大名鼎鼎的宣德爐，後世爭相仿照，如何辨別？
宣德爐是明代宣德年間所造的銅香爐，簡稱“宣爐”。它是中國歷史上第一次運用黃銅鑄成的銅器。
明 獅耳鬲式宣德爐
為製作精品的銅爐，在宣德皇帝的親自督促下，整個製作過程，包括鍊銅（一般銅需四六次提煉，宣德爐銅材竟達十二次提煉）、造型（銅爐形制）必須自《宣和博古圖》、《考古圖》等典籍及內府密藏的數百件宋元名窯中，精選出符合適用對象、款制大雅的形制，將之繪成圖樣，呈給皇上親覽，並說明圖款的來源和典故的出處，經過篩選確定後，再鑄成實物樣品讓宣宗過目，滿意後方準開鑄。
大明宣德爐的基本形制是敞口、方唇或圓唇，頸矮而細，扁鼓腹，三鈍錐形實足或分襠空足，口沿上置橋形耳或了形耳或獸形耳，銘文年款多於爐外底，與宣德瓷器款近似。
除銅之外，還有金、銀等貴重材料加入，所以爐質特別細膩，呈暗紫色或黑褐色。一般爐料要經四煉，而宣德爐要經十二煉，因此爐質會更加純細，如嬰兒膚。鎏金或嵌金片的宣德爐金光閃閃，給人—種不同凡器的感覺。
宣德爐最妙在色，其色內融，從黯淡中發奇光。史料記載有四十多種色澤，為世人鍾愛，其色的名稱很多。例如，紫帶青黑似茄皮的，叫茄皮色；黑黃象藏經紙的，叫藏經色；黑白帶紅淡黃色的，叫褐色；如舊玉之土沁色的，叫土古色；白黃帶紅似棠梨之色的，叫棠梨色，還有黃紅色的地、套上五彩斑點的，叫仿宋燒斑色；比珠砂還鮮紅的斑，叫硃紅斑；輕及豬肝色、棗紅色、琥珀色、茶葉末、蟹殼青等等……明朝萬曆年間大鑒賞家、收藏家、畫家項元汴（子京）說：“宣爐之妙，在寶色內涵珠光，外現澹澹穆穆。”
1.品鑑辨識
不同時期的宣德爐在精度和質量上都有不同側重點。明爐重韻味，不管是整體或者細部的設計，都耐人尋味。明末清初的爐有拙樸的厚重感。雍正時期的爐線條柔和，而乾隆時的精爐工藝水平達到歷史最高點。值得注意的是，宣德爐底款的“德”字心上沒有一橫，當時有“省一德”之稱，經多方查證，也有不省一橫的。
宣德爐
此件三足宣德爐形制規整，包漿自然，器表瑩潤，光華內斂，色澤蘊藏於內，映出黯淡奇光，燦爛自然，給人以細膩柔滑之感，極具收藏價值。
2.包漿色澤
真品包漿溫潤，寶氣內蘊，長時間不變。偽品包漿枯槁，有的象油漆，越放久越難看。
舊說有五色，分別為佛經紙，慄殼，茄皮，棠梨，褐色，其中以佛經紙色為第一。上海朵雲軒95年拍品中有一銅爐(高19.2釐米)，其色澤就能達到佛經紙色。此外，一些使用了特種工藝製造的灑金、錯金銅爐，其價值要比一般的銅爐高數倍。
大明宣德爐
宣德爐可謂前無所師法，後無能為繼，是我國古代工匠智慧和藝術的結晶。
3.鑄工造型
真品鑄工質量平均，精品鑄工相當精。偽品鑄工不平均，有地方好有地方差，或者鑄工粗糙。
造型以古雅渾厚為上，有耳足的比無耳足的要好，鑄工越精越好。以大小而言，徑8-12釐米的爐最常見，屬於小號；徑15釐米左右的爐是中號，數量比小號少，但價值比小號高；而徑大於20釐米的爐是大號，工藝精者稀見，價值也很高。在同樣尺寸的情況下，爐越重價值也越高。如友所藏的明末清初的宣爐，徑只有15.8釐米，而重量可達7斤，是該尺寸銅爐中的超重量級選手，價值要比普通的重3斤的高數倍
明代 宣德爐
4.磨損款識
真品有自然均勻的磨損，特別是在足底。偽品無磨損或人為打磨。款鑄得越精越奇就越能幫助斷代，而銅爐的價值也越高。宣德爐在明、清以及民國均有鑄造，但如何判定年代的早晚呢？從整體造型上來說，明代銅爐的整體風格是雅緻、渾厚。
明代 大明宣德爐
此香爐雙耳，束頸，鼓腹，下承三足。爐底“宣德年制”四字楷書刻款，結體方正，修磨圓潤，字風俊朗。整器造型獨特，時代風格鮮明，皮色朗潤，銅質精良，乃同時期橋耳爐絕妙佳品。基本形制是敞口，頸矮而細，扁鼓腹。爐質特別細膩，其色內融，從黯淡中發奇光，其包漿溫潤，寶氣內蘊。
發展到明末清初和清早期，銅爐依然渾厚，但不及早先的雅緻。時至18世紀，風格開始趨向纖弱，在造型和裝飾上力求變化，有的也雅緻，但總體上渾厚不足。下兩圖是筆者藏品，原倫敦佳士得拍品，31.8釐米高，乾隆款和乾隆時期，紋飾較繁複，珊瑚鑲嵌完整無缺漏。
5.內腔特徵
宣德爐的造型只是它的外形，其內腔亦有欣賞和斷代價值，反映了匠心和時代的審美情趣。感覺明匠更注重內腔的造型設計，尤其想表達爐腔的縱深感(橫向的和豎向的)。橫向的縱深感以弧線大來體現，豎向的縱深感以爐腔深來表達： 爐壁不等厚，上下厚，中間薄； 爐口壁直，向內腔過度有稜角；內腔底低； 內腔底面徑小； 內腔的最凸處低於外形的最凸處。
仿製的宣德爐有哪些特徵？
1.當代仿。宣德三年宮廷封爐不鑄之後，當時的監造者將原來的工匠再集中起來，另行鑄造。由於原料不足，風磨銅已經用完而不復出，鑄工只能以黃雜銅代之，雖做工與以前一般極盡精緻。形態更為多變，但銅質終於不及。同時底款有了變化。字數增多，為“大明宣德五年監工部官吳邦佐造”和“工部員外臣李澄德監造”等，楷款、篆款均有。
沖天耳爐 圖與文無關
2.明代中期仿。明代中期的正德年間，朝野亦需用銅香爐，因宣德爐已經深入人心，遂沿用宣德爐的造型和款式或稍加變化。此時爐的特色是銅色泛黃，器身鑄有伊斯蘭文。明代中期伊斯蘭文化大量傳入中國，致使正德皇帝亦信奉起伊斯蘭教，所以當時製作的工藝品如銅器、瓷器、景泰藍及許多的物品之上多有伊斯蘭文(迴文)的出現，至明末鑄造的宣德爐上亦沿此風，並且楷書、篆書並用。
天雞爐 圖與文無關
3.明末和清初仿造。該時的工藝美術器有了長足的進步和發展，所以宣德爐仿品製作亦美，並沿用明代的失蠟鑄造法，但在造型上與明代相比，惟顯靈巧而已。其胎亦厚重，色有暗紅、橙黃等。款式上除了仿大明宣德款之外，還有署“袖雲居”、“水雲居”、“風月侶”等的篆書方款。
宣德款慄褐色銅爐，清代仿製。藏於故宮博物院
4.清晚期至民國時期仿。其銅質粗，砂眼多，爐壁薄，分量輕，有的以翻砂法澆鑄，工藝更加粗糙。
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