在歷史書上，大家從小就知道中華歷史上下五千年，都知道“夏商周”。不過，關於夏朝的歷史尚缺乏原始的文獻記載和考古遺址，因此國外一些專家對中國的五千年曆史持有懷疑態度，認為只有不到四千年。不過，在長江下游的一個遺址的80年來發掘和研究，讓國外專家覺得這裡就是中華五千年文明的標誌，中國五千年曆史是真實無疑的。
這就是長江下游太湖流域的良渚文明，代表遺址為位於浙江杭州餘杭境內的良渚遺址，距今5300—4300年左右。2007年，考古學家發現以莫角山宮殿為中心的四周還有一圈環繞的城牆，確定這裡有一個古城。這個大發現標誌著繼發現良渚遺址、命名良渚文化後的又一個重要的階段——確立了良渚文明。
良渚古城面積290多萬平方米。北京大學教授嚴文明等考古學家指出，這是長江中下游地區首次發現同時代中國最大的良渚文化時期的城址，也是至今所發現的，可稱為"中華第一城"。它改變了原本以為良渚文化只是一抹文明曙光的認識，標誌著良渚文化其實已經進入了成熟的史前文明發展階段；是繼上世紀河南安陽殷墟發現之後，中國考古界的又一重大發現，將極大推動中國文明史研究進程和考古學發展。
在2017年世界考古論壇上，世界著名考古學家、英國科學院院士、美國科學院院士科林·倫福儒先生，做《兩個圖符的故事：史前社會複雜化的不同途徑》學術報告時，對良渚文明給予高度評價，他認為：良渚遺址的發現，對歷史有突出貢獻：確定中國早在五千多年前的良渚社會，就已經進入早期國家文明階段，以考古學科學的證據，將中國的文明史提前了1000多年！
倫福儒在《史前史的重要性：考古與人類生存狀態》中指出，中國學術界過去太過看重文字，使得學術傳統上中國文明只能追溯到商代。他指出：文字雖然在很多情況下是重要的文明判斷標準，但絕非牢不可破。
不止是倫福儒，世界考古界“超級大咖”，英國學術院院士、牛津大學考古研究所教授羅森夫人（Jessica Rawson）說，她已經到良渚四次，每次都有不同的驚喜。她和身邊的很多人都講過，有時間應該去中國，去良渚看看。
良渚時期稻作農業已相當進步。稻穀有秈、粳稻之分，並普遍使用石犁、石鐮。良渚文明手工業也有很高的成就，玉石製作、製陶、木作、竹器編織、絲麻紡織都達到較高水平。良渚古城外圍存在一個由11條壩體構成的龐大的水利系統，控制範圍達100平方公里，距今已有5000餘年，具有防洪，運輸和灌溉等綜合功能。是中國最早的大型水利系統，也是世界最早的攔洪大壩系統。
良渚墓葬中出土大量隨葬品，其中玉器佔90%以上，象徵財富的玉器和象徵神權的玉琮和象徵軍權的玉鉞，為研究階級的起源提供了珍貴的資料，而且使世界上許多大博物館對舊藏玉器重新鑑定、命名，使一些原被誤認為是"漢玉"(實際上是良渚玉器)的歷史推前了2000多年。
良渚文明的分佈主要在太湖流域，西到安徽、江西，往北一直到江蘇北部，接近山東。對於良渚古國消失的原因，目前有看法認為是因為4000年前的大洪水，整個長三角成了一片汪洋。大禹治水的故事就是發生在那個時代，杭州餘杭原名為“禹航”，傳說是大禹治水在此停航登陸之地。
良渚古城的發現，改變了良渚文化文明曙光初露的原有認識，標誌5000年前的良渚文明時期已經進入了成熟的史前文明發展階段。分佈於杭州餘杭境內的"良渚遺址群"，是良渚文明的中心。專家認為，良渚文明沒有消亡，而是在歷史的過程中，逐漸發展繼承下來了，並且明顯影響著以後的夏、商、周時代，像商周的青銅器上有一些良渚玉器上的花紋。國家文物局指出:良渚遺址群將成為實證中華五千年文明史的聖地。（圖文來源：路邊新鮮事）
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