齊白石在北京定居後，內心卻是“故里山花此時開也”的思想軌跡。齊白石不可能將家鄉草木趕過黃河帶到北京，但家鄉草木卻作為一種自然信息隨齊白石來到北京，並化作藝術信息傳達出來，以實現齊白石心理的平衡。
齊白石刻了許多寄託著懷鄉之情的閒文印，如“吾家衡嶽山下”、“客中月光亦照家山”，是齊白石自抒胸臆的第一主題。齊白石寫了許多的懷鄉詩，如：“登高時近倍思鄉，飲酒簪花更斷腸，寄語南飛天上雁，心隨君侶到星塘。”又如“飽譜塵世味，夜夜夢星塘”、“此時正是梅開際，老屋簷前花有無”，這些詩句是齊白石“夜不安眠”、“枕上愁餘”時所些的肺腑之語。變法和著變意，變意和著變法，鄉心伴著童心，童心也總念鄉心。
齊白石的作品《我最知魚》，畫著小魚圍逐釣餌，是齊白石少時作慣之事，故能“知魚”；齊白石77歲時畫《墨豬出欄》，是因為齊白石有一顆“牧汝追思七十年”的心；齊白石畫那些黑蜻蜓、紅甲蟲，是因為齊白石還記得鄉里人叫黑蜻蜓作“黑婆子”，叫小甲蟲作“紅娘子”，這正是農民眼中的草蟲，是農民的審美情趣；齊白石畫鯰魚題“年年有餘”，畫石榴象徵多子，畫桃子象徵多壽，這也是民間藝術喻意象徵的特色。
齊白石筆下的鐘馗、壽星、仙佛一類作品，也是農民們聊天時嘴邊上的對象。這類作品，是齊白石的戀鄉情結和童真情趣的自然流露，是“以農器譜傳吾子孫”的願望，是一種有異於“詩書傳家遠”的農民意識的自覺的表白。當齊白石畫《白菜辣椒》時，不僅有感於紅與黑的對比，同時也為“牡丹為花之王，荔枝為果之先，獨不論白菜為菜之王”，而憤憤不平；齊白石在有關畫白菜的題句中，所表示的“不是獨誇根有味，須知此老是農夫”，“不獨老萍知此味，先人三代咬其根”，正是《農耕圖》中的那位老農的自白。也是齊白石對本色、本質毫不掩飾的自我肯定。
齊白石從來沒有入仕願望、懶於應酬、不管閒事、與世無爭、始終以一顆純真的心，沉浸在藝術的體驗之中，沉浸藝術故鄉里。齊白石的鄉心、童心和農人之心的流露和藝術中的鄉土氣息，根源於齊白石的勞動生活。齊白石也曾在藝術上走投無路，那是虛假地因襲“八大山人”的情感所必然遭到的碰壁命運，實質上那是齊白石的心態與過去的文人之間不相諧和的結局。當齊白石認定自己是農夫時候，往年儲備的自然信息便源源不絕地奔赴腕底、舌端、刀鋒，化作了新的藝術信息，拋棄了古人表達情感的藝術手段，創造出表達齊白石特有情懷的藝術語言和藝術形式。齊白石藝術中的鄉心、童心和農民之心的真誠流露，是齊白石的真心和本質的藝術表現。齊白石以本質、自我、變法、變意以及本質的藝術表現，才是齊白石“衰年變法”的深刻底蘊。
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