到了。”
她也真就慢慢看進去了。老人演的是出《空城計》，諸葛亮羽扇綸巾，城門大開迎敵軍。她在城市生活了二十六年，眼裡看的、耳朵聽的都是好萊塢的大製作，連京戲都不曾好好坐下來看過，此刻卻在這西北的小村莊裡和一個陌生男人靜靜坐在一起，看一出古老到無人知曉的皮影戲。
演罷，臺下是那男人空蕩蕩的掌聲。
老人有架勢。收了傢伙，撤了布，長長鞠了個躬。秦思慕手足無措，起身便鞠了回去。誰知再抬頭，卻看見那年輕男人上臺幫老人把東西扛起就要走。
“哎——哎！”她急地直跺腳。
對方回過頭，一雙眼睛黑得像是西北的夜色，“你遊客吧？華縣能看的地方多，自己逛逛，玩得開心。”
“我不是！”她一個箭步躥上了臺，直怕對方跑了，“我是一個外國紀錄片劇組的隨行翻譯，我們導演想和郭師父合作——”
那人臉色卻一沉。
“你趁早回去吧，”他冷冷掃了她一眼，“我勸你們，別白費力氣。”
他幾句話便打發了她，郭師父更是沒多看思慕一眼。一老一少邁的步子都挺大，迅速被無邊的夜色淹沒。
思慕站在古戲臺上，忽地就有些不服氣。
2
秦思慕的小前半生，順遂得叫人嫉妒。
一路保送上了最好的外國語大學，長得還有幾分姿色。靠專業技能吃飯，為人處世也精明。她商人家庭出身，做事秉承無利不起早，如今卻在這小村子裡栽了跟頭。
里昂給她電話，說自己坐第二天最早的大巴車過來。
“你過來就行了，讓別人先在西安市區玩幾天吧，”思慕沒精打采地收拾著招待所的床鋪，“這郭師父同不同意還沒準兒呢。”
“他不同意？”里昂一下急了，法國人火起來舌頭打卷，隔著電話把思慕的腦子攪成亂麻，“為什麼？這對他和皮影都是好事，你和他們說我們團隊非常專業，我們的作品已經成功挽救了無數瀕危藝術——”
她佯作信號不好，急忙掛了電話。
那年輕男人冷漠而略帶輕蔑的眼神又在她面前掃過，讓秦思慕沒來由地惱火。
她認床，一夜醒了三四回，第二天被雞鳴聲叫醒。招待所沒熱水，思慕胡亂抹了抹臉，拿上錢包手機出了門。
在城市裡待久了，人需要鎧甲。紅妝長裙，西服革履，到了這種地方忽然全都不作數。她素著張臉找到一間早餐攤，要了碗麵便吃起來。霧氣蒸騰中，身後忽地傳來個男聲。
這地方太偏，她遇見的都是講土話的本地人。那男聲字正腔圓，一聽就和她一樣——是個外來戶。
她猛地把頭轉過去。
果然是他！
那人也是剛醒的模樣，衣服隨便穿穿，抱著手臂站在做飯的老闆娘前。他狠狠打了個哈欠，忽地見到一蓬亂髮從霧氣裡蹦了出來。
秦思慕張牙舞爪地站在他面前。
裴書看了她半天，才認出來這是昨晚那個妝容精緻、髮型一絲不苟的小姑娘。他望望天——華縣這地方，真是叫人返璞歸真呀。
秦思慕不但外表返璞歸真，行為也迴歸本心了。那個偷偷翻白眼的職場女精英被西北清晨的冷風吹得一點不剩，成了個不依不饒的小丫頭片子。她拉著裴書的衣服，怎麼都不讓人家走。
“我們千里迢迢趕過來的，怎麼說不讓拍就不讓拍啊？”
“你怎麼這麼逗啊，那拍不拍不應該是我們說了算嗎？”
“你憑什麼替你師父做主啊？這拍紀錄片是好事，你們總不能讓這東西就這麼沒了吧？”
店老闆給他們煩得夠嗆，趕緊把裴書的面做好了讓他拿走。兩個人拉拉扯扯了一路，秦思慕的小鞋跟一不小心卡進石頭縫裡。
她狠狠拽了一把裴書。
然後兩個人就對著灑在地上的面相顧無言了半晌。
“我……我賠你一碗吧。”她斗膽提出了建議。
裴書看了她一眼，長嘆口氣道：“算了吧，你要問什麼，我告訴你就是了。”
華縣漢代的時候有個渡口，專門負責首都的漕運。漢唐氣象萬千，總歸也是能波及至此，村莊荒涼卻不失古韻。裴書走在前，秦思慕走在後，兩人慢慢繞著村莊的外圍走。
“你們這樣的人，以前來過太多了，”裴書說，“搞文化宣傳的，拍片的，寫書的。每次來個人，郭師父就盡心盡力地幫他們。鬧得最兇的一次，這鄉下地方來了一群人，硬是把他接到了省城裡。那時候誰都以為皮影能起死回生，可最後，誰不是拍拍屁股走人？”
他點了根菸，不抽，看著煙霧慢慢散去，然後抬眼望著思慕，“老人傷心了，差點連我也趕跑了。這世上萬千事，最怕的就是老人傷心，拿多少錢都換不回來。”
“小姑娘，”他年齡也不比思慕大多少，語氣卻像箇中年人，“這東西活不了太久了。我們這些傻子，願意陪著皮影耗時間，你們就別蹚渾水了。”
不到一天的時間裡，這人把秦思慕丟下兩回。一回在暮色沉沉的傍晚，一回在天光微亮的早晨。她一個人站在荒蕪的草地間，對那男人突如其來的悲涼有點不知所措。
愣了一下，她突然又跑過去抓住了男人的袖子。
“你還要幹嗎？”對方明顯有點不耐煩了。
“這村裡的車站在哪兒啊？我要接個人，”她誠懇地看著他，“我忘了怎麼走了。”
裴書沒吃早飯，餓得有點低血糖。車站旁邊有個早點鋪子，他進去要了碗麵。
鋪子門沒關。蒸騰的霧氣裡，正好能看見秦思慕站在車牌底下翹首以盼。這地方初春還是冷，她穿個小外套瑟瑟發抖。
“嬸兒，”他抬頭跟相熟的老闆娘打招呼，“你說這城裡的女孩，怎麼二十來歲了還看起來這麼笨呢？”
大嬸給他逗得咯咯笑。她也看外面，一抬眼卻叫了一嗓子：“嘿呀，咋下來個外國人？！”
他也被這一聲叫吸引了目光。大巴車不知道什麼時候已經停在了車站旁邊，有個男人高鼻深目，一眼望過去就從人群中顯了出來。他跟只公雞似的伸著脖子四處張望，目光總算定在了秦思慕的方向。
裴書忽地被辣子嗆了一下。
他灌了口水，幾步竄出了早點鋪。秦思慕正皺著眉和那男人抱怨，卻看到裴書氣勢洶洶地走過來。她還沒反應過來，裴書便一巴掌拍在了里昂的後腦勺上。
里昂有點暈車，恍惚間只覺得天旋地轉，身後一陣標準的法語罵人話。他猛地回頭，卻看到一張熟悉的臉。
“裴書？”里昂一臉不可置信。
裴書的法國話說起來比思慕還要地道些。她是典型的電視臺腔，裴書卻明顯是在法國生活過。這世上男人間的友誼大抵都是相似的，越是相熟便越是口無遮攔，兩人滿口胡話把秦思慕聽得臉色發紅，終於忍不住打斷他們的寒暄。
“你倆認識？”
“思慕，給你介紹一下，”里昂彷彿因為自己在女士面前失了禮節有點尷尬，但還是抑制不住自己的興奮，“這是裴書，我在法國的大學同學。”
3
裴書讓里昂去他家裡住，也捎帶手把思慕帶了回去。
他住的地方離郭師父家不遠。低矮的磚瓦房，牽牛花藤沿著竹架肆意生長。里昂和思慕說，裴書以前和他一起在法國讀數碼媒體的本科，兩個人租住在同間公寓，志同道合又性格相似，算得上彼此最好的朋友。後來畢了業，他選擇了做影視，裴書卻回到中國杳無音訊。
“他做事一向很隨性，”里昂笑道，“來這種地方學皮影，是他幹得出的事。”
遠方來的客人，總歸是要拿出像樣的東西招待。裴書把家裡翻了個底朝天，給他做了點華縣的特色菜，又給他收出隔壁的屋子休息。
“你幹嗎去？”他回過頭便叫住了一臉睏倦的秦思慕，“跟我去洗鍋。”
這地方的洗鍋不比城市。沒水龍頭不說，鍋比思慕常用的大了三圈。她苦著臉給裴書打下手，忽地對這人好了奇。
“你真去法國留學過？”
裴書嗤笑，“這有什麼好騙的？”
“學的數碼媒體，又有留學背景，”秦思慕拿起個碗摩挲，一臉好奇，“你怎麼就跑這深山裡學起皮影了？”
“學皮影怎麼了？”裴書笑道，“你看不起皮影啊？”
“那當然沒有，”秦思慕立刻辯駁，擺出自己的商人嘴臉，“我是說，現在是商品社會，學這個東西，沒什麼用。”
“沒用麼？”男人低下頭，把洗好的碗筷都放到了一起。這也不怪秦思慕，他這一行，理解的人太少，於是他就乾脆和舊友都斷了聯繫。
“這世界上總得有這麼幾個人吧，幹些沒用的事。”
他話裡有話，讓秦思慕不禁一愣。男人擦乾淨手，回頭看了她一眼，“走吧，好不容易來一趟，給你開開眼。”（原題:《歲月影中老》，作者：北風三百里。來自：每天讀點故事APP ，看更多精彩）
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