中國古代有本事的牛人極多，尤其是春秋戰國時期。比如十二歲就貴為秦國上卿的少年宰相甘羅，英勇無畏入秦刺殺秦王嬴政的荊軻，都是名垂千古的風流人物。不過春秋時代，還有一個狂放霸氣的勇士，其作為真讓人熱血沸騰！
公元前595年，楚國派遣大軍進攻宋國。當時楚國君主，就是歷史上以“一鳴驚人”之典故聞名於世的春秋五霸之一的楚莊王。
楚國之所以進攻宋國，是因為兩國之間的一次外交衝突。當時楚莊王自認國力強大，有意挑釁宋國，竟然派遣大夫申舟出使齊國，經過宋國時，不要借路。
這實在是一件很過分的事，你經過別人的國家，至少要打個招呼吧！但是楚莊王就是霸道，不打招呼，就是強行從你國土上出使。
申舟本人也是楚國貴族出身，當然知道其中利害，但莊王給部下打氣：“放心，你若被殺，我就出動大軍為你報仇。”國君的話給你撂這了，申舟只得動身。
楚莊王
結果可想而知，宋國上下感覺這是奇恥大辱，拒絕申舟入境，併為了顯示宋國主權尊嚴，殺了申舟。
楚莊王正等著宋國接招，立即出動大軍開向宋國，將宋國首都睢陽團團包圍，宋文公這時後悔也來不及了。不過宋國也夠硬，敢情是祖宗的江山不能丟，竟然咬牙堅持了大半年。楚國畢竟是超級大國，實力雄厚，宋國長期被圍，城內物質已基本食盡，就要人吃人了。宋文公決定向另一個超級大國晉國求救。
晉國是北方大國，是當時唯一可以與楚國抗衡的強國，當然不允許楚國這般放肆。不過晉國也有難處，幾年前，晉楚之間剛進行過一場大戰，即著名的邲之戰，晉國傷亡慘重，而楚莊王卻憑此戰奠定了霸主地位。
晉國大臣們的意見是，楚國正在稱霸興頭上，如若出兵不一定獲勝，但可以給宋國開個空頭支票，讓其堅持到底。只要宋國能再堅守一段時間，情況必會生變，再行定奪。這是一個忽悠宋國而保存自己的奸計。
晉景公
關鍵是晉軍援兵將到的假消息如何才能傳達給宋國，宋國可是讓楚軍封鎖的水洩不通。這就需要一個不怕死的勇士去送死，以死的代價送達信息，晉景公決定出重賞招聘勇夫。於是一個叫解揚的猛人應召而來，此人是霍地人，字子虎，又名霍虎。關鍵是他頗有膽識，一身武藝，還能說會道，完全符合出使宋國的人選要求。
霍虎帶著晉景公的囑託上路了，經過鄭國時，被鄭國抓獲，鄭國哪敢得罪楚國，立即將霍虎押送到楚軍之中。楚莊王那是大喜，晉國送信人落入他手中，宋國必亡。
莊王看霍虎這個人長得倒也雄偉，肯定不簡單。便威脅他只要他對宋人說晉國不會來救了，讓宋國投降，就放他一條生路。幾次威脅，霍虎只得答應了，莊王又怕他反悔，還和他簽訂盟約，用道德的標準來限制他。
安排就序後，莊王派人將其押到宋都城下，讓他忽悠宋國人。不料霍虎不按套路出牌，竟對城中守軍瘋狂喊了這麼一句話：“晉方悉國兵以救宋，宋雖急，慎毋降楚，晉兵今至矣！”
春秋時代圖
什麼意思呢？就是說晉國正在調集傾國之兵要來援救你們宋國。你們宋國現在情況是很危急，但無論如何不能投降，晉國軍隊即將趕到了。
楚莊王真是肺都氣炸了，立馬叫人將他押回來，指責他不講信用。霍虎卻道：“我那是假意答應，不過利用你來完成國君給我的使命罷了，我是寧死也不會背叛國家的。”楚莊王怎能容忍被一個無名小卒忽悠，立即叫人拉出去處死。
霍虎被拖走時又對楚莊王喊了一嗓子：“做人家的臣子，絕不能忘記盡忠而死的原則！”真是夠種，大義凜然！
這時，楚國的大臣們，還有莊王的兄弟們都勸莊王息怒，聲稱這個人不過是個小小的使節，不能與他一般見識，殺了這樣一個人，會影響莊王的聲譽，將會惹天下人恥笑。尤其是晉國，他們派他來就是送死的，咱可不能上晉國的當，對這樣的義士，不能殺，才能顯示大王的胸懷！
楚莊王醒悟，終於放了霍虎。這次攻宋之戰，楚莊王最後撤軍歸國，始終沒有拿下宋國！
而霍虎回國後，晉國上下沸騰了。晉景公和大臣們，都以為他必死無疑，沒想到他竟然不辱使命，還能歸來，實在是傳奇呀！晉景公認為，他在宋都城下的那一句話盡顯晉國之威，勝於百萬雄兵，殺了楚國銳氣，特拜其為上卿！霍虎一下子成了晉國高官。
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