1800年前後，當時的俄國殖民勢力已經渡過白令海峽，在如今的阿拉斯加站穩了腳跟。不過由於阿拉斯加距離俄國本部太遠，俄國沒有直接納入本土，而是開了一個公司“俄國美洲公司”來收取當地的皮毛，當時的生產力很弱小，阿拉斯加的價值也就只有皮毛一項特產。
1820年代後期，歐洲憲兵俄國在土耳其的步步緊逼被英國視為對其霸權的威脅，由此英國開始圍繞著俄國建設同盟，打擊俄國的勢力。在歐洲、土耳其、伊朗、美洲，俄國都感受到英國咄咄逼人的進攻態勢。
直到1853年的克里米亞戰爭，英國和俄國終於打了起來。戰爭打了3年，俄國最終戰敗，付出了慘重的代價。當時的俄國政局，風雨飄搖，沙皇的威權受到極大削弱。在初步穩定局勢後，俄國不得不開始農奴改革，用以增強國力，穩定局勢。這個時候，俄國缺錢。
1861年至1864年的美國南北戰爭期間，整個歐洲，除了俄國外，都成了美國南方的支持者。俄國支持北方，並且還派遣了軍隊進駐了美國的港口，以表示支持。林肯表示大恩不言謝，銘於五內，以後再做報答。
報答的機會很快就到來了——美國北方贏得了內戰，俄國沙皇認為英國的威脅一直都存在。由於英國在加拿大有雄厚的實力，一旦開戰，俄國在阿拉斯加的土地首當其衝，必然守不住。英國佔據了阿拉斯加後，就會越過白令海峽，進入到俄國的遠東地區，使得俄國腹背受敵。這對海軍異常強大的英國來說，不會是一個難題。
俄國人左思右想，想出了一個絕妙的主意，把阿拉斯加賣給美國。如此一來，英國與俄國就會被美國隔開，就會變得相對安全起來。俄國一開始還擔心美國不願意買，價格開到了500萬美元，還派了人去美國走動，甚至表示可以適當賄賂。出賣國土到了這個份上，也算是少有了。
人都說上趕著做不成買賣，可是俄國在前幾年幫過美國的忙，這次俄國有這個事找來了，不能不幫——買。買的時候，美國國內輿論大譁，說浪費納稅人的錢，甚至賣國這樣的話都說出來了。沙皇一直盯著簽約的動靜，直到簽字了，才鬆一口氣。
1867年3月30日凌晨4時，美國國務卿西華德與俄國駐華盛頓公使斯特克爾在華盛頓簽訂了《轉讓阿拉斯加專約》。該條約有如下規定：
“全俄羅斯皇帝陛下同意根據本條約，在交換批准書之後即將美洲大陸和鄰近島嶼現在歸俄皇陛下所有的一切領土和領地轉讓給美國，上述領土和領地包括在條約所規定的地理範圍之內。美國同意在交換本條約的批准書之後十個月內由華盛頓國庫將720萬美元金幣付給正式授權接受上述款項的全俄羅斯皇帝陛下的外交或其他代理人員。”
所以，阿拉斯加被賣給美國，實在是俄羅斯一力促成的，俄羅斯現在哪兒還有理由去要回來？當初做生意虧本了，現在想起來了，要收回故土！？照著這個邏輯，俄羅斯與其他國家籤的不平等條約都可以作廢了。
俄羅斯虧本了嗎？真的是虧本了，虧大發了。
阿拉斯加剛買回來沒幾年，趕上了第二次工業革命，人類開發自然的能力大大提升，阿拉斯加也被開發了。
僅僅是阿拉斯加的一個朱諾大金礦開採44年就為美國賺回1.5億美元，相當於20個阿拉斯加的賣價。
阿拉斯加可開採的石油儲量約為13.7億噸，佔美國可開採石油儲量的五分之一，而且探明的儲量還在不斷擴大。阿拉斯加地下還埋藏著5.7萬億立方米的天然氣。
在付款後，美國又找英國報銷，說在內戰期間，英國支持南方作戰，損害北方的物資。1872年3月，英國被判罰1500萬美元。
美國在拿到阿拉斯加之後，成為了北極問題的參與國，這是美國無論如何不會放棄的。
美國買到了170萬平方公里的阿拉斯加，還附贈了阿留申群島，打破了英國在太平洋上的霸權。美國一路西進，佔領夏威夷，直至菲律賓關島，最終取代了英國的霸權，美國逐漸成為了新興的超級大國。
美國在冷戰期間，阿留申群島成為美國海空軍基地，還佈置了核武器，其假想敵就是俄羅斯。俄羅斯這次生意做的真夠虧本的，所以俄羅斯經常有民族主義分子發表言論稱：阿拉斯加離家太久了，該回家了。
美國境內有俄羅斯後裔316萬人，佔美國的總人口的1%，除非遷移到阿拉斯加，然後放棄美國國籍，要求公投，加入俄羅斯，而且美國聯邦政府還要非常配合，想想這操作就很困難。因此，短期內，俄羅斯想奪回阿拉斯加，也就想想而已。
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