本號（紀巖松）打算以連載的形式，從大宋的人和事入手，以史料為基礎，用通俗語言、清晰邏輯再現北宋100多年政權的跌宕起伏，姑且起名《宋史筆談：北宋王朝盛世夢》。此篇為164篇。
1038年十月，彗星墜落。
按照時人的理解，這預示將有大變。
剛把老人政府換了一遍的仁宗皇帝趙禎忐忑不安。他不知道大變將來自何處。
一個月後，忙於南郊祭祀的趙禎得到消息，前宰相王曾病卒。
趙禎第一個反應是，彗星墜落，原來是如此徵兆！他下詔，停朝二日。然後，南郊祭祀仍要繼續。他準備給百官加官進爵、大赦天下。
可是，大變卻不止這一樁，讓他極不高興的是，開封發生地震了！
趙禎惴惴不安，難道預感有錯？
兩天後，西北的鄜延路都鈐轄司傳來另一場地震，將他震得七葷八素：党項李元昊反了，他自立為帝了！
虎父無犬子
李元昊是党項李德明長子、李繼遷孫子。他圓圓的面孔上，聳著高挺的鼻樑，外表剛毅英武。
他精通兵法，知曉漢族、吐蕃文字，有勇有謀，常常穿長袖紅衣、頭戴黑色冠帽、身佩弓矢，乘馬呼嘯而去。
他素有大志。十來歲時，就對父親拿馬交換中原物品不以為然。稍微長大點，就開始勸李德明說，何必臣服於宋？不如招兵買馬，四處征伐，以擴充財力，團結部落！
李德明告誡他，我們用兵已久，實力疲弱！況且我族三十年衣錦綺，此宋恩也，不可負！
李元昊豪氣答道，穿毛皮、發展畜牧，此乃我族根本，英雄所求乃霸王之業，何須錦綺！
李德明欣賞兒子這種志向，但他更懂得背靠大樹積蓄力量。雖然他實際上已經是皇帝的排場，但他仍要敷衍宋朝。他的辛勤耕耘只是打基礎，只為兒子以後將花兒綻放，結出累累碩果。
他一面休養生息，通過發展生產、與中原互市或走私、搶劫西域及大食商團，党項的實力、人口大增；另一方面，他認為靈州附近的懷遠鎮（今銀川市）地勢、水土更好，他將其改稱興州，築城建宮，以做新首都。
既然要敷衍宋朝，他的戰略就轉向西部，開始圖謀回鶻、吐蕃領土，無奈他數次侵略甘州（今甘肅張掖市），都以失敗告終，而且本來自己佔領的涼州（今甘肅武威市）還被甘州回鶻（維吾爾族祖先）給搶去了。
直到李元昊長大。
1028年，李元昊出兵回鶻，突襲攻取了甘州。此戰後，李元昊被立為太子。
1032年，李元昊再出兵，奪回涼州。至此，靈州西出到涼州，再到甘州，整個河西走廊只剩下肅州（今甘肅酒泉市肅州區）、瓜州（今甘肅酒泉市瓜州縣）、沙洲（今甘肅敦煌市）未被攻取。
英雄所求，霸王之業
一個月後，李德明卒，時年29歲的李元昊繼位。
宋朝使者前往冊封當日，李元昊拖拖拉拉地不願出來拜見。後來見了使者，他也久久不拜，直到下屬催促他才受詔。
行完禮之後，他回頭跟左右說，你們看，先王大錯！有如此國勢，居然還臣拜於人！
宴席上，他還非要坐上位，直到別人相勸才作罷。他是落了面子一定會在別處找回來的人。所以，這邊吃著，後邊就不停地傳來武器鍛造之聲，把開封來的使者嚇得唯唯諾諾不敢發聲。
明顯的，李元昊要改變了！
文化上，他廢除賜姓，改姓“嵬名”氏，自稱“兀卒”（天子意）；他下達禿髮令，要求三日之內所有人一律禿髮，否則殺無赦；他新建蕃書（即西夏文）和衣冠禮樂，全國推行。
政治上，他廢除宋朝紀年，自立年號；他升興州為興慶府，廣建宮宇；他招攬人才（中原落第文人狂士張元、吳昊為代表），建立官制。
這一切，是為了獨立——獨立的民族意識和獨立的政權。
當然，最關鍵的還是軍事，所有的經濟政治鬥爭最終都將靠戰爭來解決。
他開始募集兵員，建立兵制，申明號令，嚴格約束部落，同時利用各種手段打探中原交通及宮廷情報。
準備就緒後，1034年，李元昊數次騷擾入寇府州、環州、慶州，一邊劫掠，一邊試探。
他清楚得很，大舉謀事的時機還不成熟。畢竟繼位不久，統治不穩，再加上吐蕃、回鶻還在後虎視。
果然，他母后衛慕氏的族人造反了。他母親和老婆都是衛慕氏的，這後院起火，還了得？他馬上調轉頭處理內政，將衛慕氏族人沉河、母親鴆殺，並弒殺自己妻兒，震懾了內部反對者。
1035年，他發兵討伐吐蕃唃廝囉（潘羅支之後，吐蕃實力最強的部族大首領，以河湟區域為中心），結果大敗，統帥也被俘。
大怒之下，他親自出徵犛牛城（今青海西寧北），攻擊一個月未能城破。於是他假裝議和。
城內早就睏乏了，一聽議和，很高興。可大意往往會喪失警惕，等到城門一開，李元昊立馬攻入並展開屠城。
隨後，他再攻擊青唐（今青海西寧）、宗哥（今青海西寧東）。苦戰近一年，雖然戰勝，但自己這邊士兵也飢渴、溺死過半。
他再揮師直逼河湟唃廝囉。見唃廝囉龜縮在鄯州（今青海樂都）不出，他渡河進行猛攻。為避免再次發生溺死事故，戰之前，他在河裡插上旗幟以標識深淺，以防兵敗渡河。
結果唃廝囉悄悄派人將旗幟移到深處。等李元昊攻不下往回走時，又溺死大部分 。
唃廝囉到開封獻捷，他想要封賞。
這極好的機會卻被朝廷浪費了。同知樞密院韓億說，不能封賞！李元昊、唃廝囉都是藩臣，他們打戰我們不能摻乎，否則會結仇。
失策，失策！
但這樣一來，
李元昊不敢再輕易發兵吐蕃。他採取離間計，賄賂唃廝囉的兩個兒子及其他部族首領，並派兵入侵蘭州這塊三角地帶、修築兩個城寨以切斷宋與吐蕃交通。唃廝囉沒有宋朝支持，也不會專門去與他作對。
兩邊暫時穩了，李元昊再一路向西，盡取肅、瓜、沙三州，控制了整個河西走廊。
至此，李元昊佔有夏、銀、綏、靜、宥、靈、鹽、會、勝、甘、涼、瓜、沙、肅等地，東至黃河、西達玉門、南接蕭關（今寧夏固原東南，位於六盤山谷底）、北控大漠，面積萬餘里。
他擁兵數十萬，首都中心以七萬人護衛興慶，五萬人鎮守靈州，五萬人駐賀蘭山；宋邊境，有左廂宥州路五萬人以備宋朝鄜、延、麟、府州，南部另五萬人以備環、慶、鎮戎、原州；右廂甘州路三萬人，以備吐蕃、回鶻；北部七萬人，以備契丹。
正式稱帝，建國西夏
李元昊已經看清宋朝底牌了。
無論是趙恆朝還是趙禎朝，它都沒有開疆拓土的慾望，就連你攻打它、欺負它時，它也就防禦一下；打吐蕃、回鶻時，它更是理都不理。自己國力又這麼強盛，不舉大事都覺得不好意思了。
1038年正月，李元昊說，我虔誠向佛，所以請允許我派人去五臺山供佛。
趙禎答應了。河東的道路就這樣被他摸得差不多了。
探明情況後，李元昊心知河東難以攻取，決定換個方向，往陝西去。
七月，他召集各個部落，在賀蘭山歃血為盟，相約三道併入，進攻鄜、延州。有誰不聽？殺！
在準備過程中，他遭遇了一次險情。因為他叔叔，任左廂監軍的李山遇向宋叛逃了。
李山遇素來跟李元昊不和，見他舉事在即，山遇決定先走為上。
他的叛逃很有策略。他先將數以萬計的珍寶寄送給金明寨（今陝西延安安塞區）都監李士彬，說，我準備投降了，獻上珍寶為證！
李士彬將他要投降的情況上報，珍寶當然就隱瞞了。
鄜延路鈐轄司不明實情，下令拒絕李山遇。
等李山遇帶著部族數十人走到保安軍（今延安市志丹縣，位於延安北）時，被地方官發現了。李山遇說，我是來投降的，有金明寨李士彬可以作證！
情況很快就報告到知延州郭勸那。郭勸與鄜延鈐轄（軍區司令）李渭一商量，覺得有點可疑，就找李士彬詢問。
李士彬已經將珍寶據為己有了，所以，他堅決否認有此事，說自己從未招納過李山遇。
沒有了介紹人，郭勸、李渭就覺得，既然這三十年都沒有收留過類似的內附者，還是遣返為好，免得上當。
李山遇就這麼被坑了。他嚎啕大哭，堅決不肯回去，最後是被郭勸派人押回去的。
走到宥州，在此久候的李元昊終於將一顆心放了下去，隨即射殺了李山遇父子。
一顆好棋就被愚蠢的邊將放棄了。
通過這事，李元昊覺得自己威望看來還是不夠高，連叔叔都要叛逃。既然要圖大舉，就先稱帝吧！
十月十一日，他築壇受冊，正式稱帝，建立大夏國，冊封皇后、太子。
隨後，遣使通報宋朝。
西夏立國，使得近四十年無戰事的太平局面被打破，契丹又趁火打劫，宋帝國的種種問題終於全面暴露，帝國統治搖搖欲墜。
安得文臣挽狂瀾，安得猛將守四方？
多謝欣賞。讀完此篇，如仍感興趣，敬請關注本號（紀巖松），後續連載更精彩。
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