錢姓是中國人口最多的第九十六位姓氏，尤盛於蘇、浙、皖地區。當今錢姓人群大約佔了全國人口的0.18％，總人口大約近220萬。
錢的名義和圖騰：
錢，本義是銚，古代一種農具，似今天的鐵鏟。後來錢作為貨幣，特指銅錢。古貨幣有布幣、金刀、龜貝等。到周朝銅錢開始使用，流行在晉、燕、楚等地的錢幣稱“布
幣”，因為形狀如鏟，像田器之形，與古代一種農具“銚”相像，銚即錢，故布幣也稱錢幣。秦始皇統一中國後，以秦國流通的“半兩”錢統一了各國的貨幣，包括
布幣，錢的形狀就統一為“外圓而內孔方”了。
錢本名泉，謂貨物流通像泉水，源源不斷。故周朝設置泉府之宮，專門負責鑄造錢幣。泉府也稱錢府，錢人自然與錢幣有密切的關係了，錢姓的出現也應與製造錢幣的職業和官名有關。
錢姓的起源與演變：
錢姓源出彭姓。相傳黃帝與西陵氏之女生有三子：昌意、玄囂、龍苗。昌意之孫為高陽氏顓頊，接黃帝之位；玄囂之孫為高辛氏帝嚳，繼顓項為帝；龍苗之後南移為南蠻之祖。高陽氏顓頊繼承帝位後，統治了中原部落，相傳顓頊生二子黎和吳回，黎、吳回先後擔任了祝融氏。祝融氏為上古時代掌管用火的首領之名稱，這在當時是一個十分重要的部落首領。祝融氏吳回之子陸終，陸終之第三子筏，亦稱彭祖，為彭姓之先祖。彭人族大勢強，在夏商時代是一強大的方國，也稱大彭，其中一支形成了彭國。彭的祖先源於西方的陝西，到了夏朝，彭國地處夏的正東，進入商朝時，彭國已遷移到今河南原陽地區，隨後向東擴展，進入了山東、濟寧地區，不久南下到徐州，史稱彭城。商朝後期，彭國衰落，商王武丁滅彭國，之後有彭氏。大彭氏的後裔彭孚在周朝的錢(泉)府擔任上士官，經理財政。彭孚的後代遂以官名為氏。陝西西安是西周都城鎬京之地，也是錢氏的發源之地，錢姓的歷史至少也有3000多年。
外族基因的流入：
我國的錢姓血脈在上古和中古時一直比較單一，很少發生外族和外姓的融入。在元、明、清時，開始發生了與周邊民族的混合的現象。明、清雲南地區的哈尼族中錢姓土司是來自臨安的錢姓漢族，其後裔至今在當地擁有很大的影響，清朝吉林錢姓滿洲人也許也是出自漢人。同樣少數民族與漢族的長期混居，造成其中一部分少數民族的漢化。
歷史上錢姓的分佈和遷移：
先秦時錢姓表現不明朗。秦漢時期，錢姓在江蘇徐州一帶靜靜地發展起來，三國時，錢姓已經遍佈了江蘇、浙江和安徽。晉朝時江西成為錢姓的另一重要基地。唐朝之前，錢姓已經分佈到中原和長江南北。錢姓發展的鼎盛時期是在唐、宋之際，錢鏐在臨安稱帝，即在今浙江杭州建立了吳越國，傳五主，割據江蘇南部和浙江一帶達86年。錢鏐的子孫分封到東南各地，其子孫很快在江浙地區繁衍。尤其是吳越國平穩地降宋，不僅使錢姓子孫未遭戰爭屠殺，錢姓人士反而可以人仕宋朝，尤其在南宋時期，其人口在祖國東南地區增加快速。在宋朝形成的“百家姓”中，第一句就是“趙錢孫李”，足以證明錢姓的影響和社會地位。不久錢姓進入了閩粵地區，清初涉足臺灣。
宋朝時期，錢姓大約有35萬人，約佔全國人口的0.45％，排在第四十九位。浙江為錢姓的第一大省，約佔全國錢姓總人口的24％，佔浙江總人口的1.5％。在全國的分佈主要集中於浙江、江蘇、山東，這三省錢姓佔錢姓總人口的54％，其次分佈於河南、四川、安徽、江西、陝西，這五省的錢姓又集中了33％。全國形成了魯、浙、蘇東南沿海密集錢姓區，以及沿長江的江北錢姓重要分佈區。
明朝時期，錢姓大約有53萬人，約佔全國人口的0.57％，為明朝第三十八位姓氏。宋、元、明600年中全國人口純增長率是20％，錢姓人口增長比全國人口的增長速度要快。浙江仍為錢姓第一大省，約佔總錢姓人口的42％。在全國的分佈主要集中於浙江、江蘇、江西，這三省錢姓大約佔錢姓總人口的80％。從中可以看到宋、元、明期間600餘年，錢姓的分佈總格局變化較大，其人口主要由北方向東南、南方遷移，特別是向江、浙、贛地區移民。全國重新形成了江、浙、贛錢姓人口聚集中心。
當代錢姓的分佈和圖譜：
當代錢姓的人口已近220萬，排在第九十六位，大約佔全國人口的0.18％。從明朝全今600年中錢姓人口由53萬增到220萬，達4倍多，錢姓人口的增加速度遠遠低於全國人口的增加速度，自宋朝至今1000年中錢姓人口增加率是呈∧形的態勢。在全國的分佈主要集中於江蘇、浙江、安徽三省，大約佔錢姓總人口的52％，其次分佈於廣東、上海、雲南，這二省市又集中了20％。江蘇居住了錢姓總人口的24％，為錢姓第一大省。全國形成了長江三角洲高比率的錢姓區。在近600年間，錢姓人口流動的程度和方向與宋、元、明期間有些區別，雖存在向華中、華北的回遷情況，但向東南和南方的移民仍是主流。
錢姓在人群中分佈頻率示意圖(見圖96)表明：在蘇皖浙滬、山東東南部、贛閩北部、湖北東南部、粵桂雲大部、貴州西南、吉林大部、黑龍江西北、內蒙古東北，錢姓一般佔當地人的比例在0.2％以上，中心地區達到1％以上，上述地區覆蓋面積約佔了全國總面積的20％，該地區居住了大約68％的錢姓人群。在沿長江以南的其他地區、豫魯中部、陝甘南部、內蒙古東部、東北其他地區，錢姓一般佔當地人口的比例在0.1％—0.2％之間，其覆蓋面積約佔了全國總面積的25.7％，該地區居住了大約25.8％的錢姓人群。
錢姓的傳統文化：
郡望和堂號 錢姓的郡望主要有彭城、下邳、吳興等。錢姓的堂號除了與郡望一樣外，主要的堂號還有吳越、丹桂、萬選、錦樹、惇彝、燕詒、清風等。“吳越”堂號典出五垡吳越開國君王錢鏐。錢鏐，在唐末只是一員偏將，但他深通兵法，敗了王郢，滅了黃巢，平了南漢劉宏，因功升為鎮海節度使。後又剿了董昌，被封為越王，進而封為吳王。到梁太祖時晉封為吳越王。
楹聯 錢姓的重要楹聯有以下六副：
還鄉衣錦；聚宦添花。
澤承周府；名並錢郎。
射潮靖海；廬墓旌閭。
錦樹仙枝；銀麋瑞角。
里巷相邀傳座酒；祖宗曾出買燈錢。
江上峰青，才藻何如太白；
洲中蟹紫，嘯歌不讓次山。
家訓格言 錢氏家訓以清錢泳的《示子》最著名。錢泳，江蘇無錫人，博覽群書，擅長書法。他教訓子弟：讀書是為了“識理”，只有讀書識理才能做個好人，這是做人的根本所在。子孫的賢與不肖，乃是其父輩行為的投影，不孝無需上天懲罰，自有報應。他十分強調：不要輕視小善和小惡，日積月累，便成了大善和大惡。所以要注意輕視小善和小惡，日積月累，便成了大善和大惡。所以要注意積小善而去小惡，以成大善而避大惡。他要求子弟：嚴格律己。要正確看自己，要看到自身的不足和別人的長處，這才是賢者。愚者則反之。這讀書、孝順、積善、和睦和律己是古訓的要素，與一個家庭的盛衰息息相關。
名人頻率和宗族先賢：
《中國人名大辭典》收入了錢姓歷代名人310名，佔總名人數的0.68％，排在名人姓氏的並列第二十六位；錢姓的著名文學家佔中國曆代文學家總數的0.5％，排在並列第四十八位；錢姓的著名醫學家佔中國曆代醫學家總數的1％，排在並列第二十一位；錢姓的著名美術家佔中國曆代美術家總數的1.05％，排在並列第二十一位。
有3000年悠久歷史的錢姓家族，雖然在人口數上排在百家大姓的後列，但在人才資源佔有上顯示為大姓的風度，尤其在醫學、科學和文學領域中表現更為突出。歷代主要名人有：戰國隱士錢丹；秦朝大臣錢產；西漢大臣錢林，廣陵太守錢遜；南朝宋太史令錢樂之；五代吳越國君錢鏐，開創了錢姓王朝；唐朝詩人錢起；北宋詩人錢惟演，兒科醫學家錢乙，文學家錢易；宋、元之際畫家錢選；明朝學者錢德洪，畫家錢穀，文學家錢澄之，南明大臣錢肅樂；明朝藏書家錢曾，學者錢大昕、錢塘、錢儀吉，書畫家錢灃，書法家錢坫，文字訓詁學家錢大昭，畫家錢杜，篆刻家錢松；當代物理學家錢三強，植物學家錢崇澍，有機化學家錢志道，化學家錢保功，經濟學家錢俊瑞，語言文字學家錢玄同，水裡學家錢寧，纖維科學家錢寶鈞，學者兼作家錢鍾書，書畫家兼篆刻家錢君匋、錢瘦鐵，畫家錢松嵒。
錢姓血型：
錢姓人群的血型分佈總的是：O型佔34.8％,A型佔29.4％，B型佔27.3％，AB型佔8.4％。
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